“會長，依瑪努奇先生要求見您。”
燈光較暗，阿法芙的魔眼在這種環境下特彆醒目，她已經知曉了達·芬奇回歸，並且沒鬨出什麼意外。此時她的研究到了關鍵時刻，對方沒來找她，她也就先忙手頭上的事情了。
“隻有他一人？隨便吧，讓他進來好了。”
度過了漫長歲月的她，很久沒有急迫感了，以前總是她給協會內領取任務的探險家設置任務時長。阿法芙讓自己的助理開門，她當前更關注自己的魔術研究，晃了晃手中臨時調製的穩定用魔藥試管。
“沒關係嗎？這裡……”她的助理瞧了眼實驗台上還在膨脹的爛肉，覺得並不妥當。這個平日不用的實驗室，40平方不到的大小，一眼就能看到四麵牆壁。
阿法芙沒說話，她的雙瞳中倒映著前方實驗台，將十分鐘前還維持人樣的實驗體仔細觀察著。她親自將預調的魔藥注入實驗體血管，穩定實驗體的心臟跳動頻率。
她的助理感覺到自己說錯話了，快步開門邀請外麵的聯合政府話事人進來，他自己趕緊離開。
在關門的那一刻，不出意外依瑪努奇借著偏暗的燈光，看清了這間房間裡正在進行的恐怖實驗。他發出了驚訝聲，“你在做什麼研究？”
“之前不是有一批女武神突襲這座博物館，她們的屍骸經過幾日提取，成功剝離出少部分魔術回路。我把它們不同組合拚湊，試著尋找穩定的可用項，運氣還行，有一套組合成功了。”
阿法芙看著儀器檢測數據，其中幾項數值終於逼近臨界點，雖說眼前膨脹的實驗體無法長時間承受移植的神代魔術回路殘片，但多少形成了穩定的嫁接。
她僅僅要一個可以“觸碰”的嫁接中轉。
“喂，你該不會抓了活人當實驗品吧？這種研究無論哪個時代都是禁止的。”依瑪努奇用著隨意的口吻說道，實則他緊張萬分。以前聯合政府讓他調查阿法芙時，他一直沒找到過可挖掘的線索，如今已經合作多年，卻見到這幕恐怖戲碼，他有些懷疑自己是不是沒睡醒。
“怎麼會呢。隨便大街上抓一個人能當實驗品嗎？我的實驗品都是精選基因製造的人造人，順帶我日常飲用的血液也來自生產的人造人。最早聯合政府派你來調查我的底細，除了我是死徒這條情報外，你什麼都沒查到吧？”阿法芙有些乾脆全部告訴依瑪努奇的想法，當前情況沒有隱瞞這些小事的必要，而且經過多年合作，她對話事人依瑪努奇感覺不差，至少依瑪努奇級彆的魔術師她很難雇傭到。
“我們當時查到你一直存在於曆史中，從擔任阿尤布王朝蘇丹薩拉丁的宮廷魔術師開始，你就在中東地區的神秘圈活動。行事較為隱蔽，但每當有大事件發生，你總會施加乾涉。”依瑪努奇以前總覺得阿法芙除開性格孤僻，很多方麵更像是普通人，現在他算是明了，果然魔術師裡就不存在善人，搞人體實驗的老東西才對味。
為了逃避死亡，把自己變成死徒的老東西，即便頂著一張異國姿色的美女皮囊，裝出像人的性情，本質上也不能跟人類劃等號了。
但依瑪努奇此刻反倒沒了顧忌，對方展露出自己血腥殘忍的一麵，說明把他視作可信賴的人。比起幫聯合政府逮捕一位死徒老魔術師，還是跟合作多年的朋友繼續頭痛人類文明存亡大業更精彩刺激。
理由也很好找——一個老死徒居然不抓平民，而是花大價錢自己造人造人滿足消耗需求。
“一開始隻是不想讓異端們太得意，後來我發覺薩拉丁大人那樣的大賢者再也不會有了，就轉而在乎遺跡探查工作。比起活人的世界，過去的曆史與我更相稱些。”阿法芙邊說邊調整電極刺激強度，但她減弱刺激很快就導致實驗台上的實驗品難以承受移植的刻印。
她精選的人造人品種也抗不了太長時間，催促著她儘快收尾，避免浪費唯一成功的一次。
“異端？不是很懂你們的宗教劃分。”當年依瑪努奇一直把阿法芙與埃及的魔術協會阿特拉斯院聯係起來，問了不少來自埃及的魔術師這方麵的線索。如今看來，他的方向完全錯了，人家跟三大魔術協會就不是一個路數的。
“差點忘了，你們魔術協會出身的魔術師基本不信宗教。”阿法芙扭頭瞥了身後故作鎮靜的依瑪努奇一眼，她的魔眼此刻正在“張開”。
“所以你把女武神屍骸上剝離出來的回路移植到實驗體上為了什麼？你要造劣化的神性仆從？太瘋狂了吧？”
“女武神的屍骸我無法直接利用，因此用人造人做中轉媒介，瀆神禁忌我可不敢隨意觸及。”
膨脹成實驗台上一團爛肉的“活物”就是最好的證明了，阿法芙自然深知什麼樣的禁忌可以嘗試，哪些絕對不能碰。
“媒介。”看著阿法芙那雙延伸出鋸齒狀觸須的魔眼，依瑪努奇感到自己身體在本能畏懼，像是羊遇到狼的感覺。