浮生亂世情！
一場風波就此平息，賓主雙方重新入座，氣氛似乎更加融洽了。酒桌上，觥籌交錯，酒香四溢，彌漫在空氣中，讓人沉醉其中，忘卻了剛才的紛擾。
魯明此時乖了許多，他端起酒杯，舉杯向眾人致歉後一飲而儘，動作利落。
“今日之事，不過是一場誤會，”魯明放下酒杯，臉上露出誠懇的笑容，“本王魯莽，自罰酒三杯。皇上大度，本王慚愧，這廂賠禮了。”他又連飲兩杯。
楚雲琪嘴角微揚，笑容不達眼底，“無妨，各位自便。”心中暗歎今日魯明無禮，不就是大越國孱弱，他不放在眼裡嗎？一個使臣尚且如此，可見大齊國實乃虎狼之國。
酒過三巡，魯明醉眼朦朧中，目光不自覺地落在了江汐瑤身上。她站在皇上身後，婉約如蘭，目不斜視，儀態端方。
借著醉意，魯明站起身，踉蹌著走向江汐瑤，手中的酒杯隨著步伐搖晃，酒液灑出，滴落在衣襟上，他卻渾然不覺。
他向江汐瑤揮手，江汐瑤抬眸，四目相對，她的眼眸清澈如水，表情疏離。魯明心中一蕩，隻覺得這女子不僅容貌出眾，更有著一種難以言說的清冷氣質，讓他忍不住想要靠近。
到了跟前，魯明深深一鞠，“姑娘秀外慧中，魯某佩服，敢問姑娘芳名？”
楚雲琪有些惱火，魯明醉態儘顯，雙眼盯著人不放，極其的放肆，這廝莫不是看上江汐瑤了。連忙吩咐江汐瑤回宮，叫了太監將魯明拉回座位。
夜幕漸深，宮中的歌舞升平也隨之達到高潮。舞女們身著華麗的舞衣，舞姿曼妙，樂曲悠揚，回蕩在殿內的每一個角落。
楚雲琪退出筵席，心裡悶悶的，直覺有不好的事發生。
果然，第二天，魯明酒醒後，遞了折子，要求娶江汐瑤為側妃。
楚雲琪摔了折子，怒火中燒，“阿瑤，孤昨日不該叫你去禦前服侍，沒想到會引來這樣的麻煩。這下你去大齊，無異於羊入虎口。可惜昨日孤的禮官竟無一人有阿瑤的膽識，真害苦了你。”
“皇上，奴婢並不後悔昨日的舉動，魯明對您無禮，就是欺負我大越朝，奴婢身為大越子民，怎可眼看皇上受辱。”
“大齊使臣昨日很明顯就是挑釁，絲毫不把皇上放在眼裡。奴婢雖是女流，但也知道國家興亡，匹夫有責。奴婢一時沒能忍住，便出言反駁，不想卻因此引火燒身，成了魯明泄憤的目標。”
說到此處，江汐瑤臉上露出一絲苦澀的笑容，“奴婢自知身份卑微，本不該卷入這兩國紛爭之中，但既然已經發生了，奴婢也隻能坦然麵對。隻希望皇上能夠保護好奴婢的家人，不要讓他們受到牽連。”
楚雲琪的怒火漸漸平息，他走上前，輕輕捂住江汐瑤那雙冰涼的手，“阿瑤，你維護我的尊嚴被迫到大齊去，我很難過，我舍不得你走，你知道我對你的心意。”
“那皇上拒絕就是，我是您的奴婢，打狗還要看主人呢，主子不肯，他也不敢強娶，可您敢嗎？”
楚雲琪不說話了，好久才沒有底氣的說“我試試看吧。”
江汐瑤聽出楚雲琪語氣裡的軟弱，低垂著眼簾，羽扇般的睫毛在眼下投下一片陰影，遮住了她眼中的驚慌。
隔天，楚雲琪派了禮部官員去驛站轉達他的意思，願意用兩名女子替換江汐瑤，並贈予白銀千兩。
魯明哪裡肯依，一把將桌上的茶杯掃落在地，睜著一雙熊眼，威脅道
“大越皇帝這是看不起我大齊嗎，本王看上的女子，豈是他說換就能換的？江小姐的膽識和氣質，豈是那些庸脂俗粉能比的？”
禮官好言勸說“王爺，我家皇上一片誠意，希望兩國能夠友好往來，您這樣強求，隻怕會壞了兩國的和氣，江姑姑要是不情願，你也要強娶不成。”
“既怕壞了兩國和氣，何必在乎區區一個掌事宮女，以往我大齊國君要求娶公主，你大越皇帝還不是乖乖送來嗎？這個江汐瑤，我是要定了，我堂堂大齊國明王爺，你們竟敢拂我麵子，知道後果嗎？”
禮官回來傳話，楚雲琪臉色白了又青，青了又白，手指揉著眉心，很是頭疼，大齊國他是惹不起的。
江汐瑤心中明了，自己的命運已然無法掌控。她緩步跪下給楚雲琪磕頭，“皇上，莫要為難，奴婢逞一時口舌之快，自作自受，既然魯明如此堅持，那我江汐瑤去大齊便是，奴婢隻有一個要求，年後元宵節再去大齊，奴婢幾年沒見兄長，求皇上放奴婢回家與家人團聚。”
楚雲琪還能說什麼呢，他護不住江汐瑤，他隻能眼睜睜地看著她去和親。
默默地扶起她，看著她那雙無比靈氣的眼睛，心中湧起一股難以言說的痛楚。他想說些什麼，卻發現自己喉頭哽咽，竟是一個字也說不出口。
江汐瑤抬起頭，對上楚雲琪那雙充滿愧疚的眼睛，笑的苦澀，笑容中有著幾分釋然，“皇上，您無需自責，這都是奴婢的命。隻求您能信守承諾，讓奴婢回家與家人團聚，那奴婢便心滿意足了。”
江汐瑤回瓊華宮收拾東西，春喜抱著她哭的泣不成聲，“江姐姐，你這一走，恐怕回家就難了，我們這輩子還能見麵嗎？”
江汐瑤抽出帕子給她擦淚，她已坦然接受命運，安慰道“春喜，彆哭了，這是我的命，我誰也不怨。天下無不散的筵席，人生總是多彆離，好好的照顧皇上，他也不容易。還有楚雲燁，你也看顧一點，以後在宮裡好好的，你沒有母家助力，彆仗著恩寵跟人爭強鬥狠，可記好啦。”
春喜不停的點頭，江汐瑤是她的貴人，沒有她，自己和母親早就餓死了，哪有如今的潑天富貴，一直跟著送到宮門口，看她上馬車離開才依依不舍回宮。
梁錦南駕著馬車，沿著寬闊的石板路緩緩前行。上京的街景在他們眼前一一掠過，這以後就是夢裡故鄉，街道兩旁，景物依舊，心境已變。
馬車行駛在石板路上，發出輕微的顛簸聲。江汐瑤撩開窗幔，貪婪的看著窗外的一切，想要將這一切深深地記在心底。這可能是自己最後一次欣賞這片熟悉的街景了。做夢都想出宮，出宮卻是入虎口。
江汐瑤執意要求梁錦南把馬車停到江府的後門。
待馬車停穩，江汐瑤拉著梁錦南坐進車廂。她撲進他懷裡，哭得不能自抑，“抱歉，錦南，我又要辜負你了。”