兩年前。
兩年前的嚴冬要更早一些。
寒風呼嘯，永裕街的杜公館卻一派熱鬨。杜家近日招商，開辦的晚宴自是名流雲集，陵城大大小小的商人，都想分一杯羹。
顧明周也不例外。
顧家年前引入一批最新的西洋設備，產品的精度能做到最佳；晚宴前，杜老板就曾與顧明周幾次思談過，話裡話外，暗示的意味濃重。
杜家的生意是筆大單，且簽下就是長期供貨。但杜老板精明得分利豪不讓，顧明周便一直打哈哈而過。
果不其然，今夜晚飯後，杜老板又約顧明周到小會客室詳談。
招商限日將至，且顧明周暗裡對外放出消息，鄰省已有廠家要與顧家建立長期契約。
顧明周斷定此次杜金風必將讓利。
顧明周用過晚飯，走出餐廳，一旁早已有接應的小廝候著；顧明周剛邁出第一步，就聽背後一個聲音喊，“先生，先生。”
回頭看，說話人是阿飛。
“怎麼了？慌慌張張。”顧明周心情好，插兜問。
“方才夫人來電，說出了急事，希望可以借先生的車一用，也請先生快快回家。”阿飛的語氣有些焦急。
“借我的車？”顧明周疑惑，“家裡不是還有一輛。”
“先生您忘了，另一輛昨日剮了輪胎，車停在市裡，修車的西洋師傅要明日才來。”
顧明周思索起來，孟素一向不會找他，孩子出生後，兩人的交流愈發少之又少，在外時，他時常忘了這個夫人的存在。
顧明周剛想問“出了什麼事”，但待客久不至的杜老已從小會客室踏出來，於是顧明周便隻回頭同阿飛說了一句“我知道了”，就向杜老板走去。
進了房，重頭戲才剛剛開始。人人笑臉下，暗流湧動不動聲色間，施壓與被施壓，試探與被試探，顧明周很快忘記了剛才的小插曲，潛心投身博弈之中。
小半時辰過，事罷，還是杜金風先鬆口，又讓出五個點利息，雖未達到預期效果，但也差強人意，顧明周也答應下來。
談妥後，杜金風並不作聲，而是用眼神示意旁邊的傭人，傭人到酒櫃取來一瓶洋酒，為顧明周斟上，又為自家主人倒了一杯。
杜金風舉了舉酒杯向顧明周致意，又收回，自己呷了一口；見狀，顧明周也捏起杯角，坐直，微微後靠，自然地將右腿搭到另一隻腿膝上。
“杜先生這是還有事？”顧明周抿了口酒，隨著指尖的動作，透明高腳杯中暗黃色的液體晃動起來。
“哈哈，不算，不算，”杜金風放下酒，恢複一副和藹模樣，笑言道，“顧先生年少有為，在陵城不過三年便在商界打響名號，你爹娘真是好福氣啊。”