白鴻奎“我明白了。”
誠浩匆匆走來“二弟，媽和幾位姨太太都到門口了。”
白鴻奎“好，我到秋蓮那裡去，你忙吧。”
誠浩見白鴻奎走了，問“白老頭跟你說了什麼？”
誠譽“沒什麼，我叫他不要跟我們到墳地去。”
誠浩卑夷地“他本來就不用去，他算哪門子親戚！”
大門外的嗩呐聲響了。
誠譽“我們走吧！”
馮府大門口，大太太正要上轎，忽然看見了馮伯平“小五叔！”
馮伯平正盯著四姨太看，聽到叫聲，吃了一驚，扭頭看去。
大太太“小五叔！”
馮伯平急忙走到她的跟前“大太太，你叫我？”
大太太“伯平啊，過兩天我想請三叔公和六叔公吃飯，要同他們商量點家務事，你也來吧。”
馮伯平“你們商量家事，我能說什麼？我……”
大太太“你和誠浩不是好朋友嗎？他的事你能不幫忙？”
馮伯平“啊，我知道了，你是要我幫著誠浩說說話？行，我一定來！”
大太太“那就說定了，啊？”
送殯的隊伍已出了大門，誠浩和誠譽跟在棺材的兩邊。
馮伯平“你就放心吧，我會儘力的。”
大太太“好。起轎！”
秋蓮斜臥床上，按產婦的規矩腦門紮著布帶。
白鴻奎一邊踱步一邊說“……大少爺是當過家的人，老頭子活著的時候，管的那麼嚴，他還要做手腳撈錢。現在老頭子死了，沒人管得了他了，他還肯過那種手裡沒錢吃乾飯的日子？他一天也過不下去！聽說，這些日子他在外麵並不安份，賭錢欠了一屁股的債，人家正到處堵著他要錢呢！所以，對大少爺來說，他是肯定要千方百計把這個當家的權抓回去的！”
秋蓮點點頭“那是肯定的。”
白鴻奎繼續著“可是，二少爺當不當家，對你來說，卻是性命攸關的事！二少爺當著家，雖說你依然是這個家裡的五姨太，要錢沒錢，要地位沒地位。但是，你要明白，一旦二少爺不當家了，換了大少爺，那就是我說過的，他會用一切手段來對付你，報逐出家門之仇。”
秋蓮“但是，現在誠譽已經答應把管家的權交出去了，還能收得回來？再說，這事又有他媽大太太幫著說話，我們說這些還有什麼用？”
白鴻奎“辦法還是有的，你要多想想。”
秋蓮“我實在想不出來。”
白鴻奎“那好，我來告訴你。你記不記得，當初馮老爺把大少爺趕出去是叫族裡的長輩到場的？”
秋蓮“是的，那又怎麼樣？”
白鴻奎“後來，馮老爺把管家的事交給了誠譽，族長也是知道的？”
秋蓮“那當然。”
白鴻奎“好，這就是說，這兩件事都可以算作是馮老爺的遺囑了。可現在呢？大少爺借著為父奔喪的理由回來了，這明顯是違背馮老爺的意思的！當然了，族裡的長輩對這事是不會多說什麼的，人家也不是沒有理由，他是來儘做兒子的一份孝心的嘛！現在大少爺得寸進尺，要重新當家，那就不那麼容易找到理由了。這不是把馮老爺生前說的、做的，都推翻了嗎？按他們族裡的規矩，一家之主決定了的事，就是他死了，也不能更改。再說，馮老爺和家裡的人不都說二少爺當家當得不錯嗎？有什麼理由不讓他乾下去？大太太心裡是明白的，沒有族長發話，她沒辦法讓大少爺重新當家。所以，她決定等喪事辦得差不多了，就請三叔公和六叔公來家吃飯呢，明擺著，要談的就是這件事。”
秋蓮“阿爸，這我知道，你是要誠譽不答應讓出管家的權？”
白鴻奎“隻要二少爺自己不主動提出讓權，族長就不可能同意讓大少爺來管家，大太太也就沒有辦法了！”
秋蓮“可是，誠譽不是說，他也不想再管這個家了嗎？”
白鴻奎“那就要看你的了。”
秋蓮“我？阿爸，不要說他在他媽和大少爺跟前都答應過了，就是沒答應過，我也沒法和他說。我聽阿爸的話，一直沒有和他單獨見過麵。”
白鴻奎“這是對的，但也不是說，絕對不能再和他見麵。下棋要下活棋，不能下死棋。現在，事關緊要，是到了非見麵不可的時候了。”
見秋蓮不說話，白鴻奎又說“你在想什麼？”
秋蓮“我在想，這事該對他怎麼說？”
白鴻奎“動之以情，曉之以理。”
秋蓮“我明白了。”
白鴻奎“最要緊的是，你和他的見麵，一定要十分機密，不能讓人抓了把柄……”