有關建虜火炮的事宜商議完畢。
溫越領著眾人來到另外一塊沙盤麵前，道：“以我估計，建虜會在年末，或者明年年初再次對我關外錦州一帶發起侵襲，到時必然又是一場血戰，我軍該如何應敵，諸位可有想法？”
這幾年的時間。
溫越麾下的青牙軍，以及留存在關外的他係軍隊，已經收複了錦州。
但再往北的義州，由於路途較遠，加上建虜嚴防死守，難有奪回的機會。
溫越的話引起了在場眾人的深思。
趙率教指向寧遠、塔山等屯堡，沉吟道：“在謀劃勝利之前，先考慮如何避免失敗，隻要堅守這些要地，確保補給線的暢通，那麼我軍至少能立於不敗之地。”
祖柏也道：“正是如此，隻要糧草無虞，無論是守城還是野戰，我們的青牙軍都無所畏懼。”
溫越見大家各抒己見，微笑著說：“確實，隻要糧道穩固，無論采取何種戰術，我們都遊刃有餘。
“即便建虜極有可能會重兵包圍錦州，但我們不必非得與之正麵交鋒，可以另選機會北上鬆山，威脅大淩河堡、廣寧右屯衛等地，甚至直搗其義州的糧食儲備中心。
“總之，讓他們圍困他們的，我們則按照自己的節奏行動，不被敵人牽著鼻子走。”
大家的情緒更加高漲，紛紛討論起來。
這時，朝寧突然提出：“若是開戰以後，義州定會為敵軍的糧秣重地，或許那裡可以成為我們的突破口。”
眾人聞言，目光齊刷刷地投向義州方向。
一時間都顯得異常激動，但隨即又露出了無奈的神情：“這太難了！”
義州作為清兵的主要糧倉，周圍必然戒備森嚴，想要偷襲其補給線，難度可想而知。
即便是向來激進的幾個將領，一想到要攻擊義州，也不禁感到有些沮喪。
就在這時，一個聲音打破了沉默：“我們何不嘗試從塞外發起進攻呢？”
眾人轉頭望去，發現是讚畫宋潮在發言。
溫越對此提議頗感興趣，便道：“從塞外進攻？宋先生，請詳細說上一二。”
宋潮首先恭敬地向溫越行了一禮，然後指向掛在牆上的一幅大地圖，說道：“大將軍，各位同僚，我們青牙軍早已攻占了好些個地區，並建立了多個屯堡。
“在我等屯堡附近的區域，分布著建虜的外藩蒙古朵顏等旗，以及部分喀喇沁部。
“近年來，他們對我們的態度就像是賊遇見了兵，看到就跑，根本對我們沒有一點威脅。
“若是從我們建立的這幾個屯堡往西延伸，我們將進入朵顏、科爾沁等部落的地盤。
“這朵顏部和科爾沁部都是建虜八旗蒙古的一部分。
“若是建虜集中兵力要南侵我等，這些外藩蒙古的兵丁自然會被征調，那時候他們的後方必然空虛。”
講到這裡，宋潮的眼中閃過一絲銳利的光芒。
眾人順著他的手指看向地圖，逐漸領悟了他的戰略意圖。
祖柏凝視著牆上的地圖，沉思片刻後提出了疑問：“派遣一支偏師深入塞外，真的能夠達到這樣的遠距離作戰嗎？
“畢竟在塞外地帶，我等沒有多少屯堡據點，缺乏足夠的補給點。
“而且那邊地形複雜，尚未完全勘測清楚。
“若是從蒙古境內，穿插繞後，小規模還行，大規模軍隊怕是困難重重……”
宋潮擺擺手，微微一笑，道：“誰說過我們要直接攻打義州了？”
宋潮的眼神再次聚焦在地圖上，語氣堅決而充滿殺意地道：“既然那些外藩蒙古的主要壯丁都已隨軍出征，他們的後方必然防守薄弱。
“我們青牙軍可以組建一支精銳的虎狼之師，對周邊的韃虜部落展開猛烈打擊，所到之處，儘數殺光、燒光。
“對於那些敢於抵抗的敵人，一律不留活口，牛羊等物資能帶走的就帶走，帶不走的也要摧毀。
“我們必須讓這些助紂為虐之人付出慘重的代價，讓他們感受到我們的怒火！
“而當那些在前線作戰的蒙古人聽到後方遭受重創的消息時，他們還能安心在跟建虜一起戰鬥嗎？
“屆時，我們就有機會找到破綻，給予敵人致命一擊。”
此時的宋潮，儘管外表依然保持著儒雅的風度。
但他的表情卻因為強烈的憤怒和決心而變得猙獰。
而聽完宋潮這番話，在場的人們無不感到一陣寒意從脊背升起。
言畢，宋潮深吸一口氣，平複了一下情緒。
他向溫越行禮道：“大將軍，這就是我提出的塞外作戰之法。”
眾人陷入了沉思，反複審視著牆上的地圖。
趙率教先發表意見：“我認為這個計劃是可行的，通過擾亂敵人的後方，必然會導致他們軍心動搖。
“如果我們派遣一支偏師深入敵境，即使隻是做出逼近義州的態勢，也能對建虜造成極大的壓力。
“這樣一來，我們就有了更多的周旋機會。”
溫越仔細觀察著地圖，點頭道：“很好，關於這個計劃的具體實施細節，參謀局需要製定幾套詳細的方案上來。”
……
經過長時間的商議，各位將領和參謀們對即將到來的戰役進行了深入的探討和細致的規劃。
最終確定了一係列詳儘的作戰方案。
會議結束後，溫越強調這次討論的內容屬於軍中的最高機密，要求所有人嚴格保密，不得向外泄露半個字，違者將依照軍法處置。
所有與會者都嚴肅地承諾遵守命令，因為他們深知青牙軍的軍法絕非兒戲。
隨後，溫越又單獨召見了留在關外的原舊軍各將領。
在議事廳中，溫越對這些老將們表達了深深的敬意：“諸位願戰之心讓我深受感動，有諸位在，國家何愁不興，因此，我決定設立一個‘勤國營’，各位都可被納入其中。”
此刻，在議事廳中聚集了許多來自原關外的舊將領。
他們之前都是隸屬孫承宗，以及袁崇煥的。
孫承宗走後，袁崇煥戰死。
他們又不願意跟著滿桂、馬世龍等人離去，便留守在關外一些屯堡當中。
其中，溫越特彆關注的有幾位。
一位是名叫張入穩的將領。
因其作戰勇猛如同瘋狂的老虎而被人稱為“張瘋子”。
據傳他曾在戰鬥中生擒後金兵，並殘忍地挖出他們的心臟作為下酒菜。
此刻，這位滿臉絡腮胡子、衣甲沾滿汙漬和油垢的大漢。
正以其滿不在乎的表情，完美詮釋了他那瘋狂的名號。
張入穩負責駐守四海冶堡，這是靠近錦州的一個屯堡。