亞倫斯前世曾經看過一些宮廷劇，所以他先入為主的認為皇宮也和他記憶中的模樣相似。但當他真的走進這偏殿的時候，內部的裝潢便讓他迅速回歸了現實。
——莊重典雅的木製大辦公桌，擺在桌上的靈話與靈能台燈，塞滿了各種書籍的巨型書架，再加一台掛在牆上正在演著節目的寬幅靈視……
這哪是什麼皇帝的偏殿啊，這不就是總裁休息室嗎。
“微臣參見——”
因為帝國的禮節和規矩沒有亞倫斯前世那麼繁瑣，所以他進屋之後就隻是單膝跪地拱手行禮，然後說了兩句倒黴蛋記憶中的禮儀用語。
“平身吧。朕已經看過你遞來的折子了。”
當亞倫斯站起來後，他才終於看清了那坐在豪華辦公椅上的男人的模樣——那年約六旬的男人長相雖然並不能算是驚絕天下，但那長年身居高位的氣勢卻會讓人本能地感到畏懼。
而與預想中不同的是，這位皇帝身上的打扮就隻是尋常可見的華貴，並沒有什麼皇家獨有的莊重威嚴。
是因為這隻是非正式的會麵？還是說這位皇帝另有其意？
“謝陛下。”
“亞倫斯·莫蒂……朕雖早已深知帝國軍神的盛名，也知曉其次子乃天下難尋的武道天才。但你的事，朕卻很少聽說。”
“微臣天賦凡微，無法與家父與弟弟相比。”
在皇帝的麵前，亞倫斯並不敢多說侯爵的事。畢竟是誰謀害了侯爵一家現在暫時還不得而知，萬一皇帝其實也參與其中，那麼自己說不定也有危險。
“嗬……朕這幾天也思考過侯爵領該如何處置，雖然按照帝國法理，那片領地應由你來繼承。但你並無多少人望，相必也沒辦法讓領內各城心服口服。”
“是，所以微臣隻求保留一城為領，其餘各城願交還帝國，由陛下再行分配。”
——這其實是一個以退為進的策略。
想保住整個領地是不現實的，就算皇帝真的讓他完全繼承侯爵領，他也沒辦法很快就收複那些城市。
但假如說隻要一座城的話，那皇帝說不定會看在侯爵過去功績的份上，將那座城劃撥給他。
“雖說這樣也未嘗不可……但你是否知曉，莫蒂侯爵過去不僅要獨力負擔領地上所有城市的政事開銷，其實那邊防軍團的軍費也是由他負責支出的？”
“微臣……確實知曉此事。”
皇帝突然提到了邊防軍團的事，亞倫斯便立刻就感覺事情開始麻煩起來了。
就算自己可以趁機把那些控製不了的負擔甩出去，但之後誰又該對邊防軍團的軍費負責？
讓新來的貴族掏錢？新來的貴族大概率是皇帝的親信，讓他支付軍費就相當於是讓皇室掏錢。
而皇帝本來是把這包袱扔在莫蒂侯爵身上的，現在再讓他接回去，肯定是不太現實的。
——但自己一座城的產出要怎麼支付那少則三百多則一千的軍團開銷？
“那領地近期是不是還遭受了獸潮的侵襲？如此看來今年邊防軍團的軍費開銷，朕估摸著怎麼也得要兩千金幣以上了。”
皇帝的意思其實也很明確——帝國必須要保護那重要的貿易路線，你是否有這樣的能力？
如果沒有能力的話，那你就掏錢供養帝國的邊防軍團。賺不來那麼多錢？那就把領地讓給彆人來經營吧。