浮生亂世情！
眼瞅著楚雲朗正式開始處理朝政了，肖貴妃很有眼力見的退出議政大殿，和德全回到皇上寢宮。
拉著嘉平帝的手，肖貴妃不住的嗚咽，“皇上，臣妾早上好害怕，生怕太子鎮不住場麵，還好，祖宗保佑，太子終於能夠獨當一麵，臣妾心中既欣慰又感慨。”
嘉平帝咧嘴笑了笑，“好，好。”
肖貴妃坐在腳踏上，頭伏在嘉平帝枕邊，低語喃喃“真好啊，太子能幫皇上處理朝政了，要是先皇後姐姐泉下有知，該有多高興啊！”
“皇上，你還記得當年的我們嗎？那時，我還是個活潑的少女，喜歡穿粉色的裙子，您說我笑起來像是春天的桃花。”
“先皇後姐姐喜歡紅色，皇上您就送她紅色的珍珠步搖，讚她好像鮮豔的芍藥，燦爛而熱烈，美的讓人挪不開眼。”
“皇上那時，還是個英俊的少年，總愛叫上先皇後姐姐去你家花園捉迷藏玩耍，先皇後姐姐老是拉上臣妾一塊去，臣妾喜歡皇上，傻傻的一叫就去，看你們吟詩賞花，品茗彈琴，那時候臣妾是多麼的快樂啊!”
“那時我們三人無憂無慮，時光荏苒，轉眼間我們過了這麼多年。皇上，臣妾老了，臉上有皺紋了，頭上也有白發了，真是傷感啊。”
嘉平帝心頭一顫，那些塵封的記憶被瞬間喚醒。他抬起左手摸了摸肖貴妃的臉，眼中滿是懷念“記得。
端藥進來的德全瞧著倆人柔情蜜意的樣子，身上起了一層雞皮疙瘩，來的真是不巧，進退兩難，到時辰要吃藥了。
門口幾聲咳嗽聲驚了肖貴妃的綺夢，她接過德全手裡的藥碗，吹了吹，“皇上，臣妾喂您，您快點好起來陪伴臣妾。”
德全趕緊溜了，太尷尬了，受不了中年婦人這樣嬌聲嬌氣的捏著嗓子說話，再聽下去，腳趾頭都要摳到地裡去了。
出了皇上寢宮，肖貴妃就恢複了端莊模樣，仿佛剛才那個柔情似水的樣子隻是幻覺，回望一眼寢宮，暗想著，皇上，您可以去死了，太子能主政了，我不需要您的陪伴了，您一死，許皇後再也不能欺負我了。
她轉身，邁向自己的宮殿，步伐沉穩而篤定。尚有諸多要事亟待處理，須得抓緊時間。
第一件事，要抬了柳尚書家的嫡女進宮做太子側妃，柳崇山這個老滑頭，一直對外宣稱女兒患病，遲遲不入東宮，持觀望態度，許皇後召過幾次柳夫人進宮，不知道許了什麼好處，我要打你這個牆頭草措手不及。
第二件事，督促康王府儘快建好完工，雲琪十八了，也該成親了。想到兒子成親，肖貴妃嘴角掛上淺淺笑容，是時候下個帖子叫太傅家小姐進宮了，三年過去了，也不知道小姑娘現在長的怎麼樣了。
想了一路心事，回到瓊華宮時，嫂子正在殿內等著。
“嫂嫂來了，等很久了吧，怎麼不打發人叫我回來，讓肖夫人在這裡乾等。”
肖夫人連忙打圓場，“娘娘千萬彆怪麗娟，我進宮沒多久的，是我要她彆叫人的，今日娘娘要辦大事，不敢出岔子，我在這裡等著也是一樣的，反正娘娘中午就會回來。”
“勞煩嫂嫂掛心，一切順利。”姑嫂倆互相攙著，進了內室。
肖夫人脫了一層又一層衣服，才從褻衣夾層裡拿出一包藥粉，悄聲告知“這是我從蜀地那邊得來的上好藥物，每日一點，量不能太大，三日後，便可讓人不知不覺中毒，難以覺察，五日後窒息而亡。娘娘，此事重大，一定要小心行事，千萬彆出岔子。”
肖貴妃接過藥粉，麵上狠戾一閃而過，便轉瞬即逝，“嫂嫂放心，我自有分寸。千載難逢的好機會，我絕不能放過。”
“皇上寢宮內太監宮女眾多，娘娘不好下手啊。”
“我自有辦法，天天都是我喂藥，喂不死他，今天下午就動手。”
兩人又低聲商議了片刻，肖夫人便起身告辭。肖貴妃親自送她出宮門，直到看不見她的身影，才轉身回到寢宮。
屏退所有的宮人，捏了捏身上的藥包，這就是她最後的希望。肖貴妃獨自坐在木窗下，先是默默流淚，後又輕輕發笑，整個人沉浸在自己的情緒之中，淚中帶笑，久久無法自拔。皇上，你不仁不義，對我全然沒有夫妻情意，你但凡能管住許氏一族，我何必要走這一著險招，臣妾已經沒有退路了，許皇後禁足，真是老天爺都幫我，這是我唯一的機會了。
六日後的下午，沉悶的喪龍鐘敲響，響徹在整個皇宮內城的上空。
交泰宮內，躺床上睡覺的許皇後聽到鐘聲結束後，驚慌的問“秦嬤嬤，敲了幾下。”
秦嬤嬤撲通跪倒，“九下，九五之尊的喪鐘，娘娘，皇上駕崩了。”
許皇後瘋了一樣跑到宮門口，用力拍打著，“開門，放我出去”
沒有人搭理她，後宮裡幾乎是所有人都聚在皇上寢宮。
嬪妃們黑壓壓的跪倒一大片，哭聲不絕於耳。
肖貴妃安靜地跪在太子身後，哭的幾近昏厥，親手害死自己所愛之人，那個曾經讓她心動，讓她憧憬未來的男人，得到了想要的結果，卻成了寡婦，終究讓人悲傷。
她麻木的看著來往穿梭的太監宮女們忙的腳不沾地。很快，寢宮裡就裝飾了黑白的挽聯和蠟燭，光影搖曳，平添了幾分陰森和肅穆。
殿堂中央，層層白幔中，停放著一座描著龍紋祥雲的靈柩，渾身素縞的宮人們低垂著頭，手捧香燭，默默地祈禱著。
嘉平帝已然安靜地躺在靈柩之中，他的麵容安詳，宛如沉睡一般。
入夜不久，接到報喪的大臣們身著白色喪服，頭戴白帽，排隊走進皇宮，臉上有或真或假的哀傷神情，不時用衣袖擦拭著眼角的淚水，偶爾小聲的交談著。
江太傅雙手合十，虔誠地上了香，隨後轉身，溫和地扶起跪在靈前的楚雲朗道“皇上已駕鶴西去，太子殿下，請節哀順變，以江山社稷為重。”
楚雲朗麵容憔悴，看著江太傅，點了點頭，表示明白恩師的意思。
江太傅轉身麵對群臣，振臂一揮，聲如洪鐘，朗聲說道“國不可一日無君，為了天下蒼生的福祉，臣等懇請太子殿下登臨大寶，承繼大統，即皇帝位！”
柳崇山立即帶頭跪倒在地，“吾皇萬歲！”
隨著他的呼聲落下，整個大殿陷入了短暫的寂靜。隨後，群臣們紛紛跪倒在地，齊聲高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”聲音震耳欲聾。
楚雲朗站在靈柩前，腦子一陣暈乎，兩個月前，朝臣還在奏請改立太子，自己成天提心吊膽。命運真是翻手為雲，覆手為雨。從這一刻起，他將成為這個國家的掌舵人，肩負著治理江山社稷、護佑大越朝萬千百姓的重擔。
肖貴妃從悲傷中回過神來，率領先帝嬪妃給新帝行禮。她緊緊地咬著牙，拚命端著一張冷臉，生怕被人看出內心的歡喜情緒。