透明裝置的播報聲剛落，站在不遠處的柳家考核人員眼睛瞬間亮了——那是個留著寸頭、穿著灰色製服的男人，胸前掛著“考核組組長”的銘牌，他原本正靠在牆邊漫不經心地翻看記錄冊，此刻卻猛地直起身，快步走到屏幕前，指尖在屏幕上反複滑動，確認著“高級九段”那行字，嘴角抑製不住地往上揚。
可當視線掃到“能力類型：速度”時，他臉上的喜色像是被潑了盆冷水，瞬間淡了下去。
眉頭輕輕皺起，手指無意識地摩挲著下巴，嘴裡還輕輕歎了口氣，聲音不大卻足夠清晰：“哎，怎麼偏偏是個速度類能力者。”
他身邊另一個戴眼鏡的年輕考核員也湊了過來，看著屏幕上的信息，語氣裡滿是可惜：“是啊，這種年齡，這種實力，如果是大地類或者林木類的能力者就好了——咱們種植園最近總遭鐵脊獸偷襲，正缺能扛傷、能硬打的能力者呢。”
類似的嘀咕聲接二連三地響起，雖然幾人都刻意壓低了聲音，像是怕被張玉汝聽見，可在張玉汝“融身自然”的感知裡，這些聲音和耳邊拂過的風聲一樣清晰——他甚至能捕捉到年輕考核員指尖劃過記錄冊時的細微摩擦聲。
不遠處，那位頭發花白的柳家宗師依舊坐在原地，顯然也聽到了這些討論，卻連眼皮都沒抬一下，仿佛討論的不是眼前的高階能力者，而是無關緊要的小事。
張玉汝站在原地，神色沒什麼變化。
他早就料到會有這樣的反應，讓人背後說幾句閒話而已，又掉不了幾塊肉。
那位寸頭組長雖然滿臉遺憾，卻沒耽誤正事。
他定了定神，收起臉上的惋惜，快步走到張玉汝麵前，臉上重新擠出禮貌的笑容，語氣也恢複了沉穩：“薑先生，您已經通過了考核，歡迎加入柳氏集團。”
他頓了頓，從口袋裡掏出一枚銀色的身份徽章，遞到張玉汝麵前，徽章上刻著柳家的梧桐ogo，還有一串專屬編號，“這是您的臨時身份徽章，之後的工作安排、薪資發放細則，會有專門的對接人員在一小時後聯係您，到時候您有任何疑問都可以向對方谘詢。”
說罷，他主動伸出手，掌心乾燥而有力。
張玉汝也伸出手，與他輕輕握了握。
握手的間隙，張玉汝眼角的餘光再次掃過崗亭裡的宗師。那位老者終於抬了次眼，目光在他身上短暫停留了一瞬，卻沒有任何能量探測的意圖，仿佛隻是隨意一瞥，隨後便重新低下頭。
顯然，對這位宗師來說，無論是速度類還是其他類型的高級九段能力者，都不足以讓他多費心思——除非張玉汝暴露大師級巔峰的實力。
柳家廳堂裡的氣氛像是被無形的重物壓著，當測試水晶最終映出代表“速度”的淡青色光暈時，在場柳家眾人臉上的期待瞬間褪去，取而代之的是一種難以掩飾的失望。
可若仔細琢磨便會發現，這份失望並非源於對速度類能力者的輕視——畢竟在能力者的世界裡，從沒有哪種類型的能力能被輕易判定為“弱小”。
無論是各種各樣的元素類型，還是稀少特殊的空間星辰，又或者是張玉汝這般以速度見長的類型，最終能發揮出怎樣的實力，終究要看使用者對能力的理解深度與臨場運用的巧思。
真正讓柳家眾人提不起興致的，是速度類能力者那條堪稱“荊棘叢生”的晉升之路。
柳家作為這片區域裡根基深厚的大家族，與那些隻能在底層掙紮、連招募正式能力者都困難的小勢力截然不同。
對於柳家而言，他們非但不排斥自家招募的人員中出現有潛力衝擊“大師級”的苗子，反而打心底裡樂意看到這樣的情況——畢竟以柳家的底蘊和人脈，想要拉攏一位初露鋒芒的大師級能力者，或是通過資源扶持與規則約束將其納入掌控範圍，都算不上多麼棘手的事情。
既然能將這份強大的戰力牢牢鎖在自己的體係內，他們自然不會拒絕多添一位未來的強者。
而此刻站在廳堂中央的張玉汝，對外展露的實力早已摸到了大師級的門檻，距離那層象征著高階能力者的壁壘僅有一步之遙。
可就是這看似近在咫尺的一步，卻像橫亙在無數能力者麵前的天塹，古往今來不知困住了多少卡在瓶頸、終其一生都無法突破的人。
更關鍵的是，速度類能力者想要突破這道瓶頸，所需的資源遠比其他類型要昂貴得多——從能提升神經反應速度的“流螢草”，到可強化身體爆發力的“獸王晶核”，每一樣都是市麵上千金難尋的珍品。
即便柳家家底殷實，也絕不可能為了一個毫無根基、剛通過初步測試的“外人”，投入如此龐大的資源去賭一個不確定的未來。
所以，當測試水晶上的淡青色光暈穩定下來，張玉汝的能力類型徹底顯露的那一刻，柳家眾人看向他的眼神裡便少了最初的熱切，連帶著原本準備好的後續問詢與優待，也悄悄下調了不少檔次。
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這番被旁人看在眼裡會覺得失落的場景，落在張玉汝自己身上，卻沒有掀起半分波瀾——因為這一切本就在他的預料之中。
他從一開始就清楚，速度類能力者在大家族眼中的尷尬處境，也明白自己展露的實力與類型，隻會換來這樣不溫不火的對待。
畢竟，他頂著這個臨時編造的身份來參加柳家的招募，從來都不是真的想加入柳家、靠著對方的資源一步步往上爬。
柳家對他看重也好，輕視也罷，於他而言都不過是無關緊要的插曲。
雖然柳家對他未來的潛力並不看好，但這並不影響對他現在表現出來的實力的認可，高級九段的能力者對於現在急需抵抗異獸的柳家來說也是值得拉攏的。
張玉汝剛走出柳家考核大廳，還沒來得及梳理剛才測試中的細節，一道溫和的聲音便從身後傳來。
轉身望去，隻見一名身著藏青色錦袍的中年男子正快步走來，袖口繡著的銀線柳紋在陽光下泛著細膩的光澤——此人正是柳家後勤部門的核心成員，柳澤川。