“你躺那兒像個死人似的，還打不打漁去了？給我起來！”
四姑娘沒再對二賴子不依不饒，遠遠地喊二賴子。
“我特麼沒心情，要去你自己去，”二賴子道，“你打漁掙工分，我是儘義務，想乾我就乾，不想乾誰也乾涉不著，彆特麼煩我。”
“你愛去不去，你不去我自己去，離了你還不做槽子糕了。”
四姑娘說著，返身回到三輪車旁，帶上冰穿子、抄網和裝魚袋子，一個人深一腳淺一腳在河邊的大草甸子裡吃力地去尋找打漁的水塘。
怎麼忍心讓一個姑娘家在荒郊野外自己去打魚呢？儘管沒心情，二賴子並非沒心沒肺。
四姑娘已經走出了很遠，二賴子才起來，像霜打的茄子，沿著四姑娘的足跡懶洋洋地跟了過去。
兩人走出去很遠，找到兩個水塘，往日二賴子穿冰鑿洞很有勁頭，今日不同，四姑娘成了穿冰的主力。
一天下來，二賴子和四姑娘力氣沒少出但沒有捕到多少魚。
牤子和高老頭也是一樣，沿著東遼河岸的柳毛甸子走出去很遠，沒有收獲多少獵物。
傍晚，四人彙合，趕回煤礦矸石山工地。
幸福屯的社員這幾日篩煤很順手，儘管天氣寒冷，但是大夥吃得好睡得好，乾勁足，效果不錯。
而且，西安煤礦對篩出煤的質量驗收都是合格的，礦領導對這個團隊從人員組織到安全防範，以及配煤產量都很滿意。
為了鼓舞乾勁，在孫處長的爭取下，礦裡獎賞社員們一百個麵包和二十斤豬肉，社員們歡喜鼓舞不提。
且說，這日吃罷晚飯，四姑娘單獨找牤子，神神秘秘地問牤子，二賴子和種畜場的那個跳河自儘的女人潘桃的事。
牤子聽說潘桃自儘了，大為震驚。
他並不知道潘桃懷有身孕，但他知道潘桃與二賴子苟且關係。
這事會不會與二賴子有關？
這半年裡二賴子是不是對潘桃做了什麼傷天害理的事？
人命關天，二賴子畢竟是牤子的小舅子，儘管百秋人走了，但這層親戚關係變不了，牤子為潘桃的死唏噓惋惜，對二賴子背後所做的事擔心。
這事不能不聞不問，牤子沒有回答四姑娘，準備找二賴子問個清楚。
四姑娘哪肯放過牤子，拽著牤子的衣袖，非要問個明白不可，牤子不說，就不放他走。
“你關心這事乾嘛，跟你有啥關係？”
“我就想知道，”四姑娘道，“你是沒看見，二賴子聽說那個女人死了，痛苦萬分，就差痛哭流涕了，這一整天都無精打采的，沒心思乾活，全靠我出力，都快累死我了，你也不心疼。”
“辛苦你了。”
“我不用你安慰我，你就告訴我他和那個女人是什麼關係？是不是二賴子勾搭上人家了，你們都裝不知道？”
“你彆瞎猜，沒有的事，”牤子沒有揭二賴子的醜事，無奈應付道：“修東遼河時二賴子和薑大拿打魚，那個女人在河岸放牛，看他倆笨手笨腳的，工具不應手，主動借他倆漁網，就這樣認識的，一來二去熟悉了，那個女人為咱們民工擠牛奶喝，大夥都挺感激她的。”
“那為什麼民兵說二賴子是那個女人的弟弟，還稱呼他潘虎？”四姑娘追問。
“可能二賴子為了多沾點便宜，給大夥多弄點牛奶，討好人家，撒謊說自己也姓潘，和潘桃一個姓，死皮賴臉認了潘桃當乾姐姐，”牤子道，“具體怎麼個過程，我也不清楚。”
“我看沒這麼簡單，除了百秋，你看二賴子為誰傷心過？我看他是真上心了。”
“這我倒沒看出來，也許是良心發現也說不定。”
牤子隻字不提二賴子與潘桃勾搭成奸的事，話說到此，四姑娘也不再問，她已經猜出七八分。
打發走了四姑娘，牤子再找二賴子，此時的二賴子見工地沒什麼好吃的，加上自己心情不好，已經蹬上三輪車，一個人回劉彤的房子去了。
第二日，二賴子沒有來，四姑娘借機休息一天，沒有去捕魚。
連續三天二賴子都不見人影，後來，二賴子隔三差五來一趟。
牤子問過二賴子關於潘桃自儘身亡的事，二賴子說，已經很久沒見潘桃了，不知是什麼原因，也不便去打聽。
牤子追問，潘桃的死與二賴子是否有關係，這一問把二賴子問急眼了。
二賴子道：“我說過了，我已經一年沒去見她了，聽種畜場的民兵說，場長老方把她的肚子搞大了，她說老方害死了她的孩子，後來她就去尋死了。”
牤子問道：“潘桃懷孕了？”
“你問我我問誰去？”二賴子道，“你彆這樣看我，好像是我把她害死的。”
“那孩子是不是你的？”
“你彆特麼誣陷我，自從上次咱倆離開種畜場，我特麼再也沒敢去見她，都特麼願你，不然我多去幾次，她有人愛有人疼，肯定不會死，你特麼不解風情，還好意思問我。”
二賴子一句話弄得牤子沒麵子，就此不再過問，心想著潘桃雖然曾經想把他拉下水，但她作為一個苦命的寡婦女人最後落得如此淒慘的結局，也讓人唏噓、同情和惋惜。
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