聞衍從前隻覺得甘泉宮在賢妃的布置下簡單大方，十分素雅，十分契合他所想的儉以養德的觀念，與玉芙宮不同，淑妃喜喧囂富貴，殿中富貴堂堂，金銀玉器儘有，十分奢靡，反觀賢妃就不同了，殿中少見那等金銀玉器的擺件，都是秀雅的屏風、玉瓶兒、書籍等，通身詩書氣派。
賢妃迎著他進了殿中，親自替他斟了茶水，月白的茶壺小巧精致，在一旁的架子上還擺著另外兩個顏色的小壺，聞衍飲了茶水，眼中幽暗“賢妃這裡倒是雅致。”
賢妃微微一笑“陛下也知我不愛那些金銀玉石，唯有尋一些素雅的擺件裝扮裝扮了。這些顏色雖是素淨了些，但臣妾卻是極喜歡的。”
她自然是喜歡的。這幾個壺便是數萬倆銀子，那他進殿後看到的那些“雅件”又該值多少？
聞衍從前覺得淑妃行事太過奢靡無度，賢妃才是真正高潔出塵，不在意這些身外之物，可現在看來，這幾個小壺便是數萬倆銀子製成，那這殿中其他的“高雅”擺件又怎會低於飲茶賞玩的壺？賢妃殿中的擺件清幽素淨，但細細想來，這每一件卻都是用無數的金銀財寶才堆砌而成，再回頭看淑妃宮殿的富貴堂堂，與賢妃這用金銀鋪就的“高雅”，隻怕那些富麗堂皇的金銀財寶都比不上賢妃這宮中一個“高雅”的擺件。
而賢妃用“高雅”做由頭，享受到的又何止千金萬金，什麼“高雅出塵”都是假的，不過是打著高雅的名頭為自己的私利擋一塊遮羞布罷了，賢妃掌管宮中采買，內務處的每一筆開銷都經她手，難道她還不知這價值幾何？不過是自私自利的享受著最好的東西，卻偏偏還要營造好名聲叫人誇獎罷了。
聞衍隻在心裡一估算，賢妃宮中所用之擺件的價目便有了數，數額之龐大，令他幾乎無法直視麵前這個溫柔小意的女人，以董家的身家可養不起賢妃這樣奢豪的生活，賢妃的富貴又是從哪裡來的？聞衍想到黃門造冊上記載的那些雞毛蒜皮的小事，宮中的嬪妃大多花銀子托他們從宮外帶東西進宮，胭脂水粉，糕點，甚至布匹衣料。
宮妃除了有月銀，每日的吃穿用度都由內務處分發，以宮中的貴人們的身份，送到她們手上的自然是最好的東西，又何必舍近求遠的花銀子請內務處從宮外帶進來？原本應該分發給她們的東西呢？聞衍隻想到了一個可能，克扣。
她們的用度被克扣了，是以隻能花自己的銀子找路子帶東西進宮，而那些省下來的東西又到了哪裡去呢？聞衍朝賢妃身上看去，賢妃笑容溫婉，端莊大方，如同從前講著宮中的趣事，說到高興的時候，皓腕上的手上露出幾個鑲嵌著珠寶的金鐲上。
也是這時他才發現，素來有高雅出塵之稱的賢妃娘娘，一身的打扮昂貴精致，在鐲子、首飾上都鑲著各種珠寶，隻她樣貌端莊，一身衣裳穿得素雅，卻是不顯。
省下來的東西都供養到了一個人身上去了。
用後宮嬪妃省下來的銀兩儘數養一個人，她自然可以維持她表麵的出塵高雅，質樸簡潔，享受著名聲讚譽，聞衍一想到他竟然如此信任過這樣一個表裡不一，滿口謊言的婦人，心裡便忍不住生出一股惡心來。前朝有貪官汙吏，聞衍用“蛀蟲”來形容，不料在他的後宮也臥著一條“國之蛀蟲”。
賢妃隨意挑了兩個宮裡的趣事，見他沒反應，忍不住往前湊了湊“陛下。”想著董家傳來的信兒，賢妃端莊的臉龐升起一片緋紅，正要觸碰到聞衍的手臂，他眸光一利，抬手移開，聞衍起了身，沉聲道“前朝事忙，時候不早了，賢妃也早些安歇吧。”
不等賢妃反應，聞衍便大步離去。
楊培弓身等在殿外，見他出來，忙上前候著，“回宮。”
鐘萃昨日夜裡睡得早，她的翌日起床後才聽說了陛下昨晚駕臨甘泉宮，陛下雖時常招年輕的嬪妃前去承明殿說話解悶，但進後宮必定會去賢妃娘娘的甘泉宮坐坐，後宮裡都說賢妃娘娘十年如一日的受寵。鐘萃覺得，陛下確實十分看重賢妃娘娘。
芸香幾個隻在宮裡說說，話裡還帶著點酸，他們綴霞宮是宮裡皆知最不受寵的了。
鐘萃無所謂的笑笑，把自己關在房裡抄大字，又過了兩日，鐘萃的百遍大字抄好了。這次鐘萃沒叫顧全把大字送過去，她的增廣已經讀完了，當今的啟蒙書何其珍貴，鐘萃不敢私留，親自送去謝恩。
前朝與後宮不同，後宮裡花團錦簇，而前朝三步一兵，手握□□，身披輕甲，威嚴肅穆，兵士們身上的氣勢如同陛下一般，叫人望而生畏，鐘萃心裡跳動，緊緊抱著匣子，遠遠就見到了承明殿。
承明殿鐘萃不陌生。越是靠近殿中，心上一股酸楚彌漫，鐘萃跟著前邊引路宮人，心下有些恍惚，引路宮人把他們帶至偏殿裡“小主稍等，奴才去通報。”
鐘萃強壓下眼裡的酸意，垂著眼，輕輕點了個頭“多謝。”
宮人轉身出去，芸香拉了拉鐘萃的衣角“姑娘。”
鐘萃朝她笑笑“我沒事。”
他們在偏殿等了會，殿裡隻有宮人來上了茶水便退下了，再聽到腳步聲，卻見一位打扮端莊的嬪妃帶著婢子匆匆從偏殿外走過，鐘萃目光定定看著某處，看著她們走遠，彩雲小聲跟她介紹“小主，那是良嬪娘娘。”
“良嬪？”鐘萃目光從良嬪身上移開，定定看著良嬪身後作婢子打扮的宮女身上。那是上輩子她住雲影殿時分到宮中的婢子香枝。
鐘萃上被子暴斃於美人宮前喝了一碗蓮子羹，那碗甜滋滋的蓮子羹正是香枝親手端來給她的。