小梅見了四姑娘很高興，隻是不明白她為什麼跟牤子哥在一起。
“是挺巧的，你不來，我還以為牤子哥自己要去找高姥爺呢，原來是你們商量好的，我還蒙在鼓裡呢。”四姑娘對小梅道，“小梅姐，騎車沒讓石子拌著吧，牤子哥可是為你撿了一路石子。”
經四姑娘這麼一說，小梅看了一眼牤子，心裡感激得很。
“什麼撿一路，我就是順便撿的。”牤子被揭了底，有些難為情。
“你倆都拿著鐮刀，這是要去乾啥呀？”小梅想知道四姑娘的意圖。
“還能乾啥，我就是去東山溝裡割草，不像你倆有彆的事做。”四姑娘話裡帶著幾分嫉妒。
“什麼你倆我倆的，昭男，不如咱們一起去我姥爺家，中午讓小姥姥給咱們做好吃的。”
小梅推著自行車和四姑娘並排走著。有小梅的邀請，正合四姑娘心意，隻是不知道牤子哥什麼反應。
牤子說：“你們倆慢慢走，我先走了。”
看來牤子哥並不反對，反對也無效，去高老頭家他說的不算，彆說有小梅邀請，即使小梅不邀請，四姑娘也打算一跟到底。
“你先走乾嘛？就不能一起走呀？我們倆能吃了你是咋的。”四姑娘仰著頭，對著牤子撅著小嘴。
“昭男，牤子哥還真得你這樣的管著，要不然……”小梅欲說又止。
“要不然啥？你說呀。”四姑娘問道。
“要不然牤子哥還能聽誰的？”小梅補充一句。
“你不用管他，他也聽你的，我管他他也不聽。”
四姑娘說的既是實話，又何嘗不是無奈和自嘲。小梅當然知道，牤子哥肯定對她唯命是從，她這樣說，也有幾分酸酸的醋意。
“昭男，你又說笑了，牤子哥乾嘛聽我的？咱倆從小都聽他的，都讓他帶壞了。”小梅說著，看了一眼牤子。
“我帶壞了昭男，可沒帶壞你，你看她男不男女不女的。”牤子回應。
“誰男不男女不女了？”
四姑娘追上去給了牤子一腳，小梅隻顧在一旁笑。
牤子、小梅和四姑娘一邊走一邊說著笑著，前麵是一棵鬱鬱蔥蔥的大柳樹，這是三個人有著共同回憶的大樹。
“昭男，還記得這棵柳樹嗎？”小梅臉色緋紅，抿嘴笑著。
“怎麼不記得，當年讓牤子哥把咱倆害慘了，”四姑娘回憶道，“柳樹窟窿裡有馬蜂，牤子哥用彈弓打馬蜂窩，結果招來了馬蜂，把咱們都蟄了，現在想起來都疼，他可倒好，往咱倆身上抹他的童子尿，惡心死了。”
小梅和四姑娘憋不住地笑，笑得牤子難為情。
“都哪百年的事了，說這事乾嘛。”牤子尷尬難當道，“我做過的好事你們怎麼不記得。”
“你哪做過好事？領我倆掏鳥窩，結果掏出一條小蛇，沒被嚇死。”
“還有挖田鼠窩，偷果園裡的沙果。”小梅提醒道。
“對，挖田鼠窩找好吃的，現在想想都惡心。”四姑娘道，“偷果園裡的沙果，讓人家攆得屁滾尿流，哈~哈~哈~”
四姑娘一提起小時候的糗事如數家珍，小梅不停地在一邊提醒，添油加醋。
這哪是牤子的不是，分明是他們童年在一起難忘的美好時光。
三位當年的小夥伴一路走著，不知不覺就到了東山溝高老頭住的地方。
這是個四合院，是曾經的金家地主大院。
聽牤子的父親大倔子何耀祖說，正中磚瓦結構主房是牤子爺爺蓋的，當年這個院子，還有果園、小水庫曾經是牤子家祖輩的財產。
當年牤子的大伯父從小嬌生慣養，長大了吃喝嫖賭什麼事都乾，還染上了毒癮，幾年工夫，家產被敗壞精光，隻好把這個大院連同土地一起典給了有錢的金家。
如今，地主金煥文被打倒，資產被沒收，這個院子成了果園、參園的看管場所，小梅的姥爺高老頭有幸住進了這個大院子。
果園養了四條大狗，平時在大院裡。見到牤子三人，四條大狗老遠就狂吠著奔襲過來，堵住了去路。
這四條大狗是出了名的厲害，三個人誰也不敢靠前，隻待有人出來迎接。
過了一會兒，一位中年婦女從大院裡走了出來。這位風姿綽約的小腳女人就是小梅的小姥姥。
小梅的姥姥名叫馬小蘭，曾經是地主金煥文的小老婆，解放後地主金煥文隻允許留下發妻，其餘幾位小老婆都被遣散。
馬小蘭是孤苦人家出身，無依無靠，被遣散後沒有去處，雖然容貌姣好，但也無人敢收留。
高老頭妻子去世後再未續弦，退役還鄉後，看到馬小蘭可憐，便收留了她。
兩個人雖然有年齡差距，但是這些年馬小蘭感恩高老頭，精心地服侍他，兩人恩恩愛愛，過著與世無爭的日子，很是舒心。
這時候，高老頭和小胖夫婦忙著在果園裡為果樹撣殺蟲藥，沒有在家，家裡隻剩下馬小蘭一人。
.