上官屏低垂著頭，往事曆曆，一幕幕地在她腦海中浮現。
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她心思單純，救下耿長老後，事事受他擺布，最後更被他指使，去引開羅天派眾人，不料卻被韓仁雄等圍住。
幸而米入鬥單槍匹馬殺散了對頭，將她救到一處楓林中。
她隻道米入鬥已死在豹頭山深壑，自己在世上再無一個親人，不意竟能和他重逢，乍喜之下，伏在他懷裡大哭了一場，卻被黃若瞧了個滿眼。
米入鬥追著黃若而去，她又隻剩孑然一身，心頭又悲又苦，迷迷惘惘地走出了楓林。
記起米入鬥曾囑咐自己，去穿雲嶺顧鐵川那裡暫避。便尋了個舊衣店，買了身男子衣衫換上，原來的衫子疊得整整齊齊，放在包裹裡背著。
向途人打探道路，自風陵渡過了黃河，忽東忽北地行去。
這日來到穿雲嶺左近，走得餓了，找了間麵鋪，要了碗水滑麵，抬起袖子遮在麵前，垂頭擺弄著筷子，一根根地將麵送進嘴裡。
忽聽一個粗豪嗓音嚷嚷著“小子，拚個桌兒！”遊目一瞥，身邊坐上來一個臟兮兮的瘦漢。
她挪了挪身子，縮在長凳的一端。
那瘦漢喚過掌櫃“來碗筍潑肉麵，筍要細、肉要大、麵要滿、湯要少。”
過不多久，掌櫃熱騰騰地端了一碗麵過來。瘦漢伸手去接碗，豈料手一滑，麵湯潑了一桌子。
瘦漢罵道“娘的，出門沒拜灶王爺，遇見你個手腳不利落的，老子不吃啦！”
拍案而起，氣衝衝走出鋪子。
掌櫃悻悻嘟囔著“明明是你弄灑的，出門讓你撞上匹瘋馬，跌斷兩條腿才好……”抓起掉落桌上的肉塊塞進嘴中，又擦淨桌子。
這麼一鬨，上官屏也沒心思吃了。把掌櫃叫過來會鈔，哪知放在身邊的包裹卻不見了。她這才恍然大悟——那瘦漢是個偷兒。
她全無處世經驗，臉上青一陣，紅一陣，不知該如何是好。
掌櫃猜到幾分，先拿話堵她“客官您彆見怪，小店本小利薄，向來不賒賬。”
上官屏囁嚅道“我的包裹被偷啦，大哥，你行個方便，我回頭一定給你。”
掌櫃方才受了瘦漢的氣，正找到了發泄的地方，雙手叉腰，冷笑著說“空口白牙，我憑什麼信你？就憑你這小白臉長得好看嗎？”
“我……我去找穿雲嶺顧大哥要了錢，加倍給你，成不？”
“嘖嘖，你去找穿雲嶺那些爺們啊，那不是羊入虎口有去無回嗎？今天這麵錢若不給，就彆想出店門！”
上官屏連聲相求，掌櫃的一雙眼珠兒在她腰身上一轉
“我瞧這麼樣吧，你要是沒錢，就給我當幾天短工，白天有白天的活兒，晚上有晚上的事兒。”
圍觀眾人中，倒有不少已瞧出她是個女子，登時爆出一陣哄笑。
上官屏聽出掌櫃的言外之意，臉羞得通紅，垂著頭不敢多瞧。
掌櫃探手來揪她的領子“都是大老爺們，你羞個啥，還不快去乾活！”
上官屏又驚又怒，擒住他腕子一摔，雖隻用了兩三分力道，那掌櫃卻也摔得不輕。
他捂著腦袋叫喚“吃麵不給錢，還動手打人，咱們去見官，保管大板子把你後背打開了花！”
忽聽店外有人冷笑道“這麼多人，掌櫃的生意好啊！”
接著一個刀疤臉漢子大踏步走了進來，往當中一坐。
他身後跟著十幾個凶巴巴的手下，每人占了一張椅子，冷眼斜睨那掌櫃。
上官屏偷眼一瞧，見方才偷自己包袱的瘦漢也在其中，心裡一驚“他們是衝我來的。”
她正要逃，卻見一人向自己擠擠眼睛，伸出一隻食指，點了點桌麵，示意自己等等。
這人胡子連著頭發，亂成一團，兩隻眼睛迷迷瞪瞪，一副酒鬼模樣。