帝國之刃！
18點。
空中狂風呼嘯，黑雲彙聚，水汽氤氳，暴雨將至。
老城區有12座巨型大樓，占地麵積均超過九百萬平，高度超過三千米。這方麵，甚至帝國首都無法相提並論。其中帝國工程部承建7座，其餘則分屬不同的公爵家族。12座大樓基本決定了老城區的布局。
高樓上層沒入黑雲中，隻有偶爾幾道強光穿透雲層。此刻，最熱鬨的當屬這些高樓中段，老城區排得上號的商住娛樂場所，大部分都在這裡。每層的高度大約有50米，配有可停泊數百架飛行器的停機坪。
樓層間的虛擬廣告散發絢爛的光線，如夢似幻，吸引人們前來消費。隨著大雨落下，全層覆蓋，高達50米的防護光幕升起，環繞整個空間。溫暖的淡黃色屏障，將風雨牢牢隔絕在外。
形形色色的飛行器在交錯的光影中掠過，停泊到各層的停機坪處。飛行器艙門開啟，衣著光鮮的男女陸續下來。能到這裡消費的，身份實力自然不在話下。
相較於高樓上繁華的景象，下麵是老城區錯綜複雜的街道。老城區依托12座大樓，劃分成大大小小數百個街區，每個街區又盤踞著多股不同幫派。常年的地盤爭奪，導致流血衝突不斷。今日不可一世的幫派，明日也許就會覆滅。大多數幫派成員的結局，都隻是成為老城區警局焚化爐中的一捧灰。
而剩下的，沒有歸宿者，則慢慢變成老城區角落中的黑暗。高樓上偶然間掃過的亮光，會照出這些陰影中的麵貌，或驚慌失措，或貪婪凶殘，或麻木不仁，甚至還有熾熱的野望。想安全地渡過老城區的黑夜，對很多人來說，並不是一件簡單的事情。隱藏在黑暗中的瘋狂，隻有身處黑暗中的人才會了解。
小徹孤單的身影出現在某條不知名的小巷中。小巷1米多寬，夠2、3人行走。兩側是高高的紅牆，牆上掛著幾盞路燈。在暗黃色的燈光下，小徹的背後拖出一道長長的身影。小徹的衣服沾滿黑色汙漬，袖口處還有暗紅色的血跡，也不知是哪來的。當聽到卡特琳娜奶奶過世的消息那刻，他的意識似乎被剝奪，控製他身體行動的隻剩本能。等他雙眼再度見到景象時，就是身處這條小巷中。小徹試圖回想這段時間發生了什麼，卻是隻有一片空白。他忠實記錄一切的大腦，竟然沒有絲毫相關的記憶。不過，這些都無所謂了，對小徹而言，他已經失去了整個世界。
雨點不住地砸在小徹頭上，打濕頭發、衣服，是冬日裡很罕見的暴雨。小徹體內流動的能量似乎感受到體溫的流失，迅速覆蓋全身，轉化為熱量，開始驅散寒冷。在這股能量的作用下，小徹體表的水分甚至開始蒸發，形成絲絲白色霧氣。身體上的暖意卻驅散不走心中的寒意，小徹還是彷如墜入冰窖。
小巷中稀稀拉拉地走過一些行人，都是住在附近的打工人。看到小徹渾身冒著白色霧氣，卻也見怪不怪，瞅兩眼也就匆匆離開。老城區裡，稀奇古怪的事情，誰還沒見過幾件呢。
小徹緩緩前行，心灰意冷，他的腳步格外緩慢。突然，視線裡出現一襲墨色的雨衣。他停步、抬頭，眼光木然地掃過。前麵站著三個大漢，包裹在雨衣內，隻有濕答答的頭發胡亂粘在兜帽邊。三人往那一站，便堵住了整條巷子。為首一人還抽著煙，跳動的紅光在黑暗的環境中格外刺眼。
為首男人叼著煙，嘟囔著說到“小朋友，晚上可不安全呐。跟叔叔們回去好不好啊？”
右側那人馬上附和“是啊！是啊！跟我們有吃有喝，不用淋雨，安逸得很！”他猥瑣的聲音好似破爛瓷器摩擦玻璃，尖銳又刺耳。
這難聽的聲音引起邊上行人的注意。一對穿著淡青色工裝的年輕男女停下腳步。他們先前已經走過小徹身旁，此刻卻是回過頭來。年輕男子眼見三個大漢堵住一個孩子，臉上閃過猶豫的表情，還是向小徹這邊走來。
左側那人見到有人要多管閒事，掀開雨衣下擺，露出一把明晃晃的長刀，冷漠地說到“小子，想當英雄？也要看有沒有那個命。”旁邊女子看到這架勢，知道這三個男人絕對能乾出殘忍的事情。當下臉色泛白，死死地拉住年輕男子，拖著他離開小巷。
左側那人舉起刀，指向剩下駐足的幾個路人，意思很明顯，多管閒事的沒好果子吃。路人也很識趣，低下頭匆匆離開。很快，這條小巷便隻剩小徹和三個男人。
小徹眼神茫然，他能感覺到對方不懷好意，但疲憊的內心卻讓他絲毫沒有反抗的想法。右側那人抽了抽鼻子，說到“大哥，這個小鬼怎麼一點反應也沒有。不會是個傻子吧？”
“呸。”為首男人吐掉煙頭，伸手就給右側那人頭上一個爆栗，“烏鴉嘴。傻子也比你這個廢物有用。把小鬼帶走。”
右邊那人吃痛，哼哼唧唧地摸了摸頭，“大哥，我知道錯了。不要總是打我嘛。”他晃悠悠地彎腰，準備把小徹帶走。
“放開那個孩子！”
突然的聲音把右邊那人整得一哆嗦，他抬頭望去，小巷入口站著一個女孩兒:“小姑娘，嚇叔叔一跳。”
女孩撐一把紅色雨傘，左手提著一袋垃圾，看來是要出門丟個垃圾。女孩丟下垃圾袋，快步跑到三人前，將小徹護在身後。女孩身高不過1米5、6，而對麵為首男子身高足足超過2米3。如此巨大的差距下，女孩還是鼓足勇氣說道“你們要是不離開，我馬上報警了。我哥哥是‘黃金聯賽’的正式選手，你們可想清楚。而且這條街上裝滿監控設備，你們敢動手，肯定跑脫不掉。”
左側那人冷笑兩聲，說道“勇氣可嘉！可惜，我這輩子最討厭的就是威脅了。”他取下長刀，往前走了兩步。待在黑暗中太久，隻有鮮血才能讓他受刺激的神經平複下來。可是，一隻大手壓住他的肩膀，讓他不能往前再多進半步。左側男子不解地望向為首男子，阻攔他的正是他的老大。
氣氛就這樣微妙地停留了10幾秒鐘。為首男子才緩緩地說道“安妮，幾年沒見，你都長這麼大了。”男人的聲音慈祥而充滿關懷，仿佛長輩般的態度，更讓兩個小弟一頭霧水。他們記憶裡，大哥一言不合就會大打出手，毫無顧忌。
女孩的確叫做安妮，沒有姓氏，她從小便是個孤兒。安妮剛才心都快提到嗓子眼裡，那個瘋子真的會動手，她隻是個普通人，結局可想而知！不過，突然的變化，為首男人認識自己？安妮這才仔細端詳為首男人的麵容，慢慢地和記憶中的那張臉重合到一起。安妮驚喜地喊出來“洛克維西先生！您還活著！”
安妮原本是“天嘯幫”收養的孤兒，和她一起的，還有其他數十人。洛克維西是幫派的長老之一，平時對安妮這些孤兒非常照顧，是個令人尊敬的長者。可惜，”天嘯幫”行事過於正直，嚴重阻礙到同街區其他幫派的利益。大約三年前，被他們群起而攻之，幫裡會長身死，幾名長老也下落不明。逃過劫難的，隻有安妮等少數幾個孤兒。
為首男人，洛克維西喃喃道:”是啊，我還活著。”他的聲音中，充滿著落寞和蕭條。
安妮卻沒發現，一臉興奮地說道“洛克維西先生，卡本哥哥知道您還活著一定會開心死了。您知道嗎，2年前卡本哥哥覺醒了，現在他也是一名強大的戰士。對了，他還入選’黃金聯賽’新秀行列，您在聯賽直播上就能看到他的比賽啦。還有張明哥哥在海運部門也找到一份工作，現在早出晚歸可忙了……“
“安妮。”
洛克維西臉上終於露出笑容，說道“岡薩雷斯這小子，我知道他行的。你們現在過得很好，我真的非常開心。但是今天，你必須忘記見到過我。也不能和岡薩雷斯、張明說我還活著的事情。”
洛克維西明白，以岡薩雷斯的性格，如果知道他還活著，肯定會跟隨他走上複仇的道路。這條路太難了，他不想把他們再拖入紛爭中，年輕人該有光明的未來。
安妮自然想不到這層關係，相當不解“可是，洛克維西先生。您活著是好事啊！三年前，當他們打……”
痛苦的回憶湧上心頭，洛克維西低吼”三年前！”
洛克維西是80級的好手，豐富的戰鬥經驗讓他的實際戰力達到85級。可是三年前，4個幫派花重金從地下世界雇傭4名高手，都是85級。看著幫中兄弟一個個倒在麵前，熟悉的一切被摧毀，洛克維西以一敵四，雖然重傷兩個敵手，最終還是落敗。
可上天卻讓他活下來，給他複仇的機會。想到這些，洛克維西渾身散發出赤紅色光芒，將墨綠雨衣照的通透發亮。周圍的雨水遇到紅色光芒紛紛氣化，然後形成白霧。無論是安妮，還是兩個小弟，都感覺到炙熱無比，肌膚刺痛，隻能以手遮目，向旁邊退避。
唯一沒有反應的就是小徹。小徹原地不動，抬頭望去，發現在洛克維西的頸部，有一道恐怖的傷痕，幾乎快把脖子斬斷。洛克維西感受到注視，赤紅的雙目轉向小徹。四目相對。小徹心頭突然勾起莫名怒火，如同受到挑釁，體內能量湧向雙眼。
洛克維西的視野裡，小徹的雙眼瞬間被深邃的藍色光芒填滿，與之相視不過幾秒，大腦卻如遭重擊。周身赤紅光芒逐漸消散，他的戰鬥狀態竟然直接被解除。洛克維西心中泛起駭浪，他大小戰鬥經曆300餘場，還未碰到過被人強行解除戰鬥狀態。除非，對手實力遠超過他，達到約澤斯星域中最強的99級。
“呼，呼，呼。”
洛克維西重重喘著粗氣，剛才的對視給他帶來恐怖的疲憊感。此時再看小徹的眼睛，沒有絲毫異常，隻有茫然。要不是身體真實的反饋，他都要懷疑自己是不是產生幻覺了。
“這個孩子，絕對有問題！”洛克維西想到。他來找小徹完全是聽小弟說看到有孤兒痛揍1、2級的混子，覺得是個可以培養的苗子，好讓他的複仇計劃有更多的力量。現在看來，這孩子恐怕是尊沒覺醒的“真神”。洛克維西清楚，在進化者的群體中，實力一般是隨年齡先增長的。大概在50歲左右，會迎來實力巔峰。然後逐步下滑，到80歲左右到達穩定期。像他今年55歲，實力處於巔峰狀態。但有些人不一樣，天生強大，20多歲就能達到穩定期。但有些人的實力，和年紀無關，天賦決定他們的強大。就像被譽為“約澤斯近200年來最強大的戰士”——辛·薩耶洛，據說在22歲的時候，就跨入99級。
隨著紅光散去，其他三人都可以正常視物。兩個小弟心有餘悸，他們好歹也有4級水平，雖然知道大哥很強，但真的發現要乾掉他們也就一瞬間的事，還是後怕不已。安妮則是關切地詢問洛克維西是否正常。
洛克維西心中則是有決斷，他說道“安妮，你好好照看這個孩子。他和你們一樣，是個孤兒。‘天嘯幫’雖然不在了，但我希望我們的意誌可以傳遞下去。”他沒有說實話，像小徹這種天賦，不是他能招惹的。讓安妮帶走，或許還能結下善緣。他能做的也就僅此而已。至於這兩個小弟，為了保守秘密，不能讓他們見到明天的太陽。
安妮站在雨中，目送洛克維西離開。突如其來的相遇，讓她仿佛回到了三年前的日子，在幫派庇護下無憂無慮的日子。不過，現在一切都變了，她決定聽從洛克維西先生的話，將這些埋在心底。
安妮低頭看著仍然處於茫然狀態的小徹，彎下腰把他抱在懷裡，輕輕說道“我們回家吧。”