看到利威爾被瞳孔中的震撼，瑟琳娜得意地晃了晃腦袋，就像等待誇獎的小孩子。
“還不賴。”也許食物真的可以治愈心靈，利威爾暫時放鬆了緊繃的神經。如果他不是背負著監視瑟琳娜的任務，這次出門可以算作一次不錯的消遣。
回到落腳點，瑟琳娜把她給埃爾文買的拿份烤肉放桌麵，但埃爾文沒有心情吃。
“收到消息，議會討論很快就通過了增加壁外調查預算的議案。”埃爾文說出這個好消息時臉上沒有一絲笑容。他停頓了一下接著說：“若無意外，明天紮卡裡總統就會找我過去談話。”
“那個老頭反悔了嗎”利威爾抱起手問。
埃爾文輕輕搖頭，“是憲兵團。”
這次的預算雖然有所增加，但有相當大一部分是挪用原本屬於憲兵團和屯駐兵團的資金。因而憲兵團對此持極力反對的態度，而屯駐兵團那邊也頗有微詞。
不過，他們暫時無需擔心屯駐並團的反對聲，他們的團長皮克西斯司令德高望重，表示隻要能夠加快收複瑪麗亞之壁，願意力排眾議支持調查兵團，但能夠退讓的範圍不多，畢竟士兵的基數擺在那，還有城牆上的裝備要護理。因此，剩餘的部分隻能由憲兵團來承擔。
由簡入奢易，由奢入儉難。對於削減福利這種事情，憲兵團是絕對不給商量餘地的。
聽完埃爾文的分析，瑟琳娜也很頭大，那些議員果然都不是省油的燈。既能通過提案為自己謀取名利，卻又不浪費自己的錢，還轉移了矛盾。如果不能得到經費，那便是軍隊內部的問題，與他們無關。
翌日，果然如埃爾文所料，總統要見他。看來沒離開王都的決定是對的，埃爾文就像運籌帷幄的棋手一樣成功預判了棋盤上所有棋子的舉動。
總統辦公室裡，調查兵團3人旁邊站著五六個憲兵團的高層，臉上對埃爾文的厭惡和憤怒之情沒有絲毫掩飾。在這群人中埃爾文看見了老熟人奈爾。可他現在才不會給埃爾文幫腔，保持克製不進行語言攻擊就不錯了。
奈爾對削減福利的事情當然也心懷不滿，畢竟他要養家糊口，跟調查兵團那群孤家寡人不一樣。但他更在意的還是其它更嚴重的問題。
“總統閣下，這件事情請您慎重考慮。一年來治安日益惡化，士兵們的裝備目前也隻是勉強能夠維持。可是如果削減經費，這無異於讓士兵們赤手空拳暴露在危險之中。”奈爾對總統說。
“就是。”另外一名憲兵團高層幫腔道：“不久前我們才剿滅了一個走私團夥，對方的火力可一點都不亞於我們，很多士兵因此負傷。我們顧及財政狀況不敢貿然提出增加經費，反倒是這群急著送死的家夥竟然還敢大言不慚地要錢。”
埃爾文一臉正經地回懟：“您說的狀況我能理解。但這一切的根源都在於人類活動範圍和資源的縮小。即使憲兵團能夠得到更好的裝備補給也無法阻止治安惡化的加劇。但隻要奪回瑪麗亞之壁，上述這些問題都能迎刃而解。”
“可連牆內都陷入混亂的話，恐怕在你們奪回瑪麗亞之壁前人類就已經率先走向滅亡了。”其中一名憲兵用嘲諷的語氣說。
雙方都說得有道理，總統也不想在唇槍舌戰中偏袒任何一方，隻扶了扶眼鏡，“今天就先聊到這裡吧。等你們商量出合適的解決方案再過來。”
意思就是，埃爾文要想辦法說服憲兵團，這樣才能夠讓預算儘早落地。（www.101novel.com）