天啟六年，正月二十六日。
下午。
在山海關通往錦州的官道上，溫越正率領著一隊百人護衛，策馬狂奔著。
就在前日，五烽五炮的場景，再一次地出現在山海關前的這條走廊上。
溫越立即下令，還山海關、中前所、青牙堡全體戒嚴，所有軍民做好戰鬥準備，城池隻準進不準出。
而在二十六日上午，溫越接到遼東經略高第命令。
讓遼東諸將一起去錦州商議軍事。
溫越沒有怠慢，得到命令後就立即從官道趕往錦州城。
一路上都是亂糟糟的，風聲鶴唳，人人自危。
不過，溫越所經過的所有屯堡和邊墩全部進入了戒備狀態。
這讓溫越心中稍稍有所安慰，看來孫承宗這幾年在遼東準備的頗有成效。
像天啟二年那次，許多屯堡接到了五烽五炮，萬人敵情，沒有得到命令，就率先逃離，擅自離守。
而到了天啟六年，經過了孫承宗幾年的努力，這些屯堡、邊墩能守住地方，沒有幾個擅自逃跑，很不錯了。
當然，這樣的景象僅限於靠近山海關的南邊。
正當溫越以為北邊也能穩定的時候。
他領著護衛一直往北，著急趕路，卻發現越往北過去，北方的情況越不樂觀。
亂兵亂民，一下子多了起來，數量不少有四五萬之多。
尤其是路過寧遠城後，外麵的景象更糟，許多亂兵亂民正圍著城池，想要進去，可寧遠城門根本紋絲不動，沒有一點打開的意思。
又有許多亂兵亂民瞧這樣子，繞開城池，繼續朝南。
溫越見此微微皺眉，招來幾位護衛，讓他們回去報信，讓祖柏、趙率教他們做好準備，穩妥引導這些亂民，防止有亂民衝擊破壞城外的屯田灌井等。
幾個護衛領命剛走。
北邊又來了一批亂民亂兵，其中夾雜著哭喊嚎叫的聲音，似乎是“大軍敗了”、“錦州失陷”、“大家快跑啊”之類的話語。
一下子，寧遠城外麵更加亂了。
許多人心慌之中，往寧遠城靠去，推搡著前麵的亂民亂兵。
由此導致最前方的許多亂民亂兵，被擠進了護城河溝裡。
那護城河溝裡雖然因為冬天，河水結冰可以行走，但官軍考慮到了這一點，事先在裡麵埋了不少尖刺陷阱。
一時間，亂象更甚，慘叫聲不絕於耳。
不少人在外麵大喊，哭叫求饒讓裡麵的官軍開門。
這般人間地獄的景象，看在溫越等人眼裡，俱是有些歎息。
不過，溫越等人注意力更放在這股新亂兵亂民嘴裡喊著的那句“大軍敗了”、“錦州陷落”的話語上。
“大人，聽這股亂兵亂民講，錦州陷落了，大軍敗了？”
護衛首領謝不冬，麵色著急詢問道：“要是如此的話，我們還過不過去？”
溫越麵色平靜，道：“彆著急，去抓一個亂兵過來問問。”
“是。”
立即有護衛打馬過去，在亂兵中尋了一個小旗官，伸手一提提在手上，然後回來，將小旗官丟在了地上。
這小旗官本來是恐慌的不行，突然又被人提了起來，丟到了一群軍漢的包圍圈中，直接是嚇尿了。
“你們……你們想要乾嘛……我可是……”
小旗官聲音顫抖，結結巴巴地問道。
“廢話少說。”謝不冬喝道：“大人問你一句，你說一句，要是敢不回答，性命難保！”
這小旗官被謝不冬一喝，又看著周邊這群壯漢凶神惡煞的樣子，想要保命的他，立即頭點成了小雞啄米的樣子。
“是是是，小的一定老實回答。”
溫越直接問道：“錦州城陷落，官軍敗了是你親眼看到的嗎？”
“小的、小的沒有看到。”小旗官搖頭。
“那你糊囔囔什麼，不怕治一個妖言惑眾，動搖軍心之罪？”謝不冬在旁凶惡喝道。
“小的是沒有看到，但是從北邊逃過來的軍士還有百姓，都是這麼說的。”
小旗官被嚇的怕了，以為真要被這夥軍漢治罪，急忙解釋道：“而且小的從火路墩逃出來時，也看到錦州城那邊的烽火滅了大片，肯定是被賊虜攻破了的。”
聞言，謝不冬和其他護衛對視了一眼，都是從對方的眼中看出了驚疑之色。
一般而言，在敵情時候。
烽火若是沒有燒完，會一直點著的。
而在大明九邊的屯堡和邊墩，像預警的烽火狼煙這樣的物資，是一直準備足當的，至少能保持三天的燃燒。
這突然滅了大片，不是烽火被滅了，就是沒有再續上。
不管是哪個結果，都是沒有人繼續守墩守屯了。
難不成錦州城是真的陷落了？
如果是那樣，他們這奉命去錦州軍議的隊伍，繼續去還是不去？
就在這時，溫越突然開口道：“你之前所守的墩在哪裡？”
小旗一愣，脫口而出道：“杏山堡，添橋墩。”
“拿地圖來。”
溫越朝旁道。
立即有護衛將地圖掏了出來，如今的地圖經過了夜不收這幾年的詳細探查收集，遠不是之前粗糙的地圖。
隻是稍微一指，溫越就看到了添橋墩在哪個位置。
它是塔山堡和鬆山堡之間的一個火路墩，鬆山堡在塔山堡的北邊，而鬆山堡的北邊不願則是錦州城。
“先往塔山堡過去，如果大軍敗了，肯定會先在那裡整齊軍隊的。”
溫越讓人將地圖收起，丟下小旗官，繼續趕路。
繼續一路往北，亂兵亂民更加多了。
再經過了幾次的打聽，確定沒錯，錦州城陷落，從錦州城撤下來的諸位邊將以及遼東經略高第，現在就在塔山堡休整。
從寧遠往塔山堡過去，不過五十裡地。
溫越策馬狂奔，又修整了一晚，在二十六日上午，就趕到了塔山堡外。
果然，和溫越預料的一樣。