米入鬥被意中人揶揄，鬱積之氣滿塞胸臆，疾奔出十幾裡。
氣喘籲籲地放慢腳步，四下遊蕩。
過了晌午，鉛雲聚集，寒風驟緊，隻怕眼看便要有一場大風雪。
放眼望去，一片昏黃，唯有一座小市集孤零零的立在平野上。
行到近處，見那鎮子頗小，隻一條街道，二三十間屋子沿街稀稀拉拉地散落著。
正要尋地方避雪，忽聽馬蹄聲急響，七匹馬奔了過來，馬上之人穿著灰色僧衣，最尾三匹馬上，卻各馱著兩人。
米入鬥見得這一眾僧人甚是眼熟，轉眼便想起來，曾在青竹林英雄會上見過麵
為首的中年僧人法號空正，是虛悲方丈的弟子。餘下的皆是“定”字輩的僧人，更比空正低了一輩。
空正馳到近處，縱下馬來，向他立掌施禮，問道“米施主，路上可曾見到敝寺老方丈？”
米入鬥道“沒有啊。”
空正躍上馬去，又要縱馬而行，一名年輕僧人道
“師叔，再這麼跑下去，馬匹可受不了啦。要是再累死幾匹，更加沒法子追上老方丈了。”
空正道“也罷，先歇一會兒吧。”
眾人尋了個牆角，圍坐下來。
一個年輕和尚摟了些乾草，去喂馬匹。另一僧從馬褡褳裡取了水和乾糧，先奉給空正。
空正道“米施主，你也吃些。”
米入鬥跑了半日，腹中正饑，接過來便吃。
一邊嚼著，一邊問道“虛悲方丈沒和諸位在一起嗎？”
空正道“說起來話長，那天英雄會草草收場，韋陀派劉掌門同敝寺甚有淵源，邀老方丈去他府上盤桓。
一則他盛情難卻、二則老方丈同李瀟寒劇鬥一場，亟需尋個清淨地方調養。韋陀派離青竹林不遠，我們便一起去了，住了個把月。
那天早上，方丈忽的不辭而彆，隻留下一張字條，說是要探訪一個舊友，讓我等先行回少室山。條子上最後幾句卻甚是古怪，說……”
他頓了一頓，道“米施主，你是正道中人，貧僧也無需相瞞。
老方丈在信尾，囑托我們回山後稟明幾位師伯師叔，代他傳下法旨，令合寺僧眾不得出山門一步。
又說要是六個月內，他仍未歸來，便讓我們另行擇立方丈。”
米入鬥心下一奇“虛悲大師這字條寫的，倒好像是要去上刀山一樣，哪像是探訪故友？”
問道“方丈去探訪誰？”
空正悵然道“他字條中沒說。我們知道事情不妙，就向劉掌門借了些馬匹，匆匆追了出去。
幸虧我這位定悟師侄做過獵戶，善於追蹤，才一路追到了這裡。可方丈行得甚急，我們日夜趕路，竟也沒追上。
唉，也不知他老人家有什麼要緊事兒。”
眉目間深有憂色。
米入鬥道“虛悲方丈本事那麼大，什麼事能難得住他！”
空正道“盼如施主吉言。”
叫過一僧，道“定意，你先帶上三個師弟，徒步回少室山報個消息。”
定意領命，帶了三人，向南疾行而去。
空正吩咐眾僧牽過馬匹，起身向米入鬥告辭，便要趕路。
米入鬥道“大師父，姓米的幫你們去找，多少能幫上一點忙。”
空正道“米施主俠義高風，貧僧先謝過了。隻是……”
瞧了一眼馬匹，住口不言。
米入鬥猛然醒悟“他人多馬少，又急著趕路，才派三人徒步回寺報信。
如今他們一人一騎，我若要跟著，便要替下其中一人。可少林和尚，個個武功高過我許多，我這不是幫倒忙嗎！”