紫宸殿內，龍椅上的老者正襟危坐，身為帝王的他即便是一言不發也顯得威嚴十足。
可若是仔細一瞧，他懷中還抱著一隻神態懶洋洋的橘黃色肥貓，他正抬著手有一遭沒一遭地給它順毛。
全天下的主子，卻甘於成為這隻橘貓的奴才。
名叫阿橘的橘貓正在安心享受著被服侍的感覺，就聽旁邊的老內侍一臉憂愁地低聲說：“皇上，皇子們都進來了。”
若是讓皇子們看到皇上這樣寵愛一隻貓，恐怕不妥。
“將阿橘抱走吧。”
西和帝一臉不舍地看向懷中的阿橘，老內侍這才鬆了口氣，連忙一步上前將阿橘抱走。
“喵嗚……”阿橘不情願地叫了一聲，這人抱的一點都不舒服。
阿橘睨了老內侍一眼，心道怎麼不好生伺候好你們家的貓主子。
老內侍輕觸阿橘的頭頂，以示安慰。他哪裡會照顧什麼貓啊，還是隻被嬌寵無度的貓。
還有，他還是頭一回見到被寵愛到這種地步的貓。
西和帝聽到阿橘的叫聲也覺得心疼，但他知道老內侍已經很用心了，可惜阿橘隻喜歡被他抱。
除了他之外，什麼人阿橘都不喜歡。
看來還是要儘快將今日的政事處理完，這樣他也能繼續陪著阿橘。
……
不多時，皇子們紛紛行禮後站在殿內，西和帝帶著審視的目光逐一掃過。
他共有十位皇子，如今在世上的還有八位，除了兩個早就打發到封地去的之外，京城裡的這六位皇子才是未來的皇儲人選。
皮膚黝黑，身材魁梧的大王爺寧邀，帶兵打仗很有一套，打過很多場勝仗。可惜空有蠻力，卻智謀不足。遇到對手心思複雜的戰役，就會很難取勝。因此這樣的人，並不適合坐上這個位置。
身形不高，容貌不怎麼好看的三王爺寧障，是如今儲位有力的候選人，在京城中也有屬於自己的勢力。為人自幼聰慧，可他謀劃過多，西和帝看不穿寧障的心思，對他不放心。還擔心萬一寧障坐上龍椅，會對其他兄弟下毒手。最重要的一點，寧障的生母卓貴人不得西和帝寵愛。
形容虛弱，麵色蒼白的四皇子寧隆，自幼體弱多病，常在府上參禪拜佛、修身養性，對皇位之爭不感興趣，也從未發展過自己的勢力。西和帝並不看好他，也沒有封他為王。
五王爺寧逸，溫潤如玉，待人謙和有禮，母妃苗妃娘娘深得西和帝寵愛，是眾多皇子當中最有希望成為太子之人。但卻膝下無子女，若真立了他，未來皇位傳承堪憂。
體態瘦弱的六皇子寧降，從小就學業不成，也一向對朝堂之事毫無見解，所以沒能封王。
八王爺和十王爺因為種種原因，早早地被西和帝在儲位之爭的名單中剔除，如今在封地生活。
看向寧陟，西和帝覺得心力憔悴。瑜妃也是他寵愛的妃子，可惜卻性格清淡，待人不冷不熱，是個實實在在的冰美人，就連瑜妃的兒子寧陟也是這樣。
在某些方麵上來看，西和帝十分看好寧陟這個皇子，但卻並不意味著會偏袒於他，而是想看到寧陟更好的樣子。
他膝下的皇子眾多，但現在真正能在儲位之爭上有一席之地的隻有老三和老五，老五甚至還以壓倒性的優勢戰勝老三。若不是老五沒孩子，恐怕早就被立為太子了。