馮老爺“哼，書讀得越多脾氣越大，人越蠢！……我決不會讓他得逞的！”
警察局看守所，獄警打開監房的鐵門“白鴻奎！家裡人來了！”
他轉身對後麵的秋蓮和蕊芳說“你們快點，彆磨磨蹭蹭！”
秋蓮、挎著提籃的女仆蕊芳，以及一位身著長衫、頗有書卷氣的上年紀的男子一起走進了牢房。
白鴻奎頭發蓬亂，麵色焦黑，躺在稻草鋪上，處於半昏迷狀態。
秋蓮撲到父親身上“阿爸！阿爸！你醒醒！阿爸你醒醒！”
白父勉強睜開眼，吃力地“秋蓮，我、我，恐怕要不行了……”
秋蓮兩行熱淚奪眶而出“不，阿爸，不會的，不會的，你一定會好起來的！我一定把你保出去！”
蕊芳“先生，吳醫師來了。”
吳醫師上前一步俯身說“白先生，我來了。”
白鴻奎“吳醫師，又要麻煩你了。”
吳醫師“你我就不說客氣話了。來，我給你看看。”
他就地坐到稻草鋪上，靜心把脈。片刻，又看看白鴻奎麵色。
吳醫師“白先生，看看你的舌苔。”
白鴻奎伸出舌頭。
吳醫師看了看，閉上眼想了好久，又搖了搖頭。
吳醫師“奇怪……”
他招呼秋蓮到監房一角。
吳醫師輕聲地“你父親的病是越來越古怪了……”
秋蓮“怎麼啦？”
吳醫師“前兩天我已經感到了，今天更明顯，你父親身體裡，好像有一種奇怪的東西在四處亂竄。脈相亂七八糟，寸脈沉緩，關脈有力，尺脈浮數，三焦氣逆，上下不和，寒熱陰陽互相衝激，我從來沒有遇到過這種莫名其妙的脈相！”
秋蓮“我父親究竟是什麼病？”
吳醫師“我也說不上來。我行醫也有三十多年了，見過的怪病也不算少了，你父親現在這樣的情況，我還是第一次碰上。”
秋蓮“吳先生，你看我父親的病要緊嗎？”
吳醫師“秋蓮，我和白先生是多年的老朋友了，我也不想瞞你，白先生他究竟得的是什麼病，我實在是拿不準，也不敢胡亂下藥。按照眼下的情況看，恐怕有點……”
秋蓮“吳先生，你一定要想想辦法，救救我父親……”
吳醫師“這，你放心，我一定會想儘一切辦法的。我是說，我實在沒有把握。你趕快想辦法把你父親保出去，我去找幾位名醫高手一起會會診，想想辦法。”
蕊芳從提籃中取出瓦罐湯勺。
蕊芳“先生，喝點湯吧？”
處於迷迷糊糊狀態的白鴻奎輕輕搖了搖頭，蠕動著嘴唇。
白鴻奎“……秋蓮……”
蕊芳“秋蓮姐，先生叫你。”
秋蓮坐到父親身邊，白鴻奎示意靠近。秋蓮把耳朵貼近父親嘴邊。
白鴻奎輕微地“……彆跟任何人說……我懷疑他們下毒……在我的牢飯裡……”
秋蓮一驚，隨即鎮靜，目光落在父親腦袋邊的牢飯碗上。
一隻豁口的土瓷海碗，半碗剩飯。
白鴻奎輕聲地“……趕快……想辦法保出去……要不……真要死在這裡了，我、我不能這樣不明不白地死掉——”
秋蓮含淚點頭“女兒明白了。”
秋蓮朝牢門口掃了一眼，見獄警不在，從牢飯碗裡迅速抓了一小撮剩米飯，在手心裡捏成團，藏進了衣兜。