距離開船還有二十分鐘。
就要啟程了，船員和碼頭上員工來來去去走著做著開船前最後的準備；正在登船的人並不多，薛鑫排在約莫五六個人身後，不時打量周圍。幾天擔驚受怕，這會心裡卻平靜下來，上次到這個碼頭還是從外國回來，這次若真能走了，不知什麼時候能再看到這片土地。
薛鑫看著目光所及陸上最遠的地方。有炊煙，那是民房嗎？想來也該到了午飯的時間。
薛鑫前麵的人檢好了票。兩人沒急著上船，走到一旁的柵欄邊，一人點起一根煙。
“先生，”檢票員喚了聲還在眺望的薛鑫。
薛鑫把票遞給檢票員。
檢票員接過票，薛鑫的目光也順著看去，上麵有他的照片，地點，鋼印，紙質也沒錯…這是一張真票，顧明周沒有騙他。
檢票員的目光落在票上，看向他，又落回票上；檢票員把票遞給他，薛鑫伸手去接，兩人手捏著票的兩端，檢票員卻露出了職業的笑容：
“先生，您太粗心了，恐怕您不能登船。”
“為什麼？”薛鑫不解。
“你看先生，這票什麼都對，就是日期是下個月的今天。”
薛鑫看過去，果然月份多了一，一秒後，薛鑫丟下行李箱，猛地向登船的廊橋反方向跑去；一旁抽煙的人趕緊丟下香煙，向薛鑫跑的方向追過來，岸上似乎也有人向這個方向跑來。見狀，薛鑫不再猶豫，一把脫掉外衣甩向身後，散步兩遍跨越圍欄朝海裡跳下去。
夜裡，顧明周灰頭土臉的地回到靜園。
客廳隻開了一盞落地燈，很暗，孟素一人坐在沙發上等他。