阿曼德七世曾是個想要做出一番事業的皇帝。
雖然從接過皇位的那天開始，他就知道自己很難徹底顛覆大貴族們的勢力，但他還是儘力嘗試了許多的方法，從貴族手中奪回了不少權力。
由於貴族們完全不在意皇室的權威，所以他們也不太關心大臣們的人選——阿曼德七世就利用了這一疏忽，從民間選拔了不少有能之士招入了各個部門中。
當原本的權臣們悄悄被架空之後，皇帝便將目標轉移到了軍隊上。
“帝國的軍隊是保衛國家的利劍與堅盾，不能成為貴族的私兵。”
因為這件事確實關乎到國家的正常運轉，所以大貴族們也不敢在明麵上忤逆皇帝的決策。
最終皇帝以允許封地貴族擁有私人軍隊為條件，換回了幾個軍團的控製權——不過這些軍團的軍費隻能靠皇室自己籌措。
雖然當時的皇帝確實為了軍費苦惱了很久，但卡迪亞·科林斯聯軍的入侵，卻讓他得到了一個轉機。
“值此危難時刻，請各位國民與朕一同，抵禦外敵！”
由於誰也不知道氣勢洶洶的聯軍究竟想要得到多少土地，就算是在領地內擁兵自重的三大公爵，也不得已將大量的資源投入了邊防軍中。
而皇帝不僅借機獲得了大筆的軍費，還幸運地發掘出了一位軍事奇才——馬倫·莫蒂。
在帝國西方邊境的大平原上與聯軍周旋了數年後，這位年輕的將領最終讓聯軍內部產生了分裂。
當科林斯公國主動求和之後，卡迪亞王國也不得不與帝國簽訂了停戰協議。
於是在戰爭結束之後，當年隻有四十歲的阿曼德七世，在國內的聲望便達到了巔峰。
“朕將封馬倫·莫蒂為邊境侯爵，為帝國繼續鎮守邊疆。”
由於皇帝的人望和馬倫·莫蒂的戰功，當時的大貴族們沒能阻止新貴族的誕生。
而莫蒂侯爵也成了皇帝在貴族圈中敲下的一枚釘子，讓封地貴族和名譽貴族之間產生了些許的分歧。
——如果乾得好就可以從皇帝那裡得到封地，那自己為何要遵守大貴族們製定的規則？
雖然這些矛盾始終都沒有被擺到明麵上，但皇帝確實成功地削弱了大貴族們的話語權。
“不過，看來朕也就隻能做這麼多了。”
由皇帝一手發掘提拔的莫蒂侯爵，確實讓皇室的勢力得到了一些增長。
但想要徹底扳倒三大公爵與十餘位侯爵的大貴族勢力，光憑這些還遠遠不夠。
大貴族們雖然分割了皇室的權力，但他們也並非愚蠢的貪婪者——在他們的統治下，貴族領內的國民大多都安居樂業，並沒有多少爭鬥的欲望。
阿曼德七世當然很清楚，沒有足夠的民間支持，自己很難強行動搖現有的權力基盤。
“那就將這些事交給下一代吧。待朕的孩子與莫蒂侯爵家的小家夥長大成人，再一同去完成朕沒能做完的事情吧。”
於是在這之後的二十年，皇帝再沒有對大貴族圈做過任何的動作——
直到莫蒂侯爵一家在一場“事故”中遇難，僅僅在領地內留下了一個沒有任何才能的“廢物”長子為止。
……
“武神閣下，您對現在的形勢怎麼看？”
年逾六旬的阿曼德七世雖然還頗有威嚴，但眉目之間卻已經失去了往日的銳氣。
而在他身邊那位身上生長著異樣靈青色結晶的武人，雖然已經在皇室內服務了接近百年，卻依然像是隻有四十出頭的模樣。
“老夫對政治之類的事並不了解，不過現在這個狀態老夫都能看明白，帝國恐怕很快就要變天了。”
“嗬，莫蒂家的那個小子，就是打破平衡的最後一顆石子啊。”
就算沒有亞倫斯·莫蒂的存在，貴族之間脆弱的平衡也會被潛藏的背叛者打破。