鬨到了老太太知道，不是三兩句就能脫了關係的。
打人的三姑娘被訓，王嬤嬤就怕這事最後牽扯到她們姑娘身上來。大夫人不能跟老太太頂嘴，她至少能遷怒到跟七姑娘一母同胞的姑娘身上，當長輩的要給小輩定罪，隨便找個理由就行。
鐘萃也愁啊。
明天去請安，那是鴻門宴呢。
鐘萃有些食不下咽的吃過了夕食，又自己想通了，平靜的朝王嬤嬤說“嬤嬤，三少爺那邊的東西可有帶回來？”
王嬤嬤這才想起，從胸前拿出一本藏好的書來“姑娘，你跟三少爺買書做什麼？”
三少爺是府上的庶子，庶子的待遇可比庶女的待遇好上太多，至少他們能去書院裡上學呢，隻是開銷比不得嫡子們，經常需要節省花銷，就有了庶子女們不成文的捎帶。
鐘萃她們想要從府外帶東西，就付錢托他們帶回來。
這一本啟蒙書記，足足二兩銀子。
“看啊。”
買書來做什麼，當然是看啊。
王嬤嬤的思想是大部分女性的思想，覺得女人能認幾個字就足夠了，讀書認字，建功立業那是男人乾的事，“看書有什麼用。”
鐘萃想了想“學知識。”
鐘萃暴斃後的那些年，有時候聽人高談闊論，說書裡有金屋美玉，再深的她不懂，但她也想瞧一瞧。
上輩子她入宮後，因為出身，宮裡的娘娘們都看不上她，不跟她往來，鐘萃曾經聽到過她們在背地裡笑話她，說她目不識丁，是個文盲。
鐘萃不想再背一個文盲的名頭了。
也不想傳下去，叫下一輩頂個小文盲的稱呼。
她要學知識，見金屋美玉懂道理，鐘萃捧著書，心裡很激動，她緩緩打開，漸漸臉龐僵硬起來。
芸香也跟著看，但她大字不識，看姑娘一直盯著一頁紙，給鐘萃倒了杯熱水，問道“姑娘，你怎麼不翻頁啊？”
“那上邊講的是什麼？”
鐘萃抿著嘴。
隻是第一頁，她有一大半字都不認識。
鐘萃性子怯懦膽小，但心裡認定了一件事就十分堅持，捧著書鑽研到夜深。
芸香已經進來看過兩回了，勸道“姑娘，明日一早要去正院給大夫人請安呢。”
鐘萃終於放下書籍，由著芸香替她捏好被角，熄了燭火。
承明宮中，成帝還在挑燈批閱奏折。宮中燭火跳動，伺候的宮人們低眉垂眼，進退有度，這是帝王接見朝臣，處置朝中大事之地，曆經三代，越發顯得宮殿恢弘莊嚴，叫人絲毫升不起褻瀆之心。
成帝即位九年，如今還不到而立，劍眉星眸，五官深邃，周身氣勢攝人，他放下手中奏折，朝殿外輕瞥一眼，聲音醇厚響起“幾時了？”
大總管楊培尖細的聲音回話“回陛下，快子時了。”楊培是成帝心腹大總管，一聽成帝問話，便猜到了“陛下可要安歇了？”
聞成帝聞衍出生便是中宮嫡子，八歲被立為皇太子，一十八登基，誅殺兄弟四人，手段淩厲，不留情麵，身邊伺候的宮人決不敢替他拿主意，多問上一句要不要臨幸後宮的。
成帝不愛美色，如今宮中的嬪妃也隻是先帝賜下的諸位太子府舊人，以薛淑妃和董賢妃為首，中宮後位空懸至今，今年，成帝終於鬆口納新人入後宮。
聞衍不打算踏入後宮，照舊在承明殿安歇，閉上眼稍歇，由著宮人們替他更衣時問道“後宮可還好？”
楊培臉上猶豫“後宮無事，隻今日淑妃和賢妃兩位娘娘聯袂來過，似是想知道陛下的喜好，以便選出合意的宮妃來。”
選秀由薛淑妃和董賢妃負責，什麼想知道陛下的喜好和條件，不過是一個借口，聞衍許久不踏入後宮，她們坐不住了。後宮的嬪妃可沒有這樣大方，會替陛下選擇出一個完全合意的人出來的。
聞衍聽到“合意”兩個字，臉上冷下來幾分。
這輩子都不可能有合意的人出現。
在他心中，能配得上中宮，坐在皇後寶座上，完全合乎他心意的人，首先必須要才高八鬥，出口成章，七步做詩。
如今後宮這些女子的文章，他多看一眼都覺得臟了眼。
酸言酸語，無病呻吟。
他沉聲開口“告訴她們，按規矩來就行。”
翌日，天不過蒙蒙亮，秋水院裡已經傳來了動靜。
鐘萃修養了多日，今日一早要給老太太和大夫人請安，她不敢耽擱了，換上了昨日挑好的衣裙，由著芸香替她挽了發，頭上插了兩支珠釵絨花，吃了兩塊糕點墊了墊，眼看到時辰了，鐘萃帶著芸香匆匆朝正院去。
路上，不斷的有丫頭婆子給她們開道，注視著她們主仆兩個，那目光複雜中帶著一些憐憫，彷佛是恭送她們踏入刑場。