宴會上，知府在給朱緬敬酒的時候，特意請求朱緬一定向皇上多多美言，為蘇州百姓多多爭取點利益。
散席之後，朱衝又留下知府喝茶。知府表態說，“有皇上聖旨在上，本府定當協助咱應奉局，把這采購太湖石的事辦好。請兩位總管放心，本府定當全力以赴！”
朱衝把他了解的太湖石的情況說了一下。朱緬接上說：“原本咱們這裡太湖石遍地都是，價格也不貴。現在不但價格上去了，而且量也少了，聽說還有幾家到處收購太湖石，然後囤積起來。這不是典型的囤積居奇？這個情況不知道知府清楚不清楚？”
知府說，“是這樣，府裡對於這市場的情況呀，平時還真是不太了解。回去我讓他們抓緊時間考察市場，摸一下底，儘可能的兩三天之內把市場的情況搞清楚，然後呢，本府製定收購措施，兩位總管放心，這事啊，包在本府身上。”
“好，有知府大人這話，我們就放心了。咱們都是給皇上辦事的，雖然我們是直接的，知府大人你是間接的，但目的都是一樣的，都是為了把朝廷的事、皇上的事辦好。給朝廷收購太湖石這個事兒呢，任務很重，時間也很緊，請望知府大人切實重視起來。”
知府再次表態說：“哎呀，你應奉局的事，也是我蘇州府的事，沒問題的，請放心，明天我們就行動。”
知府知道，朱緬接連幾天奔波，很是疲累，又聊了一會兒，就告辭回府。
沒出兩天，知府就派師爺來到應奉局，把他們考察了解的市場情況，和擬采取的措施，向朱緬父子通報。
朱緬聽罷，又看了一下蘇州府報出的價格，比眼下市場價格要低一半還多，即使相比年前為慶典采購石材的時候也要低，但朱緬卻說：“回去給知府大人說，這是給皇上、給朝廷采購，這個價格恐怕還有點高，能不能再壓一下？”
師爺略一遲疑，迅即仰起頭說道：“我回去立即向知府大人報告，我們會拿出一個讓總管大人滿意的價格方案來。”
當天下午快要下班的時候，師爺又來了。師爺把新定的價格讓朱緬看了一下，又在原來的基礎上壓了一成。師爺說：“這樣的價格呀，其實是咱們知府硬性規定的，至於他們那些商家也好，采石的人家也好，能不能接受，現在還不好說。”
朱緬冷冷地說：“不能接受？那你們就采取官府的手段嘛，要不然，要官府乾嘛？要不然，我們應奉局出麵不就可以了？我們之所以依靠你們官府，就是因為官府有這個權利，有這個條件，也有手段。關鍵就看你們有沒有這個魄力了。給知府大人說，這也是對他辦事能力的一次檢驗。應奉局在他管轄的地麵上，應奉局的事辦不好，他麵子上恐怕也難以過得去。”
師爺心裡想，你姓朱的如今也太牛逼了吧？上回，人家童貫作為三品大員，還沒像你這樣厲害呢。嘴上卻是連稱：“是是是，是是是。”
從此，朱緬也帶著人，天天跑市場，天天在太湖周邊轉悠，采石的、加工的、銷售的，乃至倒買倒賣的，還有專門研究石刻藝術的，朱緬都一一打聽，跟他們交談。朱緬從小跟著爹爹在這裡混，對這些都再熟悉不過。隻是現在他的要求更高、條件更苛刻了。
情況全部摸透之後，朱緬決定開始收購。