推開會議室的大門，埃爾文正一臉嚴肅地坐在裡麵喝茶，身後兩名荷槍實彈的憲兵目不轉睛地盯著他，仿佛害怕他從門縫溜走。
“韓吉，你來了”
“連夜趕過來的。”韓吉在埃爾文對麵坐下，隔著兩米寬的會議桌遙相對望，“瑟琳娜去利威爾那邊了解情況，你說說發生了什麼事吧。”
韓吉攤開筆記本，筆尖在埃爾文開口的瞬間突然充滿活力，唰唰地在紙上留下字跡。
時間回溯到三天前。白天，埃爾文在憲兵團總部與其他兵團的長官一起開展交流會，分享管理經驗；晚上，他們這些軍官就受邀前往王都最負盛名的酒店參加宴會。
某種意義上說，晚宴才是交流會的真正目的，讓貴族和高官們有機會拉攏兵團的勢力為己所用。
憲兵團出動了三個分隊都未能抓獲的利威爾如今穿著調查兵團的製服大搖大擺跟在埃爾文身邊出席宴會，可謂相當惹眼。不管是否對他們懷有敵意，人們都不得不承認，埃爾文的確有點手段。
雖然在場眾人都優雅地端著裝有紅酒的高腳杯，但埃爾文和利威爾並不打算喝酒。
“請給我們一杯果汁。”埃爾文對文靜地站在一旁的女服務員說。
埃爾文本以為他會遭到冷落，未曾想剛站穩腳跟，一名貴族老爺便主動上前搭話，“看來你就是埃爾文.史密斯。羅伯夫今天的慘樣可都是拜你所賜，不但鋃鐺入獄，全家也流離失所。”
“我隻是完成分內之事罷了。”埃爾文回答。
眼前這個人是羅伯夫議員的老朋友威廉姆斯議員，言語間頗有點火藥味，特彆是他瞅了眼被‘策反’的利威爾，不屑道：“地下街的賤民果然不可靠。”可當他再次對上埃爾文，敵對的表情霎時消失，反而露出欣賞的眼神，“史密斯分隊長，不妨借一步說話。”
威廉姆斯剛一轉身，就撞到了端來果汁的女服務員。女服務員一個趔趄，托盤中的杯子滑落到地上碎成了玻璃渣。
“沒用的東西，笨手笨腳的。”威廉姆斯怒斥道。
女服務員連忙跪在地上收拾，小聲道歉，“對不起…”
“要是弄臟了老爺的衣服，你可賠不起。”威廉姆斯的貼身女仆揪著那名服務員的胳膊，沒來得及等其起身便連拖帶拽地將她‘清掃’出門，“滾去廚房，彆讓老爺再看見你！”
短暫的騷動過後，宴會大廳再度歌舞升平，仿佛什麼事都沒發生。此情此景，利威爾不禁握緊了拳頭，這些貴族把弱勢群體視若螻蟻的態度，真是惹人不爽。
埃爾文拍拍利威爾的肩膀示意他冷靜，然後跟著威廉姆斯議員進入了位於二樓的貴賓客房。利威爾本想跟著進去貼身保護埃爾文的安全，但被威廉姆斯的仆人拒之門外。
“利威爾，麻煩你在外麵等一下。”房門合上前，埃爾文如是說。
想到埃爾文也不是手無縛雞之力的人，利威爾便在門外停住了腳步。
據埃爾文的描述，威廉姆斯一邊和他下棋，一邊慫恿他從調查兵團辭職來替他辦事，這些話也從威廉姆斯的貼身女仆那裡得到了印證。可惜，無論是許以金錢還是地位，甚至女人，埃爾文的眼裡竟沒有絲毫波瀾。
不過威廉姆斯並沒有輕易放棄，作為一名‘閒得發慌’的貴族，太容易得到的東西反而會覺得無趣。聯想到兵團的高官多少有些酗酒的習慣，比如駐紮兵團的某個嗜酒如命的光頭司令，威廉姆斯命人把他珍藏多年的紅酒拿來給埃爾文品嘗。
埃爾文本想婉拒，但眼看他越是拒絕，威廉姆斯便越是興致勃勃，他隻好恭敬不如從命。（www.101novel.com）