野兔烤好了，老頑童又舍出幾個雞蛋埋進炭火裡。
高強從懷裡掏出一個鐵盒子，裡麵是他晚上護林禦寒的小燒酒，這可是稀罕的好東西。
於是，四個人圍坐在火堆旁，一口酒一口肉，開始美美地分享。
牤子聽高強說，林業站站長是他的舅舅，隻要牤子把樹栽好，到時候他負責跟舅舅說，在不違反原則的情況下，一定為牤子選上好的木頭。
張廣和說他幫忙選好樹苗，保證成活率，他們還答應後山岡那片營林地上的柞樺樹棵，砍下來全歸牤子留作蓋房子做房枹材料，牤子一聽異常興奮。
兩位護林員還表示，今晚就不走了，明天起大早，他倆負責把牤子領到植樹現場，指導牤子刨坑。
當晚，兩位護林員和牤子、老頑童一起睡在生產隊社屋大炕上。
第二天清晨，老頑童為他們準備了苞米麵糊塗粥。
牤子對老頑童道：“等我把房子蓋好了，有時間我也幫你壘一個窩，讓你娶媳婦。”
高強道：“到時候，我們幫你弄點木頭。”
老頑童一聽，彆提多高興，趕忙傾其所有，又拿出幾個雞蛋，又特意為兩位護林員做成了荷包蛋。
牤子急著回家取工具，叫上大憨，會同兩位護林員抄近路去了北山東麵坡。
從這日起，牤子和大憨每天都是不等天放亮就起床，晚上收工以後，也直接奔北山東麵坡，遇到有月光的夜晚，一乾就是半夜。
以往，牤子始終認為眼睛是懶蛋，手是好漢，想不到有些事看上去簡單，乾起來卻十分艱難。
幸福屯北山東麵坡那片山林地灌木叢生不說，還遍布柞樺樹和椴樹棵子，更有采伐過樹的樹根，而且，黑土層下碎石繁多。
雖然那些灌木多數已被屯裡父老鄉親砍做柴用，但叢根還在。
按照植樹要求，栽樹要橫成排豎成趟，遠近距離要一致，所以多數樹根都無法躲過。
起初，大憨看見那些茂密的樹棵，一想到砍下來都可以歸自己所有，就興奮不得了，他揮舞斧頭專門砍起樹棵來。
牤子嘗試刨樹坑，卻沒有一個樹坑省事兒。
平日裡看似灌木和樹棵在土層外明著保持著距離，可是土層下卻暗中綿延，盤根錯節，勾肩搭背，根本分不清誰是誰的根，一鎬下去斷了這根，剛挖一鍬，又冒出了那根。
更可氣的是樹根環抱著石頭，非精雕細琢不成。
眼看著上工時間就到了，牤子直起腰數了數，乾了一大早，才刨出了五個樹坑。
按照這樣的速度推算，彆說一個月刨完坑栽上樹，恐怕半年也彆想刨完一千個樹坑。
植樹是有季節性的，錯過四、五月份就不能再植樹了。
可是，即使他和哥哥大憨都耽誤生產隊上工，專門挖坑植樹也未必趕在月底前完成任務。
協議簽了，怎麼辦？
牤子感受到了巨大壓力，他想起了爹爹罵他沒長腦袋的話，看來不幸被言中了。
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