西魯特氏允許淑嘉開始拿針了，學的是淑嫻以前學的基礎內容，先描個簡單的小花樣子，慢慢地按著圖案一針一針地往上繡。給她的活計很少，要求也不高，隻是讓熟悉一下手感。淑嘉動手的時候，何嬤嬤還在一旁道“姑娘，彆靠眼睛太近了。”做針線也是有姿勢要求的，否則就算活計再好，對於大家姑娘來說也不算是學會了的，畢竟你們又不是針線上人，其表現意義比實際工作成果更為重要。
淑嘉每日認真寫字，總覺寫得不好，一是年紀還小身體還沒長成，二是總覺得不得要領。每每端起胳膊來，時間一長就覺得累了，軟筆書法比硬筆書法更折磨人，剛上小學學寫字也沒這麼費過勁，那時候拿著鉛筆那胳膊是整條都擱在桌麵上支撐著的。
這一天，淑嘉又在寫字兒，寫著寫著胳膊就端不住了。江先生皺著眉，左右打量了她半天，才慢吞吞地道“要不先學磨墨吧。”
嘎？
那啥，那不是書房伺候的小廝、丫環才要學的東西麼？
其實磨墨也是一門學問。
江先生看她的樣子，心道，再聰明也是個小孩子，不懂的事情還多著呢。便耐心地說“磨墨也是練手，磨墨的姿勢端莊，於寫字也是大有好處的。從今天起，你們每日寫字都自己磨墨罷，字可少寫一點，寫字的樣子須得對了才好。”
弄了半天，磨墨也是練習書寫姿勢、增加腕力的一種途徑。江先生開始講解——
磨墨時要求手臂懸起，與桌麵平行，手執墨錠猶如執筆姿勢，要用腕和臂的運動來磨墨。磨墨要輕重、快慢適中，磨墨的人姿勢要端正，要保持持墨的垂直平正，要在硯上垂直地打圈兒，不要斜磨或直推，更不能隨意亂磨。
磨墨是練習寫字基本功的一種很好的手段。用正確的方法磨墨，等於在練習畫圓。經常磨研，習慣成自然，拿起筆來就會畫出一個很圓淨而且粗細一支的圓圈來，這對以後寫字，特彆是寫草書非常有利。
然後江先生示範，往硯池裡放水，拿小勺兒，比耳挖子大不了多少，舀一點水放到中間，慢慢磨，胳膊要端平，畫圈兒，不能急躁……磨得差不多了，再添一點水，繼續磨，一次添水不能太多。水也必須是清水，還不能是熱水，這樣才能磨出好墨來。
墨要磨得濃，但是這“濃”是有一定限度的。太濃了，稠如泥漿，膠住了筆，難以寫字；太稀，墨水滲透太快，筆跡會在紙上洇出一大圈水漬影，使筆畫模糊不清。墨濃要適中。如果墨錠磨過後，墨汁很快把研磨的痕跡淹沒了，說明墨汁還不夠濃，可以繼續研磨。如果墨錠磨過的地方留下清楚的研磨痕跡，同時，墨汁慢慢地將磨痕淹沒，說明濃度適中。如果墨過後的痕跡靜止不動，說明太濃了，可以適當稀釋。
江先生解說示範完，拿筆尖蘸少許墨在宣紙上點一下，看墨點濃如漆、墨點略有滲出，方道“這樣已磨好，可以寫字了。磨好了就把墨錠取出來把水擦乾，下回用時再磨。磨墨好後墨錠不要留放在硯池裡，防止墨錠膠在硯麵上取不下來；要把墨錠上的水揩掉，免得浸水的墨錠酥鬆而掉下墨粒來。”
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淑嘉每天磨墨，磨得腰酸胳膊疼。自從因為功課事件受了刺激之後，她凡事都認認真真不敢輕忽。要是淑嫻真是天資聰穎智商比她高一倍也就罷了，那是硬件、硬件，就比如潘長江對上了姚明，身高那是沒辦法的事情。但是淑嫻卻是在‘用心用功’上麵比她強，這一點就難以接受了。
有時候就是這樣，越是想做的事就越是做不成，明明花了十二分的心思反而不如漫不經心的時候做得好。真是對用功用心的一大諷刺。淑嘉因為磨墨過急、不專心被江先生委婉批評了“要是右手累了就換左手，用力要穩要慢慢來……”
回到房裡寫大字，一急又寫錯了，正寫到大半頁，這一張紙又廢了，恨得把筆一甩，春喜被竹管砸地的聲音給嚇了一跳，走過來張望。烏雅嬤嬤聽到動靜走了過來，彎腰把筆撿了，拿給春喜“擦洗乾淨了給姑娘好使。”
淑嘉又臉紅了，似乎……最近很容易臉紅呐。烏雅嬤嬤道“姑娘要是煩了累了，擦把臉，用點子酸湯子罷。大夏天的，容易上火。”更紅了，要滴血了。筆了扔了，紙也毀了，隻好從桌案前走了出來，訕訕地道“有勞嬤嬤了。”
離了書案，不用正對著失敗，心才慢慢平複了下來。成年人的自製力慢慢地回了過來，真是的，淑嫻還不到八周歲，跟小姑娘這樣慪氣，我可真夠幼稚的，淑嘉如是想。可是被個八歲的小姑娘在耐心、毅力、自製力上比了下去，裝嫩的家夥還是不好意思了，開始較真了，然後就開始幼稚了。
王嬤嬤心疼她，親自上前給淑嘉端了酸湯子，一口一口地喂她。何嬤嬤也是心中有數的，她家姑娘丟臉的時候，嗯，不幸丫環們因為外頭要進人來量尺寸都跟著聚在了一處。在她們看來也算不得什麼大事兒，二姑娘平日裡比大姑娘可強多了。尹嬤嬤嘴裡還說“姑娘今年多大了？”
淑嘉抬起頭，想一想，她的年齡還真不好算。五歲？六歲？還是……二十五、六歲，抑或已經過了三十？何嬤嬤道“就是麼，姑娘今年才六歲，急什麼呢？”
急……確實沒什麼好急的，不過是有點兒不甘心罷了，然後一心急，就什麼事都辦不好，越辦不好就越急。淑嘉慢慢地想，凡事果然急不得呢。吐了一口氣“我沒事兒，洗洗睡罷。”是需要冷靜一下了，想了想，又說“把寫壞了的字給扔了罷，彆叫我看見了。”
那一天晚上，她想了很多，包括自己對事情的態度，包括以後要怎麼做。她算是上了一大課。
第二天起來，看著整潔的書案，淑嘉緩緩地磨她的墨，慢慢地寫她的字，漸漸進入了狀態。看吧，不是做不好，隻要不受壞情緒影響。自此以後，她心靜了不少，原就本性帶宅，倒也能靜下心來，慢慢寫字兒。
寫完了昨晚的功課，將到早飯時間，意猶未儘，拿起張紙，寫道“非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠。”這分明是欺負丫環嬤嬤不識字，明目張膽地露餡兒。她的功課裡可還沒有這兩句話呢。
滿意地看著這張紙，淑嘉心說，自己不靜下來，怎麼能看清路呢？不安靜下來怎麼能做成事情呢？
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時間進入秋七月，秋老虎仍有威力，早晚卻開始變得涼爽了。氣候好了，人的心情也就好，江先生對兩個學生越發滿意了，大的不笨，還很用功，小的那隻學得更快，開始也用功後來略有懈怠的苗頭，江先生還有點擔心‘小時了了’，不意收心養性之後，磨墨倒是磨好了她的性子。
隻可惜背完了正經的《四書》，他一個大男人要教小姑娘讀《女四書》了，有點頭疼有點痛苦。他從來沒有教這方麵的經驗，《四書》不管從教材上還是從注解上，曆朝曆代還不斷有人加注，資料都很完備，江先生又是學這個出身的。《女四書》就不好辦了，學的都是女子，本不就深奧，注釋的書也少，可供參考的書就更少了，他以前隻是泛泛而讀而已。
不幸的是江先生教的偏偏是女學生，資料齊全的那些，壓根就用不上，反是資料不全的這些，要細細講明白了。江先生痛苦地想撓牆，自從兩個學生開始背《大學》，哦，這個比較深一點，雖然短小，想要稍作講解還是要些時間的——這給他爭取了不少時間，他就開始研讀《女四書》，讀著雖然很讚同，但是要怎麼講解？
小姑娘的父母以前考問功課的時候，《四書》隻要會背，大概知道意思就行了。現在學的這是女子安身立命之範則，怎麼可能還像以前那樣草草詢問了事？倆小姑娘年紀都不大，要怎麼說才能讓她們理解，並且能講出道理來？
問題是，七歲男女不同席，小隻的那一隻才六歲，還不完全明白男女之彆吧？那要怎麼解釋怎麼講解？！！《四書》學得那樣的順溜，《女四書》要是學得慢了，他會不會被東家責怪？
啊啊啊啊，她為什麼之前要背得那樣快？我之前為什麼要教得那麼雞血？！江先生錯亂了，拿著薄薄的多文堂合刻本《閨閣女四書集注》悔恨得直敲腦袋。就算這是古董書……依舊掩蓋不了它薄得要命的事實！
大男人，初次上崗當家教教的還是兩個小女學生的大清朝舉人江源先生，暫時放下了他‘到江浙文風繁盛之地取經學習受熏陶好考八股’的目的，差點要頭懸梁錐刺骨地研究——女四書！
悲愴無以自明！