“你是不是跟蹤我之後動手的？”艾麗卡咬牙切齒地質問。
此刻她總算明白了，為何當初手合會對她步步緊逼，原來他們懷疑她偷了手合會的秘密賬本。更令人震驚的是，近期手合會銷聲匿跡的背後，恐怕也與此事有著千絲萬縷的關係。“我不知道你在說什麼，也不知道你何時去過羅克森大廈。我是跟著手合會的一位殺手追蹤過去，至於你是否也在那個時間去過那裡，我不清楚，因為我始終沒見到你。”周揚並未透露實情，他不想讓艾麗卡因此事而對他的真實身份產生疑慮。
"哼！"艾麗卡冷哼一聲，雖然對方並未直截了當地袒露實情，但她已篤定，正是對方趁她與天澤集團糾纏之際，竊得了那份機密財務檔案，才導致她被天澤集團不斷追殺。
"這份檔案的加密技術十分獨特，非業內專家難以破解，但我們並不急於一時。"艾麗卡抬起下巴，挑了挑眉，目光犀利地看向周陽道："現在，咱們談談你的身份吧，神秘人士先生，如果你想尋求我的合作，至少我們應該先做到相互間的坦誠，你究竟是何方神聖？"
"你可以稱呼我為人形大師，或者說傀儡師，其實質並無二致，隻不過我個人更偏愛前者，全稱應該是‘城市人形師’。"周陽聲音低沉而富有磁性，令艾麗卡不禁陷入其中，但下一秒，她便如觸電般清醒過來。
她本能地瞥向牆壁上的掛鐘，才驚覺自己已在不知覺間過去了好幾分鐘。她迅速把手伸向腰後，凝視著眼前這位人形大師，厲聲道："你對我做了什麼？"
"放心，我隻是采取了一些必要的預防措施以確保我們的合作關係，我對你是沒有任何惡意的，我感興趣的是傀儡技術。"周陽語氣平淡地收回視線，最後聚焦在那本秘密財務檔案上："你打算從何處著手破解這本檔案的密碼呢？"
然而此刻，艾麗卡一把按住那本秘密檔案，瞪圓眼睛嚴厲地質問："不，我首先要搞清楚你是誰，你來自哪裡，為何要對付天澤集團？"
"看來你對天澤集團的了解還不夠深入啊。"周陽微皺眉頭，接著毫不客氣地說："我還以為你們真源社這麼多年來一直在跟天澤集團對抗，應該對他們有充分的認識，這其中應該包括他們的同盟者以及敵對勢力，但看樣子你對此似乎一無所知，莫非要去找吳老先生嗎？"
聽到"真源社"和"吳老先生"這兩個關鍵詞，艾麗卡心中一震，這意味著周陽對她的一切背景了解得清清楚楚。無論是金並、靶眼，還是夜行者馬特·墨多克，至多隻知道她是前希臘外交官之女或是吳老先生的弟子，但對於潛藏更深的真源社卻所知無幾。
而眼前這位人形大師——不，應該是傀儡師——對他所提及的這兩個組織卻顯然了解得更為透徹。
"講清楚點。"艾麗卡並未否認她與吳老先生以及真源社的關係，但她隨即抽出腰後的微型短刀，因為她認定，若此人並非天澤集團的敵人，則必定出自天澤集團內部，因為他們才能準確推斷出她與吳老先生以及真源社之間的關係。
"你應該知道天澤集團那些高層秘密複活的事吧，我有個徒弟被他們抓走了，之後便杳無音訊。"周陽隨口編織了一個借口，但隻要是了解天澤集團內情的人，都會相信他這番話的真實性。
如果站在他麵前的是吳老先生，他會立即做出兩種推測：周陽要麼是天澤集團內部資曆深厚的高層，要麼就是曾遭天澤集團招惹的超級強人。
天澤集團近年來為了守護高層秘密複活的技術，不知綁架了多少無辜之人，這些人身份各異，有的是無足輕重的小混混，有的是醫院護士，有的是嶄露頭角的年輕律師，還有的是美國各大世家的後代，這其中當然不乏某些超級強者培養出來的新秀。
這類信息很難查證，因為即使是天澤集團自身也未必清楚到底綁架了多少人，暗中得罪了多少不可招惹的角色。但在他們眼中，這個世界上似乎並無不敢惹的人物。
不過，如今站在周陽麵前的是艾麗卡，她對於天澤集團高層秘密複活之事渾然不知，即便她曾經聽說天澤集團高層死後能複活，她也從未當真，隻當那是天澤集團放出的煙霧彈。
但現在，麵對周陽斬釘截鐵地說天澤集團的高層能夠複活，並且由此引發了他與麵前這位人形大師——呸，傀儡師之間的激烈衝突，這樣的解釋倒也能說得通。
但她不能確保這一切都是真實的，她亟需儘快與吳老先生取得聯係。然而念頭一轉，她又放棄了這一想法，萬一眼前的這個人隻是想通過她引誘吳老先生露麵，那就麻煩了。
近年來，真源社在與天澤集團的鬥爭中始終居於下風。他們之中的一部分成員隱藏得極為隱蔽，艾麗卡雖然見過他們每一個人，知曉他們的真實身份，但對於他們現在的偽裝身份，乃至他們如今躲藏的地方，她卻一無所知。
艾麗卡雖自幼由吳老先生一手撫養長大，但她並不是真源社的領導人，甚至也不是下一任接班人，與真源社內部的聯係也並不緊密。她手下有一支獨立行動的小隊在秘密工作，彼此間互不聯絡。
吳老先生利用真源社作為掩護，自小培養艾麗卡，卻沒有將她與真源社捆綁在一起的想法。甚至對於吳老先生本人，艾麗卡也絲毫不知其下落。在這個世界上，除了他自己，無人知曉他的蹤跡。
他可能今日在日本，明日出現在法國，後日又輾轉印度，大後日又去到了加拿大，誰也無法揣測他在全球各地布下了多少棋子，又有多少手澤集團的人死在他手中。
艾麗卡甚至從未得知吳老先生與昆侖之間的關係，因為這才是真源社最深處的核心秘密。
此刻，艾麗卡明顯感受到，眼前的周陽對天澤集團以及真源會的了解程度遠勝於她。而且看上去，此人的實力也同樣強大無比。倘若能與他聯手對抗天澤集團，無論對她個人而言，還是對真正的真源會來說，都將是一樁極大的幸事......
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