光陰似箭，日月如梭，一晃五年過去了；兩個兒子都上了小學，因年齡正好相差半歲，李再寬九月前出生，早讀一年書；丁永康二月底出生，所以晚讀一年書。為此賈玉紅耿耿於懷，丁一平笑她心胸太窄，她不服氣：
“憑啥康兒要低一年級？”
“教育局規定秋季招新生，以九月一日開學為分界線，全國統一如此執行，有何不妥呢？早一年畢業當官，晚一年畢業難到會搬磚？四九年十月一日前參加革命是離休，十月一日後參加革命算退休，一天之差享受待遇不一樣，遇到人為的劃分你有啥辦法？抓石頭砸天嗎？
勸你凡事想開點，看淡點，對身心健康有好處，你總是口頭答應，心頭放不下。真是拿你沒辦法。”
賈玉紅覺得丈夫的話很在理，她也不再多說話。
有一天，賈玉紅在家洗澡，偶然發現肚臍旁有壹角硬幣大小的黑斑，她以為是一處汙漬，擦了很多香皂，用力搓了很久，總是若隱若現。她也懶得管它。
一周後，她又發現另一處皮膚上也出現更大黑斑，心裡忐忑安，她喊丈夫也來看看；丁一平拿來放大鏡觀察，隻見黑斑凸出正常皮膚表麵，斑內還長有細細黑毛，類似先前胎痣。他的心咯噔一下，十分驚恐，為了安撫妻子，他說：
“沒啥關係，一點兒色素沉澱在皮膚表層而已，不用大驚小怪，擦些去斑霜，它自然消失。”
賈玉紅經他一番安慰，也不再當一回事兒。其他雜事一忙，把這事忘記了。又過了十多天，賈玉紅感到後背和臀部有些輕微發癢，她在鏡中無法看清真相，用手撫摸感到粗糙，又喊叫一聲，丁一平不見則已，見了心中冰涼。他感到事態十分嚴重，一方麵欺騙賈玉紅說是皮膚過敏，一方麵發短訊給外公谘詢那年在美國醫治的內情。外公沒有回複，他又去向‘冷維維’專家請教。冷大姐與丁一平算深交知己，聽了他的講述，也心情沉重，她預感的不幸來得太突然，她對丁一平說：
“你我至交，我就直話直說，賈玉紅這次反複，預後不堪設想，不但病情比以前嚴重，而且生命難保，你要有心理準備。”
“冷大姐，不是中西醫結合已把病治好了嗎？為啥還會反複呢？”
“專業術語，你也聽不懂；打個比方，田地裡雜草叢生，為了種莊稼，獲得好收成，人們必須鋤草保苗，但是雜草有頑強生命力，年年鋤草，年年長；野火燒不儘，春風吹又生。如今科技發達了，使用鋤草劑，那殺滅力有多厲害，是否能一勞永逸呢？不能！
目前醫學還未發達到修改基因的水平，連刪除不良基因，篩選剔掉缺陷基因的技術都沒有。艱巨的任務隻好交給後人去完成。”
“我該做些啥？”
“重新治愈，看來回天無術了。發病前期，多些關心安慰，服用止痛藥物，減少她的痛苦。後期安排臨終關懷。儘量滿足她的心願，吃喝玩樂了此殘生吧。”
丁一平又找到特區醫院神經科為賈玉紅切除尾巴的陳艾敏主任尋求良策。陳主任早已和表姐‘冷維維’溝通過了；他建議丁一平重新用他的中草藥秘方試一試，儘到做丈夫的責任。
外公接到短信，馬上邀約賈政軍夫婦，一共兩輩四個退休老人趕赴特區看望賈玉紅，賈玉紅明白自己在劫難，萬分悲戚，每日以淚洗麵，容顏憔悴，日漸消瘦。她從背腹部開始，黑色豬胎痣逐漸漫延生長，最後又延伸到胸部，僅剩四肢和頭臉保持原樣。賈政軍坐立不安，叫嚷要把女兒送到美國去治療，被外公阻止。外公心中有數，唯一可做的事，就是陪伴她去世界旅遊一遭，看一看各地美麗風光、風土人情；了樁心願，不枉來到世上走了一趟！
“老爹，”賈政軍稱自己的老嶽父為老爹：“你是做父親的人，我也是賈玉紅的父親，同為父親，我提出把女兒送到國外求醫你憑什麼反對呢？難道她不是你的親生外孫女嗎？”
“閉嘴！”嶽父從來對賈政軍沒有好臉色：“那一年你在當官，不是我和老伴陪賈玉紅去美國治病嗎？多少個日日夜夜啦！你親手做了什麼呢？出了一點臭錢而已，況且大頭還是爺爺奶奶、外公外婆承擔。你當父親什麼都不管，賈玉紅的衣食住行、她的教育、她的婚戀、她的治療、她生兒子，你哪樣親力親為過？
回想當初，我女兒與你戀愛，為了子孫幸福，我們四處托人調查你賈家身世，得知賈家祖宗幾代人中，有人患肝癌而死；有人患肺癌、有人患腸癌、也有患皮膚癌的。我當時心中沉重。女兒與你結婚，子女會有後患風險，那樣苦難就會接踵而至，所以極力反對這門婚姻。女兒為你仕途前景所迷惑，而自主與你結婚，才造成今天惡果；我已悲憤至極，你還來責問我究競，真是豈有此理。賈家與我曾家對比，真是天壤之彆：我兩個兒子都是博士，大兒子定居法國，娶了研究生學曆的法國女人，小兒子留學德國，也與德國女人結了婚，媳婦是助理研究員。兩個孫子三個孫女健康聰明，學業有成，是德、法兩國科研人員。真為我曾家爭氣，我為此而無比自豪！想到女兒，想到外孫女賈玉紅，我十分悲哀，幾十年了，至今依然操心不斷。”
“老曾，你少說幾句吧，大家心裡都不好受。”外婆細聲勸道。
“我為啥不說？”外公很氣憤，執意發泄心中怨恨：
“你賈政軍，無知、愚昧，固執、專橫、守舊、自私而且不負責任，你吹毛求疵，對彆人嚴，對自己寬；你們挑女婿，百般精細，無微不至；而對自身呢？刻意遮掩，故意隱瞞，公平何在，真誠何在？”
“老爹，你太冤枉好人了，”賈政軍反駁說：“我們那個年代，又沒有發展基因科學，要說無知愚昧到是事實，很多人都是糊裡糊塗生兒育女，誰知道基因遺傳的科學道理？”
“胡扯，邊遠地區荒蠻之鄉，少數民族文化不高，但他們為了民族繁衍昌盛，把樸素的優生優育理念寫入鄉規民約，人人自覺遵守，而生於繁華省會，有高度文明，受過高等教育的高官，居然不如鄉野村民明白事理嗎？隻是自私、守舊不負責任罷了。再說人人如此稀裡糊塗，生兒育女，不負責任，這就是民族的悲哀！歐美各國文明先進，最明顯的標誌是少生優生，對生育高度負責任。”
“外公，爸爸，事已如此，後悔何用？”丁一平勸說：
“當務之急是如何醫治玉紅疾病，我想再去野外采些秘方用藥拿回來試用，不知長輩們是否同意？”
“那年出院我身上雖換皮膚但疤痕累累，而且手摸著十分粗糙，尾巴雖然去除，但傷處依然疼痛不止，幸虧丁一平尋得秘方，親自上山挖采回來；他每天熬湯為我泡洗，又按摸推拿，最後才完全恢複正常皮膚；尾部也是用藥球滾搓治好的。我覺得應該試一試。”
“既然如此，丁一平你馬上著手上山采藥吧，你現在年紀偏大，能用錢買就不要吝惜錢了。”眾人一致讚成一試。