沈初一怔，茅塞頓開。香寒設苦肉計離開醉香樓會不會是為了其中一位書生？
顯然藺淮言也想到了這個，他眉頭皺起，“書生的身份清楚嗎。”
“不清楚，隻知道是年前來參加科舉考試的秀才，每次不是一起來，來的人也時多時少。”
年中八月是三年一度的科舉考試，來自天南海北的秀才全部進京趕考，雖說科舉考試已結束，但京城中依舊逗留了很多落榜的考生，找書生無異於大海撈針，但是......
丁壯好找。
藺淮言讓趙姨娘約丁壯去往城西破廟，沈初跟在他們身後，在跨出院落時，藺淮言突然又停了下來，回頭問沈初，“還有什麼要問要看的嗎？”
這一問，讓沈初想起了什麼，轉身瞧了一眼那些姑娘，目光落在霜秋發髻上的木簪上，“這簪子是香寒的？”她問得直白。
霜秋裝扮濃豔，這隻木簪在她身上格外突兀，倒是和她們口中的香寒更配。
霜秋咬著唇一臉窘迫，“這是我在下雪後第二天掃雪時撿來的.....”
香寒前腳被丁壯拖走，霜秋後腳在雪地裡撿來，按照香寒的苦肉計，她算好了趙姨娘見她吐血後會舍棄她，這樣就名正言順地離開了醉香樓，而就算要走，她也要戴著這隻簪子，可見簪子的重要性。
沈初伸出手，一臉笑意，“霜秋姑娘，你撿的這隻簪子能不能送給我？”
霜秋一怔，眼前衙役雖麵色蠟黃，五官卻清秀俊美，笑起來時一雙眼睛圓溜溜的，分外機靈可愛，她不禁紅了臉，“官爺要，拿去就是了。”她取下簪子雙手遞給沈初。
雖然她給的慷慨，可沈初還是看見了她眼底的不舍。
說來都是苦命人啊。霜秋滿嘴不齒香寒，可她骨子裡是羨慕香寒的，總是在不經意間模仿她。
不隻是霜秋，醉香樓的所有姑娘都羨慕香寒會識字，不然也不會在受到香寒冷眼時，因為骨子裡的自卑而敢怒不敢言。
她為醉香樓姑娘們的處境感慨不已，渾然沒發覺一道思忖的目光一直落在她身上。
......
馬車一路搖搖晃晃到了城西破廟，地理位置不算偏遠，是前朝供奉國運修建。自大周建立後，一度有傳言說此廟風水欠佳，祭拜之人會衰運纏身，因有前朝為例，大家對此深信不疑，久而久之便荒廢頹敗了，平日裡連乞丐都繞道而行。
“這丁壯怎麼還沒來。”趙姨娘瞥了眼藺淮言，忐忑道，“大人，您看會不會是他殺了香寒，所以不敢來？”
話音剛落，廟宇側邊走廊上突然發出聲響。
“誰！”季多立即追了過去。
但此廟麵積寬闊，房間交錯分布，再加上當下天色已暗，視線不佳，季多又對這裡不熟悉，追蹤起來十分吃力。
“從這邊走！”沈初指著廟宇另一側的院門，衝了過去。
側門通向寺廟深處，門內黑暗無光，正月裡的寒氣將其襯得陰冷可怖。
藺淮言眼看著沈初瘦弱的身影消失在黑暗裡，邁步跟了上去。
兩人一前一後穿過幾座昏暗的供奉台後，前方傳來微弱的天色，適時，突然竄出來一個身影，猛地推了沈初一把，奪門而出。
沈初被推的摔了個狗吃屎，疼的齜牙咧嘴，正要罵娘，忽聽前方有馬車急速前行的車輪聲。
沈初回頭，就見一匹棗紅大馬架著馬車向自己衝來！（www.101novel.com）