崇禎二年十二月初八。
溫越和陳伏湧大軍從龍門啟程，抵達了洛水南岸。
洛水寬闊，通常需要船隻擺渡，但此時正值隆冬，河麵結冰，為他們省去了渡河的麻煩。
儘管如此，選擇冰層堅固的路徑至關重要，因為青牙軍的火炮和重裝備分量不輕。
臨近河邊，江風更加強勁，刺骨的寒意襲來。
可見許多從周邊州縣逃往洛陽的士紳和百姓穿過冰河。
好些人乘坐由馬拉的大車，如疾風般在冰麵上飛馳而過。
“洛河以前有座橋……”
宋潮開口道，身材瘦高的他身著鴛鴦戰襖，頭戴鐵尖盔，裝扮與普通青牙軍士兵無異，唯有腰牌和盔纓揭示了他的身份差異。
作為青牙軍的讚畫文吏，他夜必須著軍裝，不能以文人打扮出現，以彰顯軍隊統一的管理體係。
宋潮的官話發音純正。
加入青牙軍後，他持續學習，畢竟青牙軍的參謀讚畫，與傳統的軍師角色大相徑庭。
不僅要擅長策略，還要精通火力配置、日常操練等多方麵知識。
不再是單純的文人空談所能勝任。
此外，青牙軍的高識字率也讓文人難以脫穎而出。
在軍中一年有餘，宋潮收獲頗豐。
這次隨軍出征，他有了更多的思考，能以更宏觀的視角俯瞰世間萬物。
“在隋代時，這洛河上，有一座浮橋，但在隋末被焚毀。
“唐朝初期，人們在原址上重建了它，將浮橋重建成石橋。
“那時，行人和馬車絡繹不絕，橋下河水波光粼粼，彎月映在水中，乃是洛陽不得不觀賞的古景之一。”
宋潮緩緩的話語中，有著淡淡的哀思：“這石橋曆經數百年滄桑，可惜在宋末，金人和蒙古人的連續侵擾中，它最終毀於戰火。
“自那以後，洛水之上再無石橋，想要過河隻能靠著擺渡。”
祖柏、張大春、王鉤等人騎馬在前。
寒風掀起他們的披風，使得他們氣勢昂然。
聽完宋潮的話，王鉤轉頭道：“宋讚畫真是學識淵博。”
張大春卻憤慨地咒罵：“該死的金虜和韃虜，毀了此橋，現在倒害苦我等！”
溫越和陳伏湧並馬走在眾將之前。
聽著宋潮的講述，望著那座雄偉的城池，心中不免也有許多感慨。
陳伏湧望著對麵的洛陽城，久久沉思。
過了一會兒，他緩過神來，對溫越道：“犬子和貴軍的高嚴、熊一揚兩位將軍已經先行過河，他們傳來消息，兵備王長義、知府康輝夢、總兵王宇少、遊擊劉藝間和靈坮已經在不遠前等候。
“王兵備給的意思，是讓我們的大軍，先在城外駐紮，等選個好日子，再入城不遲。
“之前一戰，讓流寇膽寒，洛陽的軍民士氣大振。
“不過如今流寇大軍逼近，城內人心不安，王兵備這麼做，也是為了提振士氣。”
溫越道：“這也是陳軍門英勇殺敵，才有汝州的大勝。”
陳伏湧搖搖頭：“我心裡清楚，如果沒有溫將軍出戰，汝州之圍能否解決，可真不好說。”
他心中有許多感慨。
汝州之戰輕易取得大勝，未來的升賞自不必說，實際的利益也收獲頗豐。
陳伏湧已經開始盤算如何壯大自己的軍隊。
這些日子，他也一直在琢磨如何效仿青牙軍的練兵方法。
……
再往前走片刻，前方來了迎接的洛陽官員。
有本地人指引，他們清楚洛水哪裡的冰層厚，哪裡薄，因此大軍過河過程非常順利。
抵達北岸的碼頭，溫越等人上岸後，被眼前的情景驚到了。
碼頭、河岸和街道上，擠滿了前來迎接的民眾。
看到青牙軍和總兵營的士兵們陸續上岸，特彆是那十門沉重的紅夷大炮。
岸上的人群發出陣陣驚歎和讚美。
那數量眾多的馬車也引起了人們的熱議：“從沒見過有這麼多車馬的官兵的。”
民眾的熱情讓溫越等人無法保持低調。
這岸上絕對混有流賊的間諜，大軍的規模和實力都會被這些人看在眼裡。
但又不好驅散熱情的民眾。
溫越和陳伏湧上岸後。
立即，碼頭上鼓樂齊鳴，鞭炮聲震耳欲聾。
兵備王長義、知府康輝夢、總兵王宇少等數十位大小官員上前迎接。
一番客套後，大軍向南關進發。
洛陽有東、西、南、北四關，四個小城池是主城的屏障。
高嚴和熊一揚兩總已經提前到達南關。
不過，根據安排，溫越他們先在東關外的迎恩寺旁駐紮。
從碼頭到洛陽主城，沿途都是繁華的居民區和店鋪。
大軍沿著官道前行，沿途擠滿了圍觀的人群，眾人都想一睹這支勝軍風采。
溫越騎在馬上，不斷地向周圍的人群致意。
他身著朝廷賜予的明光鎧，每一片甲葉都精工細作，尤其是那對猶如護心鏡的胸甲，左右對稱，使他看起來如同天神降臨，引來了圍觀民眾的陣陣讚歎。
人們議論紛紛：“有溫將軍和陳總兵在，洛陽肯定會固若金湯。”
在抵達南關之前。
出現在大軍前的是一道“攔馬牆”，高約一丈，前麵有壕溝，引入河水。
這是洛陽的第一道防線，用於阻止敵方騎卒靠近。
據當地官員介紹，環繞洛陽的“攔馬牆”周長超過二十裡，隻在特定的官道上設有寨門。
過了關後，離主城牆三十步遠的地方，就是極深的護城河。
南關有些小，距離洛陽城約兩裡，原本由一個把總負責防守。
但隨著王餘少等人的到來，這裡和幾個城門已經由他們負責。
在這裡，洛陽城的全貌更清晰可見。
洛陽的規模和開封差不多，不過城牆更高更厚，全部由青磚砌成，高度估計有四丈多。
城門上有著高大的闕樓，城牆上密布的垛口馬麵。
據當地官員介紹，洛陽城有近四十座馬麵。
每座馬麵上都有用於觀察敵情的敵樓。
馬麵之間相隔數十步，形成正麵和兩側的交叉火力，任何攻城敵人都會處於城上射下的箭矢覆蓋之內。
四角設有角樓，視野開闊，可以觀察敵人進攻。
另外，在四座城門各建有甕城。
看上去，隻要守軍用心一些，城池幾乎是無懈可擊。
……
按照安排，青牙軍和總兵營繼續前往東關，洛水附近紮營。
兵備王長義等文武官員則在設宴款待溫越和陳伏湧。
宴席豐盛，還有歌舞助興。