浮生亂世情！
深冬的一個清晨，昨夜下了一場大雪，大越朝上京皇城端的是瓊花碎玉，滿街滿城，銀裝素裹，素白晶瑩。
隨著皇城東麵朱雀街一陣開門的聲音，位於街中江少傅家的朱漆大門打開，出來四個小廝，扛著掃把，從裡往外掃雪。今日是大雪節氣，夫人和小姐要去城外的仁華寺為老夫人上香祈福，大門口到正街上這一路要打掃乾淨，以便馬車通行。
辰時許，一匹油光水亮的棗紅馬鼻子噴著白氣，拉著一輛車架寬大，裝飾著青幔圍帳的馬車，轆轆的駛過長街，積雪在車輪下發出吱呀吱呀的聲音，後麵緊跟一輛藍布油車坐著服侍的奶娘婢女，四名護衛騎馬一前一後出城。
大雪天早上出門的人不多，很快就出了城門，道路明顯不平整了，饒是車廂裡墊了厚厚一層氈毯，依然感到顛簸。
江汐瑤手裡抱著鏤空暖手爐，輕輕撩起窗幔一角，瞧著車窗外的景物，清晨的陽光裡，城門外的空地上，零星幾個支了草棚的茶攤，早食攤的攤主眼巴巴的看著出城的人，滿臉堆笑招攬生意。再過去就是些許賣柴人，賣菜的農戶，嘴裡哈著熱氣，轉著圈兒跺腳搓手取暖。
“阿瑤，彆看了，冷氣全給你放進來了。”江夫人於婉一臉寵溺的看著女兒。
小姑娘素日養在深宅大院，輕易不出門，這會兒到了外麵，看什麼都覺得新奇，瞪著一雙烏溜溜的眼睛看的正起勁，哪裡會聽阿娘的話。
見女兒不聽，於婉也就由著她了，隻是替她把圍脖捂的再嚴實些。
不多時，江汐瑤一聲叫喚，“阿娘，你看那人在乾嘛？”
原本閉目養神的於婉睜開眼睛，順著女兒手指的方向望過去，路邊有不少乞丐，其中一個衣衫單薄襤褸，身板瘦弱，麵色蒼白病態的少年頭上插著草標，手裡拿著一塊木板，上書賣身葬母，跪坐在路邊，一臉渴求的盯著他們的馬車。
“彆看了，就是一個小乞兒。”於婉從車內壁拿出一吊銅錢，遞給跟在馬車旁的陳護院，吩咐他散給外麵的乞丐。
轉而放下窗幔，抱過女兒。
十歲的江汐瑤已經開蒙認字，窩在母親懷裡，仰著小臉問，“阿娘，母字前麵一個字是什麼，我不認識，那人要乾什麼。”
“他娘死了，他沒錢安葬，想賣了自己給人當奴仆換錢安葬娘親。”
“他娘為什麼會死啊，他爹呢？”小姑娘有太多的疑問。
“唉，”於婉歎口氣道，“娘也不知道”。
她摟緊了女兒小小的身子，想起夫君前些日子下朝回來憂心不已，說今年南麵好多縣郡先是發水災，秋收時又遭遇蝗災，糧食歉收，落下了饑荒，公糧都納不上來，災民遍地。看來是真的。今天又逢節氣，乞丐裡多了好多流民，聚在城外，想必是趁機乞討。
這麼多流民乞丐聚在一起，虎視眈眈的看著出城燒香的車隊，可彆出什麼亂子。想到此處，江夫人叫車夫加快速度，早去早回，務必在日落之前趕回城裡。
因惦記著災民的問題，於婉在仁華寺上香祈福完畢，捐了香火錢，吃過齋飯，略坐片刻，便急急轉回家。
今天天氣晴好，出城進城的人有點多，一路走走停停，等到了城門外，已是金烏西沉，天色有些昏暗。
路麵泥濘，她家的馬車陷進一個水坑，車軸斷成兩截。陳護院指揮護衛們用碎石塊填坑，先要把車架拖上來，讓車夫修理。
喧嘩聲吵醒了在車裡睡覺的江汐瑤，她探出頭，看著護衛們忙碌，看了一會，覺得無趣，目光四處張望起來。
一眼看過去，又看到早上那個病弱少年，他這會兒倚著一堆石塊，半躺在地上，倔強的舉著賣身葬母的木牌，蓬頭垢麵，唯有那雙眸子清亮而絕望。
江汐瑤看過去，與少年的目光相遇。小姑娘清澈無邪的眼睛直直地盯著，少年費力的坐正，抬頭衝著她勉強露出一絲笑容。
這個人好可憐，娘親死了，爹爹也不見了。江汐瑤想著早上阿娘說他娘死了，沒錢安葬。小姑娘動了惻隱之心，她低頭翻著自己攜帶的荷包，裡麵有一個小小的銀錁子和幾個銅錢。
瞧著阿娘正看著護衛們在填水坑，沒人注意自己，江汐瑤喚過奶娘於媽媽，要下馬車。
“使不得啊，小姐，這裡全是泥坑，你下車會把裙子弄臟的。”於媽媽連忙阻攔。
江汐瑤作為江家唯一女兒，素來被父母嬌寵，哪會聽奶娘的話，當即作勢要跳下車，唬得奶娘隻得抱她下車，大聲呼喊江夫人。
於婉下車拉住女兒，質問她要乾嘛？
江汐瑤指著少年乞丐，口齒伶俐回道“今日在寺裡，阿娘教導女兒，多做善事，多積善德，菩薩就會保佑我平安康樂，這人如此可憐，女兒這裡有些散碎銀子送給他。”
於婉攔住“阿瑤莫急，早上我已散過銅錢，他也有份的。”
話音剛落，少年身邊一位上了年紀的老乞丐急急分辯，“夫人有所不知，早上您散的銅錢，竟是一文也沒到我們手裡，悉數被那些身強力壯的流民搶去，可惜了夫人一片菩薩心腸。”
於婉唏噓不已，示意於媽媽接過女兒的銀錁子遞給少年。
少年感激涕零，強撐著接過銀錁子，嘴裡念著，“感謝夫人，小姐大恩大德，小人願意賣身為奴，任憑夫人小姐差遣。”
於婉甩甩手中的絲帕，捂著鼻子，後退一步，“罷了，府裡不缺仆人，你還是好生安葬你母親才是正事。”
旁邊老乞丐又道“夫人宅心仁厚，這位小郎君腿腳受傷，又患有風寒，那邊流民來搶劫，夫人若不收留他，隻怕他也難捱幾日。”
於媽媽忍不住出言道“你這老潑皮好生無理，這個小郎君又病又瘸，難不成江府要收留累贅不成？”
老乞丐也有幾分較真，拿過木牌，舉過頭頂，“夫人請看清楚，不是老身耍賴，梁錦南實在是有言在先的。”
少年也就是梁錦南知道老乞丐為了自己有個好去處，不再忍饑挨餓，拚命幫著爭取，隻是眼前的貴婦人不願要自己，總不好強買強賣。
他幾番掙紮著才爬起來，給於婉，江汐瑤磕頭，“謝謝夫人小姐，錦南唯有下輩子做牛做馬報答。”說完，大口的喘氣，幾欲昏厥。
江汐瑤被綠珠抱上馬車，撩開窗幔，看著少年，倒在雪地裡痛苦的哆嗦著，老乞丐扶著他，慢慢的坐起來。
小姑娘與病弱少年目光對視，少年希翼乞求的眼神緊盯著小姑娘，看的江汐瑤難受不已，拽著母親的袖子，小聲的央求著，“阿娘，他這麼可憐，他會不會死啊，我們把他帶回府，讓大夫瞧瞧吧”。
於婉被女兒纏不過，隻得依著她。左不過多了一人吃飯，小事一樁，不值當讓女兒不開心。
喚來陳護院，如此這般的交代了一番。於是，梁錦南被安置在後麵的小油車上，婢女綠珠坐上夫人的馬車，此時，車軸也修好了，一行人往城裡而去。