好事不出門，壞事傳千裡。
第二日，張世傑母親偷生產隊玉米的事不僅在幸福屯傳得滿城風雨，而且生產大隊已經知道了，趙益民想按照老隊長王奎的建議，低調處理，已經不可能。
午後，生產大隊代理民兵連長趙凱就帶領民兵，把張世傑的母親抓到了大隊民兵連部審問。
張世傑的母親為什麼偷苞米？
牤子通過張世傑了解到，張世傑的家裡，從春天開始就缺糧少米，已經揭不開鍋了。
這幾個月張世傑家八口人，幾乎全靠山野菜、榆樹皮和積攢的橡子磨成的麵充饑，一大家人吃得人人麵黃肌瘦，浮腫、便秘。
總算熬到入秋，張世傑家自留地裡的青稞還沒有成熟，早早就已經吃光了。
大人還能支撐，張世傑的弟弟和妹妹年紀小，實在饑餓得無法，張世傑的母親才鋌而走險，做出這種見不得人的事情來。
但是，饑餓隻是偷竊的原因，無論如何不是偷竊的理由。
社員群眾向來對偷竊行為都是鄙夷和唾棄的，人民公社對偷竊集體田地裡的糧食行為一向都是零容忍，張世傑的母親也不例外。
第三天一早，張世傑的母親前胸就掛上了寫著偷苞米賊和名姓的牌子，由生產大隊民兵持槍押著，敲鑼打鑔到各村屯遊街示眾。
像張世傑母親這樣的遊街示眾，對於社員群眾來說早已經不是什麼新鮮事。
這件事發生在張世傑母親身上，幸福屯知根知底的父老鄉親對她的同情多於恥笑。
但是，張世傑母親作為當事人，她感到莫大的恥辱，不僅她無臉見人，也讓家人在父老鄉親麵前抬不起頭來。
遊街示眾不隻是一天，批鬥也不止一次，而且，不局限於幸福生產大隊的七個村屯。
恥不止，辱不休，誰人能耐此番羞。
張世傑的母親被遊街示眾一整天，心裡早滋生起一個念頭，不想再有第二日。
晚上，她疲憊不堪的被暫時放回，沒有回家，直接去了幸福屯的後山溝。
後山溝有一棵歪脖子柳樹，她就地拔草編了一條繩索，拴在了樹上。
活著對她已經是一種奢望，死也許是最好的解脫。
活著不易，死更是艱難。此時的眼淚不是留戀，隻是對親人的牽掛和不舍。
蒼天冷漠，大地無情，不知過了多久，張世傑的母親心一橫，用草繩吊死在了這棵歪脖柳樹上。
一個性本善良的人，一位柔弱的女子，一個養育了四個孩子的母親，上有老下有小，為了糊口度日，做了不該做的事，無法忍受恥辱，就這樣遺憾地去了。
這個世界哪裡會有安放靈魂的好去處？隻有活著的人扼腕歎息。
當天夜裡，張世傑見母親沒有回家，去生產大隊民兵連部向值班民兵問詢，得知母親早已經被放回，張世傑頓時有一種不祥的預感。
張世傑奔跑著回到幸福屯，找到牤子和幾名好弟兄連夜尋找母親，可是折騰一夜，哪裡都沒有找到。
第二天早晨，有人在後山溝發現了張世傑的母親吊在樹上。
人死不能複生，家人的哀號和屯裡人的悲歎已經無力回天。
幸福屯生產隊按照慣例，為張世傑的母親打了一口棺材，祭奠三日下葬。
颯颯秋風為逝者送行，寂寞的山野又增添了一座墳塋。
張世傑母親的死，為幸福屯生產隊敲響了警鐘，幸福屯類似張世傑家庭境遇不止一個。
已經是秋收季節，生產隊向生產大隊報告，緊急安排分一些口糧以解燃眉之急。
即便這樣，社員群眾還是憂慮重重，眼看著今年生產隊欠產欠收，能否如數分到口糧還是未知數。
眼下，社員能做的隻有顆粒歸倉。春夏少雨，可是秋雨綿綿，經常雷雨大風，很少有幾個好天氣。
為了加緊搶收，幸福屯生產隊趁著少有的幾個天晴日和夜晚月朗星稀，開始晝夜會戰。
生產隊夜間增加一頓“大鍋飯”，高粱米飯燉豆腐，每名社員都有定量，舍不得吃的，拿回家給了孩子，半夜等父親母親帶回飯食成了屯裡孩子們的期待。
且說，牤子每天為秋收會戰忙得不可開交，可是，四姑娘還是一直糾纏他不放。
無論生產隊長安排女社員乾什麼活，四姑娘決然和牤子在一起，她的假小子作風不輸給任何一位男社員。老黨員趙益民拿她沒辦法，也隻好聽之任之。
老隊長王奎這些天一直負責打穀場院，他聽說四姑娘又去糾纏牤子，覺得丟臉、氣憤。
可是，不能再動手打她，出手打二十多歲的大姑娘，當爹的無論如何再下不了手。