直到這時，一直將注意力集中在其他事情上的周揚才如夢初醒般回過神來，他的目光緩緩轉向那些基地警衛。當他高聲喊出那句"九頭蛇萬歲"的時候，這些人幾乎是條件反射般地齊聲回應。然而，僅僅在口號聲落下之後，所有人的臉色都驟然劇變。
眼看著三名變異人同時倒地不起，這些基地警衛們的本能反應便是立刻舉起手中的武器，黑洞洞的槍口毫不猶豫地對準了周揚。他們都是第二代的第三帝國遺脈，曾經親身經曆過那場殘酷血腥的第二次世界大戰，並幸運地存活至今。當時，他們當中年齡最小的也已經超過了二十歲，而如今歲月如梭，他們早已步入了六七十歲的高齡。
儘管如此，由於接受過特殊的改造血清注射，這些人依然擁有遠超常人的體魄和生命力，成為了名副其實的超級士兵。不過，大多數人並不常留在基地內，而是散布在世界各地，牢牢掌控著諾維奇能源公司的核心權力。隻有極少數人會堅守在這座基地裡，負責守護基地的關鍵區域和重要設施。眼前這些第二代後裔，自幼接受帝國正規教育。他們的前輩中不少曾是九頭蛇成員，因此他們的後代自然也深受影響，在艱難環境中，學習生存技巧是首要任務。九頭蛇不僅傳授生存技能，還能凝聚人心。
周揚早有心徹底與九頭蛇割裂，但二戰剛結束，第三帝國崩潰的特殊時期，九頭蛇是唯一能凝聚人心的力量。想想看，多年在遠離城市的秘密基地生活，若無堅定信念，他們可能早已崩潰。因此，起初他隻能讓大家加入九頭蛇，計劃日後局勢穩定後再改造它，使其與舊的九頭蛇組織無關。
可惜，他未能等到那一天，人已徹底消失於地球。
“九頭蛇萬歲！”這口號雖簡單，背後卻有特定手勢，能清晰辨彆地位等級。毫無疑問，周揚展示出的地位遠超他人，這令眾人驚恐。
內部並非鐵板一塊，即使在當年，紅骷髏約翰·施密特雖代表帝國首腦管理九頭蛇，但各領域未必完全效忠，他們服從的是最高首腦的命令。所以後來紅骷髏接受超級士兵改造被排斥，高層迅速與其劃清界限。隨著帝國局勢瓦解，他們甚至不再聽命於最高首腦，若非為了帝國利益，早已分崩離析。
如今的時代，雖然地下隱藏著支支九頭蛇勢力，但除了以神盾局為基礎發展的保持聯係，其餘分支互不知曉。當然，佐拉博士必定尋找當年殘存的九頭蛇分支，對外人而言找九頭蛇不易，但對內部成員，尤其是從二戰活到今天的人來說，總有辦法。
隻是，是否能得到回應取決於對方。在周揚看來，他們每次相見都在提防背叛，哪來的真正信任。也因此，若讓其他九頭蛇分支找到這裡，雖不至於如神盾局那樣嚴重，但也絕非好事。
周揚看著那些依然持槍對準他的警衛，心中不禁有些好笑，但同時也感到悲哀，這些年輕警衛早已失去當年的紀律性。
他再次做出那個獨特而神秘的手勢，仿佛在向周圍的人們宣告著什麼重要的事情。緊接著，他從懷中掏出一張卡片，毫不猶豫地扔向前方。卡片在空中劃出一道優美的弧線，準確無誤地落在了基爾納手中。
基爾納在眾人驚詫的目光中接住了卡片，他的眼神中閃過一絲疑惑和警惕。然而，當他仔細端詳卡片後，臉色瞬間變得嚴肅起來。他隨即將卡片遞給身旁的同伴，並低聲說了幾句話。聽完之後，每個在場的人都瞪大了雙眼，臉上露出難以置信的表情。
周揚身著一襲黑色軍裝，身姿挺拔如鬆，英俊的麵容毫無掩飾地展現在眾人麵前。起初，他們並沒有將眼前這個男子與周揚聯係起來，但此刻，他不僅展示了那個特殊的身份手勢，還出示了那張內部通行卡。在這個軍事基地裡，雖然帝國已經覆滅，但規則依然存在，並且在這種特殊的環境下顯得更為重要。基地的大部分區域可以自由出入，但是一些關鍵的地方需要特定的權限才能進入，而身份卡就是唯一的通行證。
周揚當初離開這裡的時候，帶走了自己的身份卡。現在他所使用的是一張備份卡，上麵僅僅重新簽署了他的名字。這座基地本來就是屬於他的，他曾是這裡的最高執行官，每個人的身份卡上都印有他的簽名。即使沒有照片作為佐證，但在這個基地內，這已經足以證明他的身份。更何況，還有其他人可以為之作證呢？
基地早已不同於當年，那時因緊急狀況封閉，僅少數人可自由進出。如今，該走的都走了，留下的大多是不願離開的，但他們偶爾也會外出，隻要不被發現就行。那唯一的小鎮早已被他們滲透。
半年前，周揚便讓巴克希預先行動，派人來到這座小島，用周揚給的信物悄然與島上居民聯係。
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