“知道了，天黑，你們慢走……”牤子回應。
牤子很快到了後山，果然遇到民兵和看青社員。
民兵正押著一位五花大綁的婦女，看青社員肩扛著一個袋子。
“牤子，你怎麼來了？你這是……”
民兵和看青社員看著牤子身背著獵槍好奇。
“我剛從東山果園回來，聽見槍聲，過來看看。”牤子一邊辨認那位婦女，一邊問道，“怎麼回事？”
“這不，抓住一個偷苞米的。”民兵指著那位膽戰心驚的婦女。
“牤子，我是你張嬸兒，你快幫嬸兒說句話，把嬸兒放了，嬸兒對天發誓，就是餓死，再也不敢了。”那位婦女撲通一聲跪倒在牤子麵前。
牤子一看，這位婦女不是彆人，是他的好兄弟大臉張世傑的母親。
這可怎麼辦？這種事情怎麼說情？牤子一時沒了主意。
“能不能先把繩子給她解開，都在一個屯住著，跑不了。”牤子懇求民兵和看青社員。
民兵和看青社員看牤子的麵子，給張世傑的母親鬆了綁。
“查沒查，掰了多少棒苞米？”牤子問看青社員。
“查了，一共二十五棒，都是大棒子。”看青社員回答。
“嬸兒，你怎麼能乾這種事？”牤子沒待張世傑母親說話，問民兵，“你們打算怎麼辦？”
“抓到賊，都是交給生產大隊處理，批鬥，遊街示眾。”
“能不能先交給生產隊，問問趙隊長怎麼辦，”牤子道，“我不是包庇她，都是一個屯的鄉親，低頭不見抬頭見，這事傳出去，以後讓張嬸兒有什麼臉麵見人。”
“既然你這麼說，那就先按你的意見辦，”民兵道，“不過，我看這事瞞不住，剛才放槍全屯人都聽得到。”
“瞞不住再說，你們先到生產隊，我去找趙隊長。”
牤子說完，快步回到幸福屯，迎麵碰到老隊長王奎和代理隊長趙益民，還有幾位聽到深夜槍聲好奇趕來的社員群眾。
牤子挎著槍，大夥很意外，還以為剛才的槍聲是牤子放的。
“怎麼回事？牤子，你哪來的槍？剛才槍響是你放的？”王奎問道。
牤子沒有馬上回答，把王奎和趙益民請到一邊，說了實情。
“這還了得？咱們幸福屯怎麼能容忍這種事情發生，報告生產大隊，必須狠狠處理，以儆效尤！”
代理隊長趙益民說話的聲音很大，趕來的社員聽得清楚。
“老黨員，你先少安毋躁，家醜不可外揚，這事能不能合計合計在再說？”
老隊長王奎有意把這件事低調處理，牤子也是這樣想的。
趙益民聽老隊長這樣說，他沒再堅持己見。
“沒啥大事，大夥都先回去吧，剛才槍響是我放的，打擾大夥睡覺了。”
牤子這時候說這話，已經沒人相信，誰也沒有急著回家，都想知道究竟。
趕來的社員中恰巧有張世傑，他睡到深夜，突然聽見槍響，迷迷糊糊睜開眼，從炕上爬起來，忽然發現母親不見了。他在家裡找了半天沒有找到，出門看到老隊長和社員，他也就跟著來了。
沒過多久，民兵和看青社員押著張世傑的母親走了過來。
張世傑一見到母親傻眼了。
“這是怎麼回事？媽，你去哪了？”
張世傑很是驚慌，沒等母親說話，他已經明白過來，趕緊向老隊長王奎、趙益民、牤子和民兵求情：“你們把我媽放了，有啥事跟我說。”
張世傑的母親看到自己的兒子和生產隊長、社員，羞愧難當，低頭不語。
“老黨員，我建議今晚先把苞米送到社裡去，除了看青的，大夥都先回家睡覺，把人先放了，事就這麼個事，大夥都看見了，人也跑不了，怎麼處理，明天再說。”
趙益民和民兵聽取老隊長的建議，把張世傑的母親暫時先放回家，牤子陪著看青社員把半袋子苞米送到生產隊社。
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