米入鬥一路南下，這日渡過白溝河，已到了宋地。
他身上的衣服爛得尋不出一片巴掌大的好布，就找了個市鎮，將一匹馬買了幾十兩銀子。
揣著銀子，尋了家布鋪，買了身現成的粗布衣服換上。
又尋到間酒館，將另一匹馬拴好，拎著大鐵槍，邁上台階，大踏步走了進去。
腳下地板受了重壓，“吱吱”地叫個不停，就好像一腳踹進了耗子窩裡。
那掌櫃急忙跑過來，滿臉堆笑地道
“客官，您心疼下小的，小店裡這幾塊地板，可比我爺爺歲數都大，受不了爺台您手上這重家夥。”
說著便要去接米入鬥手上的鐵槍。
米入鬥笑道“你可拿不動，我放外麵好了。”
將那鐵槍倚牆放在門口。那掌櫃道“您放心，小人替您照管著。”
在一張空桌旁坐了。來了個夥計，毛巾一抹桌麵，放了一壺茶，道
“客官可有什麼愛吃的，小店白灼羊肉最是有名，您不來一盤嗎？”
米入鬥這幾個月來，每日裡不是白水就乾糧，便是生吃鳥獸，聽得“白灼羊肉”四個字，哈喇子險些沒砸在腳麵上。
他懷中有銀子，心裡不慌，道“好，便依你。再上兩大碗韭葉細麵，四個大饅頭。溫上六角酒。”
那夥計瞧了瞧他的肚皮，咂咂舌去了。
囫圇著吞了兩碗麵，先墊個底兒，才就著羊肉嚼饅頭，咂摸滋味，酒一碗接著一碗地喝。
酒足飯飽，暈乎乎地出了門，轉頭一瞧，不見了那杆大鐵槍。
他大吃一驚，登時醒了酒，喚過那掌櫃，問道“那杆大槍呢？”
那掌櫃連連撓頭，道“咦，這可奇了，方才還在這兒呢？”忙跑回去問店中夥計、客人，卻誰都沒留意。
那掌櫃道“那大鐵條子，通爐子嫌粗，當門閂嫌長，誰沒事兒偷那玩意兒，扛回家砸夯嗎？”
米入鬥繞著酒館轉了一圈，仍沒找到。正在著急，忽聽身後一人問道“爺台，您是在找這個嗎？”
一回頭，見是個中年漢子，四旬開外年紀，方頭大臉，穿戴似是個管家，身後跟了七八個家丁。其中兩人手上抬的，正是那杆大槍。
米入鬥喜道“就是這個！原來被你拿走啦！”
那管家道“在下粗通些拳腳，方才路過這裡，見了這杆大槍，打心眼兒裡喜歡，忍不住拿在手上瞧瞧，您多多擔待。”
米入鬥道“無妨！”探手要將大槍取過來，兩個家丁卻往後一閃。
那管家使了個眼色，這二人才將鐵槍交還給米入鬥。米入鬥拱手告辭，轉身要走。
那管家道“我家主人平日最喜結交江湖好漢，若見了爺台這等人物，一定歡喜得很。在下冒昧，請爺台去主人府上盤桓盤桓。不知尊意如何？”
米入鬥道“你家主人是誰？”
那管家道“主人的名號，在下不敢多嘴。他見了您，自會分說明白。”
米入鬥性子隨和，見那人言辭恭卑，倒也不好拒絕，便答應了。
解下馬來，將大槍掛好，見這幾人徒步，自己倒也不好趾高氣揚地騎在馬上，便牽馬跟著行去。
那管家同一個家丁在前麵引著路，米入鬥身側各行了兩人，後麵跟著幾人，隱隱將他圍在當中。
他行了一會兒，越瞧越不對勁兒。遊目一瞥，見這幾人衣下支支楞楞，似是藏了家夥，心想“難道是被響馬給盯上了，要把我騙去僻靜處動手？”