折枝！
這期間，陸修文雖能自由走動，但是被限製在客棧房間裡，段淩跟柳逸輪流看著他，算是形同軟禁了。陸修文倒並不介意，每天被好吃好喝的供著，支使得段淩團團轉。
他好像天生就擅長使喚段淩，一會兒說天氣太熱要冰塊，一會兒又說想吃城東的綠豆湯。這樣熱的天氣，段淩跑得一身衣服都濕透了，偏偏陸修文還嫌棄他辦事不利，那一副驕橫的模樣，與十年前一模一樣。
段淩難免有些泄氣。
從來都是陸修文主動向他示好，他竟不懂得如何討好陸修文。
倒是柳逸跟陸修文相談甚歡，一心想介紹師父給他認識，恨不得陸修文拜在青山派門下，當了他的師兄才好。段淩當然不準，兩人還為此互瞪了一眼，差點喝上乾醋。
段淩也曾向陸修文打聽過左護法的事，但他口風緊得很，隻說那左護法整日戴著麵具，連他也沒見過那人的真麵目。
段淩不知是真是假，便也不再多問了。他謹記著魏神醫的吩咐，每日自是湯藥不斷，這日煎好了藥端進屋裡，卻見陸修文半倚在床頭，手中把玩著一截枯樹枝。
段淩心頭一跳，立刻認出那是何物了。他上前幾步，將藥碗放在一邊，強自鎮定道“這東西……你是從哪裡找來的？”
陸修文笑著睨他一眼“不就是你的枕頭底下。”
段淩為防陸修文逃走，這幾日都與他同床共而眠，他枕頭下的東西，自然是一翻就翻著了。
“段大俠的喜好真是古怪，”陸修文翻來覆去地瞧著那截樹枝，似乎想瞧出特彆之處，問，“怎麼將這玩意藏在枕下？”
段淩溫言道“這當中有個故事。”
“看來段大俠是打算給我講故事了。”陸修文拍了拍身邊的床鋪，“你坐得近些，免得我聽不清楚。”
段淩坐下來道“此事要從十多年前說起。那一年我剛滿九歲，上元節時同家人出遊，被一個黑衣人擄了去。當時我怕極了，一路上又哭又鬨，那黑衣人當然不會理我，隻對我拳打腳踢，我哭一聲就挨一頓打，到最後便不敢再哭了。如此過得幾日，我昏昏沉沉的到了一座山上，那山中機關密布，卻原來是彆人口中的魔教總壇。與我一起被抓來的，還有不少十歲左右的少年，大家被關在一間狹小的屋子裡，又黑又冷，誰也不知將來的命運如何。”
陸修文好生奇怪，道“這魔教自是天絕教了，可是抓這麼多人做什麼？”
段淩沒有回答，隻接著道“到了第三日，那一直關著的門終於開了，從外頭走進來一個錦衣華服的少年。我第一眼見他，就覺他生得真是好看。可他脾氣也壞得很，眼睛冷冷一掃，就一鞭子揮了下來。”
段淩說到這裡，嘴邊微微含笑。
陸修文道“這人必定是你的心上人了。”
“是，”段淩大方承認道，“但我並非一開始就喜歡上他的。他是魔教教主的愛徒，且總是對我非打即罵。”
段淩將那些往事娓娓道來。
陸修文認真聽著，時不時插幾句話。
說到段淩被抽了一頓鞭子時，陸修文嗤的笑出來，道“你得罪了右護法的人，他若不搶先打你一頓，右護法定會找機會對付你，到時候你連怎麼死的都不知道。”
又說到段淩被那小金蛇咬了，疼了三天三夜，陸修文更是驚訝不已“那小金蛇可是不可多得之物，定是有人精心養著的，你被咬上一口，等於白白增了一年功力。嘿，這人把心思浪費在你的身上，真是暴殄天物。”
段淩呆了一瞬，怔然道“我從前不知，如今才明白了。”
他臉上的表情實在是難以形容。
陸修文這樣鐵石心腸的人，見了也不禁動容，道“這人對你一番苦心，你隻要未曾辜負了他的情意，那也不算什麼了。”
段淩苦笑不已。
可他偏偏就是辜負了。
故事再說下去，便不可避免地到了十年前。
陸修文練的也是七絕功，當然明白其中道理。“原來教主抓你們回來，是為了助他練功。嗯，這法子倒好得很。不過被吸了功力的人，多半是活不成了，你是怎麼活下來的？”
“有人偷了教主令牌給我。”
“你那心上人偷的？”
“……是。”
“嗯，拿著教主令牌的人，必是有重任在身，看守之人確實會放你離開。不過教主事後追究起來，必定是雷霆大怒。他後來怎麼樣了？”
“他被教主廢了武功。”
陸修文“嗬”的笑了一聲，眼中滿是嘲諷之意，道“愚不可及。”
段淩被那目光刺了一下，問“若換作你的話，又當如何？”
陸修文道“我當然不會救你，任你被教主吸乾了功力才好，你是死是活，與我何乾？”
段淩點點頭，望著他道“若他也同你一般……那就好了。”
陸修文忽覺心中不快，將手中樹枝扔到段淩身上，道“你講的故事太過無趣，我不聽啦。”
段淩抱著那截枯枝，道“還未說到這東西的來曆。”
“不過是枯樹枝罷了，隨處可見，也沒什麼稀罕的。”
陸修文說著翻身下床，到隔壁去找柳逸了。
段淩平日總跟在他身邊，這時卻沒追上去，隻輕輕撫摸手中乾枯的枝椏，自己把故事說完了。
他說“這是去年秋天的時候，我在自家院子裡折下來的。他那時隻剩下半年的性命了，等不到來年桃花綻放，便讓我折下這樹枝送他。”
他靜了一會兒，又說“我跟他認識這麼多年，竟隻送過他這一樣東西。”
段淩說完後，抬手按了按眼角，將那醜陋的、乾枯的樹枝重新放回枕頭底下，然後才去隔壁找陸修文。
陸修文跟柳逸十分要好，兩人這麼一會兒功夫，已經約好了去哪裡遊山玩水。
“聽說揚州的獅子頭最是有名，一定要去嘗上一嘗。”
段淩不得不出聲提醒道“在此之前，我們要先去魔教對付左護法。”
“啊……”柳逸大失所望，但很快振作起來，“那就打完了再去？”
段淩隻是哼了一聲。
陸修文倒是拍了拍他的肩膀，道“放心，就算將來兵戎相向，我也會饒你性命的。”
柳逸實在好騙，隻這麼一句話就讓他高興起來，到了下午時，他又得了一個驚喜。
原來是他師父提前到了。
柳逸的師父相貌清臒、不苟言笑，因內力深厚，瞧來不過三十多歲的年紀。與他同來的，卻是一個五十開外的富態男子，身上穿金戴銀，手中捏著兩枚金丸，一副商人打扮。
段淩認得此人，知道他正是武林盟主林天福，上次圍剿魔教就是他帶的頭。如今那左護法興風作浪，弄得江湖上人心惶惶，他自然不能坐視不理。
柳逸跟林天福也相熟，好奇道“林盟主怎麼跟我師父一起來了？”
林天福轉動著手中金丸，笑道“正好有事跟傅兄弟商量，我就同他一道來了。”
柳逸的師父“嗯”了一聲，連一個字也不肯多講。
眾人叫小二送了茶來，圍著桌子說起魔教之事。段淩懷疑此番魔教之人泄露行蹤，乃是左護法布下的陷阱，林天福亦很讚同。
“不過那魔頭既然下了戰貼，咱們就不得不接下，否則任憑他們為非作歹，隻會惹來更多血腥殺戮。”
“嗯，連魔教教主都已身死，一個左護法有什麼好怕的？”
“不過魔教妖人詭計多端，要提防他們暗箭傷人。”
大家說了半天，還是決定去魔教總壇一探究竟。