薛長行向林大業道“林掌門，半年前小的保鏢遇上劫匪，您也是知道的。”
林大業點點頭，薛長行接著說
“小的上次中了歹人的埋伏，丟了鏢不說，那幫強盜更要趕儘殺絕，幸蒙您仗義搭救，才好歹保住一命。一直沒跟您登門致謝，實在該打。”
米入鬥心想“原來師兄這半年，沒少做行俠仗義的事。”
又想起自己每日酗酒度日，心下慚愧不已。
林大業道“些許小事，何足掛齒？隻怪在下那日來晚了一步，沒能尋回財物。”
薛長行連聲道“哪裡，我蒙您相救，能保住這個腦袋吃飯，已是天大的造化了。”
他又腆著臉，向鞏二爺道“咱們做保鏢行當的，向來重的是名聲，兄弟失了鏢，又賠不起，這一行是混不下去了。
本來想一跑了之，開個武館混口飯吃。哪成想雇我保鏢的，是個大有來頭的人物。”
他埋了個包袱，本擬鞏二爺會問一句“什麼來頭”，便好接著說下去。
豈料鞏二爺不接茬，冷笑不語。
薛長行隻好訕笑幾下，接著說“這個人就是常德軍節度使譚縝譚大人。”
林大業雙眉一軒，道“貪官滑胥，隻會魚肉百姓，吸髓舔膏，又算是什麼來頭！”
薛長行附和道“對，就是這個姓譚的，他聽說我丟了鏢，就把我滿門老小全關了起來。給了個期限，讓我把鏢找回來，不然就要全家充軍。
我打聽了好久，才知道劫鏢的，是仙芝寨的馮禿鸛。我托了人去講情，喏，就是這位武兄弟。
哪知馮禿子說，他寨裡兄弟窮得揭不開鍋，定要我花三千兩銀子來贖。”
米入鬥驚道“三千兩？是什麼寶貝？”
他自幼清苦，偶爾揣上幾十個銅板去鎮上，便覺得連走路也豪闊起來，實在想不到有什麼東西能這麼值錢。
古平國瞥了他一眼，似是覺得他少見多怪。
薛長行道“其實哪裡是什麼寶貝，就是一塊大石頭。去年天旱，黃河乾得見了底，就把這石頭露了出來。
那官兒見了，非說這塊石頭像仙鶴，要送到京裡，獻給道君皇帝，就找了小的來保這一鏢。”
林大業沉聲道“楚王好細腰，宮中皆餓死。
道君老皇帝酷愛奇石，下麵當官兒的便為他四處搜掠。
凡是有石頭被他們看上了，不管是在高山絕壑，還是在百姓家裡，黃紙一封，便成了貢物。
搭橋修路，拆屋鑿牆，也要運到汴京，害苦了不少百姓。”
米入鬥忍不住問道“石頭又有什麼用？”
林大業笑道“他認定石中有蟠龍神力，身處奇石環繞，便可得道升天。
如此荒誕不經，哪有半點我太祖皇帝的英武之氣，簡直是不肖子孫！”
薛長行、鞏二爺等人均不敢搭腔，心中想著
“你武功高強，不怕官差，這麼說說自然無妨。我們小門小戶，可不敢說這掉腦袋的話。”
過了片刻，薛長行又道“我把祖宗傳下來的老宅都賣了，東挪西湊，才拚出一千多兩銀子。
哪知馮禿子絲毫不顧江湖道義，死死咬定了三千兩不鬆口。