可她若想在祈家過的好，便還得依靠這個父親。
她柔美的臉蛋上掛了兩滴淚珠盈盈般望向他“你是棠兒的父親嗎？”
這話讓祈順道的心一頓。
他以為外麵的傳言隻是何家傳播出去好讓自己曉得厲害的，卻不知道自己的女兒是真的得了失魂症，連父親都忘記了。
“棠兒，是父親，父親在。”
祈棠枝上前抱住了祈順道，她哭的讓人心疼“父親，棠兒以為再也見不到你了，我夢中聽到您呼喚我，可父親的聲音忽遠忽近棠兒怎麼找也找不到，如今見到父親，棠兒心中真是高興。”
許是這番聲淚俱下的話讓他心中終於心疼起女兒來，輕拍著她的背，眉頭都皺起了，心中揪作一團。
兩位舅舅聽著心中也不是滋味。
這時王嬤嬤適時的出來“祈大人，大爺二爺老太君請你們進去，把小姐交給我吧，我帶小姐去歇息一下。”
祈順道小心的把女兒交給了王嬤嬤，看著祈棠枝那雙好看的眼眸盈滿了淚，柔弱無辜般的眼神，讓他的心一抽，他突然覺得有些太虧欠女兒。
見祈順道進了益壽院，祈棠枝接過王嬤嬤手中的帕子，擦了眼淚，眼間再無一絲柔弱，反倒是一片清明甚至有些漠然。
她不是他的親生女兒，卻也知道讓祈棠枝死掉的始作俑者不就是她的父親嗎？如若不是他的不管不顧，她又何至於這般田地，不過無礙，隻要他對她有愧疚憐惜之情就夠了。
何老太君讓婢女給幾人上了茶。
房中無人說話，有些不自然。
祈順道先開了口“老太君最近身子可好？”
老太君笑了笑“托知府大人的福，老身好的很。”
“不敢不敢。”祈順道被一句話噎住了心中有些不暢快。
“我看棠姐兒這倒是長高了。”
老太君沒理會他的話，歎了口氣“棠兒若是有母親，也不會在你家過成那般了，說到底是我女兒早逝的過錯了。”
“這棠兒有母親啊，衛氏也是拿她視如己出的。”祈順道裝做不明白。
老太君冷哼一聲“祈大人，棠姐兒接回來跟隻瘦弱的貓兒一般，麵黃肌瘦的，連連發了多日的高熱，還撞破了頭，差點就丟了命去，是我這個老婆子日日守著她，她才熬了過來，我倒要問問尊夫人是如何視如己出的！”
“這，棠兒當真病的如此嚴重？可在府裡不是也看了大夫的，大夫說無大礙啊！”祈順道有些奇怪
如此，老太君一聽便知是後院裡的女人們做出來的事了“祈大人，不妨回去後去尋那日的大夫看看還能尋到嗎？你知不知道你的孩子差點就斷送在你後宅裡的女人手裡，你為官有道，於家事上卻是一竅不通！
棠兒沒有親娘，衛氏隻是一個繼母，她能對棠兒好到哪裡去？你那房中的姨娘也不是什麼好的，你若有良心，回府就對棠兒好些，她這些日子夢中都在喚父親，日日夢魘都是有人害她打她，這都是你祈大人的家事，我老婆子也不多說了。”
老太君話都說到了如此的份上，祈順道多少也聽進去了，心中對祈棠枝更加是愧疚了。