往日裡，村長對於瑣碎之事總是一副事不關己的態度，即便得知陳汐與謝天翊的婚約，也隻是微微頷首，並未多言半句。
既然早晚要麵對村民的好奇與猜疑，陳汐決定坦誠相告，以絕後患。
“其實，我掌握了一些草藥識彆的技巧，近來正是靠著到後山挖掘換得了些許銀兩。”
村長聞言，眼眸猛地一亮，仿佛聽到了什麼不可思議的秘密，滿臉難以置信地問道：“什麼？後山還有這等寶物？我在這村子裡生活了一輩子，怎麼從未發現？”
後山那些尋常不過的綠意，竟成了改善生活的金鑰匙，這讓村長內心激動不已。
他暗暗盤算，如果能引導村民們一起參與，或許整個祥和村都能因此而走出困境。
然而現實是殘酷的，除了陳汐，村裡再找不出第二個能準確辨識草藥的人。
見狀，村長心念一轉，試圖以合作的姿態提出建議：“陳汐，後山廣闊無垠，草藥眾多，你一人之力畢竟有限。不如讓我們一起參與，共同分享這份財富如何？”
言語間，他儘量讓自己的聲音聽起來充滿誠意，但內心深處的小算盤卻敲得劈啪作響。
對於村長的提議，陳汐並無異議，她的語氣平靜而坦蕩：“隨意，後山並非我私有之地，隻要他們願意，儘可以去嘗試。至於識彆草藥之事，我並未許諾教導任何人。”
牛車上的村民聽聞後，個個眼神閃爍，蠢蠢欲動，卻礙於不懂草藥之識，隻能將期盼的目光投向村長。
村長何等精明，一眼便洞悉了他們的貪念，無奈地搖了搖頭，手指輕輕一勾，指向閉目養神的陳汐，那姿態似乎在無聲地說：她不願傳授，我亦無可奈何，誰讓你們素日待她涼薄？
而陳汐雖然閉著眼，但周圍的一切儘在她的感知之中，她隻是選擇了沉默，不為所動。
對於人心的計算與算計，她早已習以為常。
終於，隨著牛車的一陣顛簸，祥和村的輪廓逐漸清晰，陳汐提著雞鴨走向自家的門檻。
然而，家中等待她的，卻是怒氣衝衝的老太太。
陳老太昨日急匆匆地召回了在鎮上做工的大兒子、二兒子，甚至把回娘家的小兒媳也強硬地請了回來。
兩個兒子麵麵相覷，帶著幾分疑惑異口同聲地問向母親：“娘，今天這麼急把我們兄弟倆叫回來，家裡有什麼要緊的事嗎？”
“唉，這倆人再不踏進家門半步，恐怕我和雪梅就要在這無休止的欺壓下，連喘息之地都要失去了。”
她歎息著，指尖輕輕掠過眼角。
“都怨那個陳汐丫頭，李家那老頭，闖進咱們家，逼我退還那些年積攢的血汗錢！”
“陳汐這孩子，竟將我們陳家一分一毫攢下的辛苦錢，儘數奉獻給了謝家那個文弱書生。聽聞就在昨天，她在鎮上大肆采購，風光無限。我和你娘想著，該是時候教她些人情世故，提醒她莫忘了生養之恩。誰料，她連門縫都不留一絲，把我們晾在門外，如同冬日寒風中的枯葉。”