“正好，泉田理紗的家也在這附近，我們去調查一下吧。”
剛吃完飯，工藤新一就匆匆地拉著高城一出門調查去了。
夜晚的街道上空無一人，秋風帶來的寒意猶如結霜的湖麵一樣從臉頰不斷蔓延至胸口，讓工藤新一不由自主地打了個噴嚏。
“阿嚏！”
儘管出門時從主人家借了一件厚外套，但工藤新一仍然沒有抵禦得住這刺骨的寒風。
“我說工藤啊，這麼冷的天就彆顧著耍帥了呀。”高城一臉無奈地說道。
“我哪裡耍帥了……阿嚏！”
工藤新一試圖反駁，然而話音未落，又是一個噴嚏襲來。
高城一搖了搖頭，然後像憂心忡忡的老父親一樣，伸手幫工藤新一整理起衣領來。
“啊，停停停！好擠啊，我的脖子。”工藤新一扭動著身體抗議道。
“忍一下，馬上就好了。這麼冷的天，你敞著個衣領不感冒才怪呢。”
高城一白了他一眼，繼續認真地將工藤新一的衣領係得嚴嚴實實，還順便還解下自己的圍巾給工藤新一帶上。
“高城你是我老媽嗎，囉囉嗦嗦的。”
“是是是，我的好大兒工藤新一。”
“好你個高城，居然占我便宜！阿嚏！”
……
原本寂靜無聲的街道，此刻也因為這兩個活寶充滿活力的互動而變得生動有趣起來。不知不覺間，兩人已經走到了街道中間的十字路口處。
他們所在的這片街區名叫新池堀，儘管帶有一個“新”字，但實際上卻是一個相當老舊的街區了，各種基礎設施都已過時陳舊，街道也因此顯得格外狹窄擁擠。不過值得慶幸的是，地麵還算乾淨整潔，並沒有太多汙垢。
在日本，東西走向的街道被稱為“通”，而南北走向的則被叫做“筋”，因此高城一和工藤新一所走的這條路便可以稱作“新池堀通”。
這個名字聽起來或許有些滑稽可笑，但整個街道卻彌漫著一種獨特的舊時代氣息，彆有一番韻味。隻可惜此時此刻的兩人根本無暇顧及欣賞老街的風景。
他們順著街道一直望向儘頭，那裡閃爍著整條街上最為明亮的燈光。
“有商店啊。”
工藤新一率先開口說道。
“看起來應該是這個街區唯一的一家大型便利店吧。”高城一緊接著補充道。
快步小跑著，兩人很快來到了便利店前。順著白熾燈的燈光望去，這家店鋪顯得有些雜亂無章。
最外麵的蔬菜架臟兮兮的，上麵擺放的蔬菜也幾乎賣光了，隻剩下幾根皺巴巴的胡蘿卜和幾片枯黃的菜葉。旁邊寫著打折字樣的雞蛋架同樣空蕩蕩的，沒有一個雞蛋。
走進店鋪裡麵，商品種類倒是比較豐富，但老舊的木質貨架上積滿了不少灰塵。
就在這時，坐在收銀台的老太太注意到他們，非常溫和地問道
"兩位客人，看起來挺陌生的哦，是來買打折便當的嗎？"
"讓我瞧瞧，正好還剩下兩個呢"
剛一進門，老太太便熱情地招呼起來，看樣子她應該就是這家店的店主了。
"奶奶，晚上好啊，我們不是來買便當的。我是公安部的警察，這是我的證件！"
高城一毫不拖泥帶水，迅速亮出了自己的警官證。他開門見山，直截了當地表明來意
"我們正在調查一起重要案件，需要向你請教一些事情。"
老太太一聽對方來自日本公安，頓時有些驚慌失措。她急忙從抽屜裡翻出老花鏡戴上，仔細端詳起那張證件來。
看了一會兒似乎還不放心，又湊近了些，眯著眼睛再次確認。
"這位警官，請問有什麼問題嗎？"奶奶的聲音略帶顫抖。
高城一簡要說明了他們對泉田理紗的關注，並希望從老板娘這裡獲取相關信息。然而，他並未透露具體案情，這種神秘主義的態度得益於他警官證上日本公安身份所帶來的便利。
畢竟，這家便利店位於這個片區的核心位置，而且規模較大、又是唯一家。可以想象，作為店主的老板娘或許會知曉一些有關泉田理紗的情況。
“泉田家的姑娘啊……”
老人摘下老花鏡，仔細地回憶著，然後感慨萬千地說道
“自從她母親離世後，她那不務正業的父親便沉溺於酗酒之中，以致於人小姑娘年紀輕輕就來到我這兒打工賺學費。大家都是多年的老街坊了，總不能眼睜睜地看著這孩子被她那酒鬼父親帶壞吧。”
“好在啊，這姑娘十分爭氣，考上了咱們這兒最好的高中。”
說到這裡，店主老太太的臉上流露出一絲欣慰之情，但對接下來的話題卻又略帶不滿地說道
“可是呢，泉田這丫頭，上了高中後竟然開始對她那酒鬼父親動起手來。”
“不管怎樣，那畢竟是她親生父親啊，她竟然將自己的父親趕出家門，實在是太不像話了！”