在都市的繁華背後，事情似乎並不簡單。無論是土地大亨金並還是神秘組織手合會，得到這片地皮後，並未迅速推進拆遷改造計劃，反而用鐵絲網將其圍得嚴嚴實實，加上荷槍實彈的保鏢，普通人根本無法靠近半步。
艾麗卡孤身一人闖入這重重封鎖之中。得益於棍叟的悉心教導，她蒙著紅色麵巾，悄然潛入高樓之內。外層防線易破，但要深入核心，就得避開潛伏其中的忍者。周揚和棍叟悄無聲息地尾隨艾麗卡，他們計劃利用手合會的策略，引出懷有惡意的敵人，然後一舉殲滅。在這場布局中，周揚和棍叟選擇讓艾麗卡衝鋒在前。
原本這些任務應由夜行者擔綱，但無論是艾麗卡還是棍叟，從未向對方提起過馬特·默多克這個名字——他是他們最堅實的後盾。若非周揚直接提及棍叟和昆侖的存在，這重任可能就會落在他肩頭。棍叟在操控人心方麵老練無比，連周揚若非知情更多，也可能會被他算計。
周揚和棍叟剛進入，艾麗卡已控製了內部負責人，這人周揚曾在洛克森能源大廈見過，是那裡的安保總監，身手不凡，但麵對艾麗卡，顯然遜色一籌。
毫無疑問，此人即使遭受嚴厲審訊，短時間內也難吐露實情。奇怪的是，麵對艾麗卡的威脅，他卻顯得毫無懼色。即便被迫帶艾麗卡下到地下的秘密農場，他也氣定神閒，仿佛是艾麗卡在步入絕境。
沿著螺旋階梯，穿過昏黃的燈光，艾麗卡抵達地下三層的秘密空間。這裡是一個陰森恐怖的地窖，映入眼簾的正是周揚曾在化工廠見過的邪異場景：數十個瘦弱男女被囚禁在鐵籠內，血液仍在不斷流失，流入更深的黑暗角落。
部分鐵籠中的人，周揚曾在化工廠見過，而那些失蹤的，很可能是新捕捉的血奴。顯然，這些人並非隨意選取，手合會若僅需普通人，何必抓這些稚嫩的孩子。他們與夜行者曾殺死的某個特殊孩童有著相同的特質，而這正是古老寶鼎所尋求的。
在昏暗的角落，周揚察覺到古鼎的存在。他曾在其中奮力廝殺，對那股邪惡的氣味記憶猶新。毫無疑問，化工廠的秘密基地被摧毀後，他們將東西轉移至此。
正當艾麗卡準備救人時，一個聲音突然響起：“如果我是你，我不會輕易碰他們。他們的血還沒抽乾，隨意觸碰隻會害了他們。”
說話之人從柱後走出，與一般的日本忍者不同，他身穿灰色西裝，麵罩黑巾，眼神銳利。手中握著兩柄短刀，而非常見的閃亮鋒刃，它們漆黑低調，在這黑暗中稍不留意，便足以致命。
日本人精通這些微小的技巧，這也是他們能以弱勝強的原因。一旦他們實力更勝一籌，再使用這些手段，麻煩就大了。
艾麗卡深知麵前之人的棘手，她認出了此人——吉岡信，手合會五巨頭之一村上的徒弟。甚至可以說，吉岡信的實力在五巨頭之下已是頂尖，五巨頭若不用特殊能力，恐怕也難以戰勝他。
艾麗卡的目光再次落在地上的紅色抽血管，它們汲取孩子們的鮮血，將他們虛弱至極，瀕臨死亡。“如果不現在行動，他們會死得更快。”艾麗卡的憤怒已難以遏製。
手合會的惡行早已不是一時一日，數百年間不知有多少無辜生命慘遭其手。若當年艾麗卡落入其手，或許也會成為其中之一。
“不，你不明白。若按正常失血計算，他們早該死去，隻因我們出手，他們才得以存活。而你若亂來，他們會立刻喪命。”吉岡信似乎真在為孩子們考慮，但艾麗卡明白，他隻是在拖延時間，等待抽乾孩子們的最後一滴血...
艾麗卡心中充斥著憤怒，她緊緊盯著對麵的吉岡信，而吉岡信也毫不示弱地回視著她。兩人視線交彙的刹那，他們同時行動。
艾麗卡並非吉岡信的對手，儘管她早有心理準備，但看到她被吉岡信打倒在地，棍叟的麵色還是不由得一沉。
其實這並不出乎意料。艾麗卡雖從小接受棍叟的嚴酷訓練，但吉岡信同樣從小承受著更為殘酷的磨礪。不僅如此，他還是從日本各地選拔的幾十名天賦異稟的孩子之一，共同接受訓練，最終僅他一人存活下來。
手合會雖然擁有複活死者的能力，但這並非無限次。每次死亡都會讓他們失去一部分自我，多次後，人會徹底崩潰成野獸。因此，手合會對複活次數有嚴格限製，一旦達到上限，便不再複活。
在這種環境下，幾十名受訓者中僅剩吉岡信，可見其訓練之苛刻。如今他成為手合會五巨頭之下最強者，實力不容小覷。
艾麗卡被吉岡信重創，雙劍在她身上劃出數十道傷口，血流不止。最後，她被一記過肩摔狠狠砸在地上，似乎脊椎都斷裂了，半天都無法起身，而吉岡信的短劍已對準她的喉嚨。
棍叟正欲出手救援艾麗卡，吉岡信卻在即將殺戮之際突然收手，深深看了艾麗卡一眼，果斷轉身離去。他割斷蘇生鼎的輸血管，用力推入一旁的簡易電梯，按下按鈕，準備離開。然而，電梯卻毫無反應。“有人動了手腳。”吉岡信臉色陰沉，看向地上的艾麗卡。艾麗卡也是一臉愕然，但很快明白過來，大笑道：“你完了，徹底完了。”
察覺到第三方介入，吉岡信迅速握緊雙劍，並在兩劍間係上銀色鎖鏈，一甩之下，雙劍疾速旋轉。
“是誰，出來！”吉岡信四下張望，阻撓他的人肯定藏在此處，卻無人應答。
地下密室內，隻剩下艾麗卡得意的笑聲。
吉岡信目光一寒，下一刻，短劍直射向艾麗卡的喉嚨。重傷的艾麗卡試圖用十手抵擋，卻來不及動作。
此時，一道人影躍出，銀色盲杖輕擋，短劍偏離軌跡，卻沒有飛出，反被吉岡信迅速收回。
他詫異地看向來人，剛才那一擊並不簡單，利用鎖鏈的振動藏著變化。若非高手，看似擊飛短劍，實則轉瞬另一劍就會刺入咽喉。
“棍叟，原來是你。”吉岡信咬牙切齒地看著麵前的老頭，他當然認得棍叟，過去長時間裡，他負責追殺棍叟，而棍叟也多次反擊，雙方各有勝負。無數人喪命於棍叟之手，棍叟培養的孩子也有多人喪命於手合會。
“好久不見，信，沒想到你還活著。”棍叟的盲杖輕輕垂下，擠出一絲笑容：“聽說不久前，你剛死在萬磁王手上！”
嗯？暗處的周揚忍不住瞪大眼睛，驚訝地望著吉岡信。