那牧人偶逢鄉音，不勝之喜，執意要留三人住上一晚。
夜晚篝火旁，米入鬥問起夾山，牧人向北一指，道
“是有這麼一個地方，由此向北，大概四五日的路程，可見到一片枯柳，再往北便是一帶流沙泥沼。
彆說人獸進不去，就算大雁落下來歇歇腳，眨眼間也會陷進去。
前些時候遼國皇帝帶著人躲了進去，金人攻了幾次，卻在流沙中失陷了不少人馬。”
他連連勸阻三人，說要是無人引路，就算神兵天將也進不去。
米入鬥哪裡肯依，隻說道要去搭救一個相識。那牧人點點頭，道
“慷慨仗義，正是我南朝好男兒的本色。”
轉日清晨，這一家子天不亮便起來，張羅了一大包乾糧，又湊了六隻大水囊，滿滿地灌上了清水，給三人帶上。
那牧人囑托道“沙漠之中不同它處。要是水耗完了一半，還未尋到補給，便要回頭了。”
米入鬥告辭離去，同胡氏兄弟循著沙中足跡，行了一日，已深入大漠。
放眼望去，黃沙無垠，一丘接著一丘，便似海麵上的道道巨浪，被寒風瞬間吹凝。
入夜之後，大風一陣緊似一陣，黃沙漫天，不住地往三人身上潑來。
忙依著那牧人的指點，在沙丘的迎風一麵趴下，免得被沙土埋住。
到得第二日清晨，風勢才漸漸小了。從黃沙中爬起身來，放眼望去，登時叫苦不迭——
目所能及之處，但見平沙莽莽，哪裡還找得到半個腳印？
抬頭望著日頭，辨明方向，向北行去。
又行了兩日，這日傍晚，三人乾糧就著清水，草草果腹。六隻水囊，倒有三隻底朝天——已經耗光一半。
米入鬥猛然想起牧人臨行前的囑咐，心想“難道便這麼著回去麼？”
忽聽胡一左道“那是什麼？”遠遠地一指。
米入鬥起身一瞧，見極遠處似是有個細長的身影，斜斜地佇立著，青衫飄舞。
忙跑過去瞧，卻是一支旗杆插在沙中，杆頭旗幟早被風吹裂，隻餘尺許青布，呼啦啦地迎風飄動。
旗下印痕紛亂，正是大隊人馬行過的痕跡。米入鬥心中大喜“終於又叫我尋回來了！”
追出不多久，忽聽一陣人喧馬嘶之聲被風送了過來。
四下瞧去，見身後塵頭漸起，似有一大隊兵馬行了過來。
米入鬥心想“在大漠裡來來往往的，多半是躲入夾山的遼兵。”
平沙中蹤跡難藏，三人急忙退到一旁，挖了個淺淺的沙坑，躲了進去。隻露出半個頭來，向外窺望。
過了不長的功夫，這隊人馬漸漸行近，辨明旗號，卻是宋軍。