阿月！
慕長善想通之後，先去找了爹娘。慕韶華聽他說要隨祖父習武，手裡的書差點摔落“你可想通了？為何想通了？”
“滾滾說的沒錯，國之不存，何以為家，如果人人都因怕受傷，怕丟性命，國將不國，我也不配做個男子漢。”
兒子都說出這番話來，慕韶華已覺慚愧，隻是這做父親的心，到底是不同的。他如果有武力，去戰場絕不會猶豫，但這是自己的骨肉，卻舍不得讓他去那樣磨礪。
方巧巧的重點跟男子可不一樣，悄悄笑道“噢，是阿玉在醍醐灌頂呀。”
慕長善起先還沒反應過來，可瞧著母親那偷偷笑意，臉頓時通紅“是我自己想通的，才不是她的功勞……雖然她有說一些話。”
方巧巧笑笑，不好再打趣他。孩子的心嘛，若是逼問過多，明日他非得故意避開人家“以證清白”不可。
慕韶華忍不住說道“習武之人晨起要早過雞鳴，比你念書辛苦百倍，你當真想清楚了？”
慕長善點頭“嗯。”
夫妻兩人相視一眼，上回兩人已商議好，不攔他，也不逼他，這會已下了決心，便說道“你去試試也好，若受不住，也不用惦記麵子，和爹娘直說就是。就當是看看自己到底適不適合吧。”
瞧著兒子出去找慕宣，慕韶華搖頭笑笑“長善也長大了，會自己想事了。”
方巧巧倚他一旁，又認真看自己的手。慕韶華見她看手，問道“可染了黑色？”
她愉快響亮答道“沒有。”
慕韶華又拿她脖上玉佩來看“可變白了？”
“沒有。”依舊是黑玉，將身體的黑色全都禁錮起來，是她留在這裡的保障。
慕韶華鬆了一氣，每日兩問，皆是否定，才能讓他安心。
七月二十五，再過兩日就是阿月生辰。慕韶華準備放衙後去買個鳥哨給阿月，一想本就鬨騰的女兒肯定會整日拿著哨子吹個不停，又更是歡鬨的模樣，不由舒心。
從藏經閣尋書出來，見到許仲之在外頭，似等了好一會。自從他被貶職，就一直不曾和自己說過話，這會瞧著就是在等自己，步子微頓，準備當做不知走過去。
許仲之也是個心高氣傲的，見他如此，微微沉氣，到底還是在他要走之際上前說道“八月初二太後壽宴，學士要領我們入宮賀壽，見你不在，差我送來說一聲。”
說這話時，心底冷笑。那賀學士當時官職低自己一等，在他手下受過幾日氣。自己被貶謫後，虎落平陽被犬欺，平日麵上不說什麼，但這會明知他跟慕韶華有恩怨，在場那麼多人不叫，偏是叫他送來，擺明是要找他膈應。
慕韶華接過請柬“有勞許大人了。”
許仲之也不跟他客套，等他先行，隨後而出，前後出了翰林院。自家馬車就在前頭，下人佘三早就迎了上來，還瞧了好幾眼遠處的慕韶華。來回瞅了好一會，背上已冒了冷汗，同自家爺說道“少爺，方才那人，難道就是那傳的沸沸揚揚慕老將軍的私生子？”
許仲之冷笑“可不就是慕正林同父異母的哥哥。”
佘三將他迎上車，忽然又想起事來“少爺，三年前那麵攤公子……莫非就是……”三年前他在客棧瞧見與慕正林生的十分相似的男子，又被自己少爺使喚去下藥，致他腹瀉不能入貢院參加科舉，這文質彬彬的氣質，幾乎吻合。
許仲之最不願回想那事，喝聲“休得胡說，天底下長得相像的人多得去了，信不信我撕了你舌頭。”
佘三被這一喝，反倒是更加確定，慕韶華就是當日那位公子。仔細一想，起了心思。
慕韶華挑了個青鳥哨子，色澤明豔，雕工細致，掛在脖子腰間都行。阿月不是有個隨身不離的小斜包麼，放那裡也成。並不是貴重物，隻希望女兒喜歡。回到家，方巧巧還沒算完賬，腦子裡的線都要團成團了。見他回來，才放下手裡的賬本“回來啦。”
見丈夫滿眼疑惑，一臉你快坦白從寬的模樣，方巧巧沒好氣道“做什麼？”
慕韶華笑笑“定是做錯什麼事了，聲音軟的膩人。”
方巧巧撲哧一笑，悄聲道“不是做錯事了，是因為老太太早上囑咐我，‘孔荷一事鬨的沸沸揚揚，你也該時刻反省，孝敬公婆，侍奉丈夫，打理好內宅，上點心，免得步她後塵，辱沒我們慕家名聲’。”
惟妙惟肖學完，慕韶華輕輕苦笑“說了不可背後打趣祖母，讓老太太知道，得責罵你。”
方巧巧笑笑“所以呀，剛才下人瞧著，我得做出賢妻的樣子。你倒好，竟覺得我是先下手為強討好你。”
“為夫錯了。”慕韶華將懷裡的鳥哨給她瞧，“阿月會喜歡這個吧？”
方巧巧見樣式精巧，笑道“肯定會，阿月易知足，並不讓人費心。”
慕韶華這才放心，將哨子收好“八月初二我休沐，恰逢太後壽宴，翰林院都需進宮賀壽，本說好陪你去賞荷，是去不成了。”
方巧巧伸手給他解官服，一扣一解，笑道“無妨，下回吧。”
翌日慕韶華出門，這人還沒上馬車，就見個人鬼鬼祟祟從門前石獅探頭看來，還衝自己招手。眉頭微擰遲疑，那人輕步過來，是個瘦小漢子。到了跟前卑躬屈膝喚了聲“慕大人”，一臉嬉笑“大人一定不知道小的，但小的知道您。”
慕韶華脾氣溫和，客氣問道“這位大哥有何事？”
漢子頷首笑道“小的今日來，是有一件事想同大人您說。”
慕韶華蹙眉“請講。”
漢子並不說話，拇指在食指中指指肚上摩挲著。好一會慕韶華才明白過來，這是要他用錢來買。心想這人倒是奇怪，麵目略微可憎，也不再理會，跨步踏上馬凳，進了車廂內。
那漢子就是許仲之的下人佘三，本想將三年前的事說與他聽換銀子花，誰想對方全然不屑“大人，此事十分重要。”
慕韶華說道“你若要說，如今說就是。要錢財來買，不聽也罷。”與心術不正之人打交道，他真心不喜。
佘三哪裡肯沒說好價錢就冒險出賣許仲之，見馬車遠去，不由跺腳。倒是方巧巧送丈夫出門，見那佘三確實有事要說的模樣，想著他要是敢戲弄慕家，也能讓他吃不了兜著走，便讓人放他進來。
進了聚芳院，方巧巧也不入屋裡，去了涼亭那。下人經她上回篩選後，目前看來個個都儘心儘力，一人領兩人的月俸也是不小的誘惑。嚼這院子舌根的，如今也沒了。
佘三待她坐定，滿麵是脫不了的嬉笑“小的見過慕家大少奶奶。”
方巧巧不喜拐彎抹角，問道“你方才纏著我夫君，是要說什麼？”見他又磨起手指來，聲音微沉，“你覺得這件事值當多少？”
佘三見是個明理的，歡喜說道“一兩銀子。”
方巧巧冷笑“給你就是，隻是如果貨不對板，我就用一百錠銀子將你的膝蓋骨砸碎。”
佘三聽的冷汗涔涔，見那仆婦拿了銀子來也不敢接，誰知道這事在這女人眼裡算不算大事，咽了咽說道“不如小的先說說這事，您再看看給不給銀子。這事兒關乎慕大人的安危，小的怕他背後再被人捅刀子。”
方巧巧立即問道“仔細說，我多賞你些也無妨。”
佘三大喜，這才說道“我家爺是和慕大人同為翰林的許仲之，許大人。小的追隨二爺多年，但他一直沒將小的當人看。這幾日我老母親病了，急需銀兩，小的才來告知慕大人這件事，想換銀兩，您可千萬彆覺得小的是小人。”
方巧巧聽他這些話都是給他自己打掩護似的，拿事換錢真假不說，她也絲毫不在乎這個“若有用，許你二兩銀。”二兩可以買的東西可多著，但再多，也比不過丈夫重要。
此時正是七月，雖說七月流火，但也足夠熱了。熱風滾來，佘三本就緊張，這下更熱，背上衣裳都見了汗漬，悄聲說道“三年前慕大人可曾來過京師參加科舉？”