許是死亡對他而言，並不是甚麼恐懼的事情。
在他永墮黑暗之前，輕輕喚了一聲“母親。”
鐘萃徹底崩潰。
“啊！”尖銳的叫聲回蕩。
她不懂，為什麼他們母子皆不得善終。
他們不偷不搶不爭，為什麼還是不放過他們！
“明藹。”
她第一次碰到了他，卻是在這種情況之下。
長空裂帛，伴隨著震耳欲聾的轟鳴，天地的威壓傾覆下來，狠狠朝下一劈。
鐘萃睜開了眼。
守在床尾的雙鬢丫頭立時湊了過來“姑娘醒了，你已經昏睡兩日了，王嬤嬤一直在小罐裡給姑娘溫著精米粥，隻等姑娘醒了就可以用了，姑娘醒了便好，奴婢這就同王嬤嬤說一聲。”
鐘萃的目光有些陌生，丫頭麵目熟悉，隱約還能看到二十年後的樣貌來，但是鐘萃分明記得，她帶進皇宮的丫頭芸香死在她的前頭。
芸香很快帶了個荊釵布裙的挽發婦人進門，婦人有些尖刻的臉上很是柔和，端著白瓷碗上前，挨著床沿“姑娘終於醒了，幸好無甚大礙，手肘擦破了一點皮，醫者看過了，姑娘身體好好的，多補補就行。”
堂堂侯府的姑娘被壓在了瓦礫之下，大夫人穆氏麵上也無光，顯得她不慈庶女，為此不僅請了醫者，還特意給他們換了居所。
雖換的也是清冷院落，但好在比先前的破舊院子結實。五姑娘正到了說親的年紀，女兒家身體嬌貴，要是有瑕疵，是要被夫君不喜的。
“王嬤嬤？”鐘萃目光遲疑。
王嬤嬤很是心疼，五姑娘自幼不得喜，隻由兩個仆婦養大，整個院子伺候五姑娘的，除了她，便隻有一位回家探親的張嬤嬤，芸香還是姑娘前兩年要出門見客，大夫人才傷下一位從二等丫頭提拔上來的芸香。
王嬤嬤一手忍不住抹了抹淚“姑娘，老奴在呢，彆怕啊，沒事了。”
鐘萃深深看了她一眼，忍不住閉了閉眼，眼角淚珠沁出。
她回來了。
鐘萃上輩子暴斃於美人宮時不過剛二十出頭，可是現在她回到了剛及笄這年。這一年是她人生的轉折點，她還在江陵侯府，還沒有進宮，也還沒有發生未來的一切。
鐘明蘭是老太太的幼女，當年最得老太太寵愛，外嫁十餘年後，這不過是鐘明蘭第二次歸寧。大夫人親自帶著姑娘們迎姑奶奶進門。
四車寶馬穩當當的停在了門口，車身是上等的梨花木，綴著流蘇薄紗，馬車行駛時，車身上的鈴鐺環佩一直叮咚作響，隱約的香氣溢出，是女子身上常戴著的脂粉香。侯在車外的丫頭還沒打開簾子，裡邊一隻帶著雙鐲的白淨的手先一步開了。鐘明蘭帶著她的一雙幼子下了車。
鐘明蘭明豔張揚，是一位難得的美人，她四處看看，很快就把目光放到了大門前的穆氏等人身上，她彎了彎唇“大嫂。”
鐘明蘭跟穆氏曾有過舊怨。
穆氏長鐘明蘭好幾歲，穆氏嫁到江陵侯府時鐘明蘭還未出嫁，姑嫂兩個發生過幾次衝突，直到鐘明蘭遠嫁外地，穆氏在侯府經營了十幾年後成為了侯夫人。上一輩的恩怨牽扯，鐘萃她們這些姐妹都是不知道的。
她隻是聽這位四姑姑說話的感覺不大對，有點衝，而且是直接麵向穆氏。
穆氏麵色如常“四妹妹終於到了，老太太在慈安堂裡已經等了好一會了，快些隨我去見老太太了。”
鐘明蘭一手牽了一個七八歲的幼子，朝階梯而上，直接從穆氏身邊過去，都沒讓幼子們給穆氏這位大舅母見禮的“大嫂說的是，見母親才是大事，咱們還是快點進去吧，彆為了一些虛禮給耽擱了。”
鐘明蘭在江陵侯府長到了十六歲才外嫁外地，對侯府再熟悉不過，都無需仆婢們引路，大搖大擺就帶著幼子們朝慈安堂去。
鐘明蘭身後，帶來的下人們手腳麻利的下了貨，抱著匣子包袱的跟在後邊走，還問著穆氏“夫人，我們夫人帶來的東西多，院子在何處，可否叫個人帶我們去？”
穆氏臉上的笑隻有須臾的停滯，很快又漾開了大方的笑，喚了一個丫頭出來，讓她帶著鐘明蘭帶來的仆婦下人去放行禮。穆氏從頭到尾，麵色都十分平靜。
鐘萃有些好奇。大夫人她都不生氣嗎？
鐘萃忍不住看向大夫人穆氏，下一刻，另一道聲音頓時在耳邊響了起來，穆氏的麵上平和，瞧著似是不與鐘明蘭計較一般，整個人顯得十分大度，語氣溫和，全然是侯府當家主母的風範，這一道聲音卻跟穆氏表麵上的全然不同，語調十分尖銳，恨得咬牙切齒，語速又快又急我就知道這個小蹄子回來是克我的，身為嫂子，她竟然這般囂張無禮，不過一個外嫁婦，還敢如此跋扈，也不想想咱們的身份，她還當這侯府上下都偏著她麼，且等著吧，有你好受的，我會叫你知道，這侯府到底是誰當家作主！
穆氏吩咐了丫頭，用手帕掩了掩嘴，聲音包容慈祥“我們也過去吧。”她頓了頓，“你們四姑姑也是，這麼大年紀還是跟年輕時候一樣，都是幾個孩子的娘了，也不穩重點。”
穆氏說話，包容中帶著些親昵，說起鐘明蘭，更是透著幾分親近，就像是親近之人的隨口一說。
與鐘萃方才聽到的心聲截然不同。
她默默跟在穆氏身後往老太太的院子裡去，心裡倒是覺得大夫人說起四姑姑鐘明蘭囂張無禮有失公道。
三姑娘鐘蓉在府上不也是囂張無禮麼。
他們府上是出的。
她們到的時候，鐘明蘭已經帶著兩個孩子依偎在了老太太身邊撒嬌，有了鐘明蘭和兩個孩子在，老太太身邊不止鐘萃，連鐘蓉鐘琳兩個嫡女都插不進地方。
她們上前福了禮，老太太目光如炬一般射向穆氏“我叫你去接你妹妹，你倒好，由著他們自己找了過來，自己落在後邊慢騰騰的過來，穆氏，你現在是不把我這個老太太放眼裡了！”
穆氏早知道老太太會發難，她跟鐘明蘭打過太多回交道，對鐘明蘭再熟悉不過，這就是個告狀精，穆氏早就想好了對策，正要說話，鐘明蘭先扯了扯老太太的衣角，一張明豔的臉上委屈巴巴的，還瞥了穆氏一眼，一看便是穆氏給了她委屈一般“母親，你何必怪嫂子呢，嫂子嫁進府上多少年了，哪裡有半分懈怠，不過是女兒外嫁多年，許是有些生分了，唉，不是嫂子站在門口不動彈，實在是我走得快了些。”
鐘明蘭這樣說，老太太更生氣了。穆氏臉上也不好，嘴上連忙告罪。她哪裡知道，鐘明蘭竟然搶了她的話，穆氏本準備用“嫁進府多少年”開始說，軟和老太太脾氣的。
姑娘們不敢吭聲，端坐在下方。鐘萃跟著低眉垂眼，縮著身子，生怕卷進了幾個長輩之間。
另一道聲音響起這個賤人，外嫁這些年竟然嘴皮子練出來了，還搶了我的話，她以前可沒有這個腦子。先點了我嫁到侯府多年，斷了我的話，再說自己外嫁多年，生分，分明是說我對她生分慢待她，又說我在門口不動，她走得快，瞧著像是在給我說話，卻處處都引出我看輕她，慢待她，玩得一手好計謀，就跟從前慣會說話裝委屈的秦氏一樣。
說的是秦姨娘，鐘萃表情平靜，當沒聽見。她更震驚於穆氏說的話。
鐘萃自小跟著王、張兩位嬤嬤長大，除了張嬤嬤偶爾會教她一些裝傻充愣外，沒有人教過鐘萃怎麼從一個人的聲音、態度，表情中去分辨好壞，甚至如何與人周旋算計，這本該是生母教導的處世之道，鐘萃卻從來沒學過。
作者有話要說不是我。
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