密林空地。
個子最矮的男人把搶來的幾十個包袱全部裝上車，走到頭領身邊，提議道：“大哥，山下那個鎮子看著挺富裕，要不讓兄弟們都下去逛一圈？趕了這麼久的路，都累了。”
擦刀的男人手一頓，抬頭看他。
沒說話，但眉眼間的刀疤像是在瞪人，矮個男人忙低下頭，不再吭聲。
半晌，男人收起刀，眼神掃視人群，“逛一圈也行。”
眾人一喜。
“但不能鬨出事來！”
眾人連連點頭。
男人下令：“老四先下山，去當鋪換完錢回來，大家夥再一起下去，言行注意著點，彆被衙門的人注意到。”
“知道了！”
仗著在山林裡，幾人的對話並未遮掩，因此，樹尖上的蘇小雨聽得一清二楚。
她壓下狂跳的心臟，悄悄從樹上下來。
“到底是什麼人，出什麼事了？”桃花抱緊孩子，焦急又擔心。
蘇小雨壓低聲線：“我們先找地方躲起來。”
許念：“這離我們上次藏身的山洞不遠，躲到那裡邊去。”
“你們走，我搬東西。”蘇小雨殿後。
三人到了山洞，確定了安全，她才將所見所聞說出來，又道：“山洞上麵地勢高，我去上麵看著，他們後走，我們再下山，以免在路上撞見。回到鎮上，再上報衙門。”
強盜殺人不眨眼，加上人多、有刀，縱然是蘇小雨，也不敢正麵硬剛。
許念和桃花都聽她的。
妞妞也很乖，安靜趴在娘親懷裡，不哭不鬨，無聊了就擺弄手指玩兒，困了就睡覺。
婆媳二人在山洞大石頭上坐一會兒，緊張的心情稍稍緩和。
桃花輕聲說：“那些強盜太可怕了，光天化日的就殺人……還殺了不止一個，就那麼吊在樹上……”
那場景，她想都不敢想，太可怕了。
許念則歎口氣，“那些過路人也是可憐。”
若隻是損失錢財，也就罷了，誰想到他們遇到的是一群殺人不眨眼的強盜，連命都搭了進去。饒是死了，還要被扒光衣服吊起來。
桃花心生同情，想說些什麼，又不敢。
許念看她欲言又止的模樣，心裡就明白了。
她道：“等強盜走了，我過去看看。就算不能讓他們入土為安，好歹從樹上放下來，找些樹葉雜草蓋上，也讓他們走得體麵些。”
桃花的眼眶一下子紅了，“娘，我跟你一起去。”
“妞妞還小，彆嚇著她，我自個兒去就行。你跟著小雨，我一會兒就回來。”許念擺擺手。
出門在外都不容易，難保葉家日後也遇到困難，就當是提前行善積德。
很快，蘇小雨下來報信，說那夥人全都走了。
許念拿起割藥草用的鐮刀，一路往東。
還沒走近，便聞到濃濃的血腥味兒，讓人作嘔。
她捂住口鼻，快步走到樹下，強忍惡心和恐懼，抬手割斷繩子。
“咚！”
一具具屍體掉落。
許念目光鎖定不遠處的低窪處，把屍體一個個拖過去，卻發現那處有一大片灌木叢，雜草叢生，還有不少碎石堆在周圍。
隻能先把碎石和雜草移開。
剛蹲下，她就發現灌木叢裡有塊布料若隱若現，壯著膽子湊近一看，原是個包裹。
好奇打開，許念險些驚叫出聲！
竟是一包銀子！
粗略一掂，少說有四五十兩！太陽光一晃，銀子散發耀眼的光暈。
許念還以為自己在做夢，咬了下舌尖，痛意來襲，她恍然回神——定是剛才那群強盜留下的！