過了幾天，宋祁宴虛弱的身子總算是能下了床。
“唉，皇上下手也真重。”
許老邊幫宋祁宴換著布條一邊心疼地看著後背的一道道傷痕。
“這天下父母哪有下手這麼重的。”
“誰知道呢。”
宋祁宴眸裡黯淡無光，隻是淡淡回了句。
他父皇常常對他喜怒無常，比其他皇子都嚴苛。
自從賢妃死後，皇上就好似把一切過錯都怪罪於他身上，對他更是冷漠至極。
唯一能和宋承忠談得上話的也僅僅隻有這婚約之事。
小時，自打周京程與賢妃之事被告發之後，留在宮中的宋祁宴不言而喻也就成了眾矢之眾。
流言蜚語也就是在那時候開始興起——常言宋祁宴並非宋承忠之子。
隻不過礙於皇上的麵子與尚存人世的賢妃，眾人都隻是私下閒聊。
可在賢妃死後，皇上性情大變，對宋祁宴冷漠至極之後，再無人堵住悠悠眾口，於是這流言便在皇族之中廣為相傳。
最令人奇怪的是宋承忠對此事避而不談。
父皇的冷落，眾人的嗤之以鼻，讓小時的宋祁宴一度絕望，可為了調查母妃之死，他又不得已待在這宮中。
他獨自隱忍著，暗自承擔下這些流言蜚語帶來的傷害。
可就在一天，何家人將他堵在牆頭，用石子砸他，用語言羞辱他，喊著他野種，說著他並非真正的皇子。
年少的情緒終於衝破多年壓抑的束縛，讓他第一次明目張膽地進行了反擊——狠狠打了何縉一拳。
也正因為如此，那日他被罰，跪在乾清宮門前長跪不起。
這一跪便是一個整個上午。
“三皇子，皇上說了，您可以走了。”
葉憲洲走到宋祁宴身邊，勸道。
“我不起，除非父皇出來見我。”
那時宋祁宴九歲，卻有了不同於同齡人的成熟與穩重。
他明知他這般跪下去，隻會受到他父皇的謾罵，可他還是執意如此，因為他隻想要一個答案。
“若是父皇不出來，我就一直跪到他出來。”
“三皇子您這是何苦呢？今日皇上事務繁忙，恐怕不能見你。”
葉憲洲心疼地看著眼前執迷不悟的宋祁宴，又瞥了瞥絲毫沒有動靜的乾清宮，無奈歎了一口氣。
無情的爹，執著的兒子，任誰來了也勸不動。
葉憲洲隻好姍姍退下，靜待皇上發落。
不久，天色大變。
也不知道是不是老天爺替宋承忠可憐他的兒子，竟開始下起細細小雨。
“皇上，外麵下雨了，三皇子說見不到你就不走，您還是去看看他吧，若是著涼了可不好。”
聞言，宋承忠一直沒停歇的筆尖總算頓了頓，口上帶著生氣，眸光卻不自覺閃過一絲心疼。
“跟他說今日朕不想見他。”
“皇上，恕微臣多嘴，那三皇子向來倔強，這事恐怕不成，您今天不見三皇子，三皇子恐怕是跪到倒。”
“他反了不成？！”
宋承忠拍桌站起，葉憲洲趕緊跪下。
“皇上請息怒，依微臣了解，今日之事，本就是何家公子有錯在先，故意欺辱三皇子，三皇子恐怕也是為了此想來找皇上討個公道罷了。”
“公道？你知道朕為什麼罰他嗎？”
“恕微臣愚笨，微臣不知。”
宋承忠緩緩從椅子上走出。
“朕是為了墮他這個倔性，彆彆人說什麼，就認為是什麼，該忍則忍，無法忍，那便要受罰。他這副德行，若我今後不在了，他還能活下去？！適者生存，唯有他內心足夠強大才能繼續成長，如今就被這些流言蜚語打敗了？”
葉憲洲沒敢反駁，隻是扣著頭，鬥膽回來句，“可皇上……如今三皇子不過九歲矣。”
聞言，宋承忠仿似想到了什麼一般，那晦澀難懂的眸裡終究還是溺出了一絲憐憫。