慕立成歎氣“老天怎舍得這樣作弄人。”
慕宣一睡就睡到了寅時，醒來時問了下人什麼時辰了，一聽已晚，真覺自己的身體大不如前，教人不服老都不行了。
起來後卻不見丁氏在屋裡，下人為他穿衣，很是不適。洗漱後著好戎裝，準備去城門跟大隊人馬集合，一同追擊北平侯。從院子出去，卻見下人比往日少了許多，皺眉說道“人都去了哪裡？”
下人答道“小的也不知。”
慕宣最瞧不慣這沒規矩的事，平日打掃院子修剪花草的人竟全都不在其職，忍了一肚子氣。誰想到了大堂，卻愣住了。黑壓壓的人跪滿前院，為首的便是丁氏。兒子兒媳連孫輩都在，後頭那些都是下人。他頓了片刻，忍氣道“通通跪在這裡做什麼。”
眾人不知慕宣何時起來離家，因此從楊嬤嬤告知以來，收拾齊整了便出來跪著，都有半宿了。丁氏說道“老爺身體不適，應在家中休養。”
慕宣這才知道昨夜在宮裡的事不知誰泄露了，也不多想那事，怒聲“我們慕家人，生於世上便要為朝廷拚儘最後一滴心血，北平侯一事可大可小，你們攔不得，也不能攔。”
“父親。”慕韶華定聲說道，“身為將軍，並非一定要在沙場上才能有所儘顯忠心，您在京城教多一些報效朝廷的學生，也……”
不等他說完，慕宣冷聲“放下手中利劍拿著尺子去教人？與其那樣卸下戎裝苟活，老夫不如死在戰場上。你們再不讓路，休怪我動武了。”
眾人已是下定決心不讓，勸了幾回，慕宣仍執意要走。丁氏終於忍不住說道“您若一定要走，那我們隻能去請老太太來勸，告知老太太，她唯一的兒子不願安心靜養久活，偏要去冒白發人送黑發人的險。”
慕宣怒不可遏“不許告訴母親！”見他們似下定決心，他要是真出了這門，母親隻怕立刻要知道了。他的脾氣擰，這些後輩的脾氣更擰。長歎一聲，也不想和他們多言，回屋去了。
宋氏見公公一言不發走了，小心問婆婆“爹他可會是騙我們，等會來個回馬槍？”
丁氏搖搖頭，緩緩起身，膝頭疼得很“以你爹的脾氣，他若真決定要走，這會已衝到門口了。已回去了，就是不敢讓老祖宗知道。都回房去吧，等會去老祖宗屋裡請安，一字都不可透露。”
阿月隨母親回房，昨夜雖然找到了去年擺燈謎的大叔，可是今年他做的卻是鴛鴦，左邊雌右邊一雄，鴛鴦同體。寧謙齊在旁說“阿月，這個可比大雁好多了，讓你陸哥哥猜來送你”。惱的陸澤真想將好友封上，彆人打趣他就算了，連他也來湊熱鬨。
阿月一聽，再看看那鴛鴦，直搖頭。眾人問為何，阿月很是嫌棄的說道“太醜了，比醜醜還醜。要是飛上了天，彆人一瞧，同旁人說肯定是‘哇，你瞧，那個真醜’，我才不要。”
幾人捧腹大笑，也不好再捉弄兩人，隻聽的那大叔苦笑，見她如此執念，便說“那你明年再來，叔叔做了大雁等你贏走便是。”
阿月大喜，連哥哥們提議的去給她買一隻，亦或是訂做一隻也不要。明年中秋一眨眼就到了，不能急於一時而以次充好。
所以即便今年並無碩果，阿月依舊玩的很開心。隻是祖父的事令她不悅，也不明白“爹爹，娘，為何祖父明知道一個很安逸，一個很危險，非要往危險的地方去呢？”
方巧巧蹲身摸摸女兒的臉，認真道“你祖父的做法為娘並不支持，但是可以理解。你祖父一生戎馬，沙場在他心中已然成了最終歸宿，與其在京城安享一世，還不如在沙場一次來個痛快。”
阿月還是不懂，搖搖頭。慕韶華俯身，輕輕說道“等阿月長大了，自然會明白。阿月如今也在家，多陪陪祖父。”慕宣對阿月的疼愛不是其他孫輩可以代替的，有孫女的陪伴，他多少能安一些吧。
“嗯。”
“還有，待會去老祖宗那請安，也彆說漏了嘴。”
“嗯嗯。”
寅時過了大半，家中婦孺到了清心院，以為老太太早就起來了，秦嬤嬤也等在了那，說道“老太太剛起來，不知怎的今日晚起了。”
再過兩年老太太已是八十高齡，這兩年身體明顯不比往年，但在同齡老者中，也算精神了。
一會秦嬤嬤領他們進了屋，一一問安，老太太都是簡略應答。等慕紫上前時，老太太忽然稍稍睜眼，將她喚到跟前，握了她的手，擰眉說道“琴琴，怎麼教都不聽，又頑劣了吧，手腕纏了那麼多紗布，定是很疼吧。為娘跟你說過多少回了，不許亂跑，日後難尋夫家的。”
滿屋的人皆是愣愣，慕紫更是詫異，看著老祖宗抓著自己的袖子一直問她傷的重不重，怎麼裹那麼多布條，可上了藥在裡頭。這才反應過來，她是把這個當做纏裹傷口的紗布了，還把自己當做了姑奶奶慕琴，老太太的女兒。
老太太她……糊塗了。
慕宣知曉此事後，急忙過來，可老太太卻不認得他了，隻記得自己最不讓人放心的那個頑劣女兒。彆人到了跟前都已不記得，等慕紫阿月這些女小輩在前頭一晃，她就立刻認錯，說上許久的話。
請了莫大夫來瞧，說並非是毛病，大多高齡老者的通病。方巧巧可是聽明白了，老太太這是老年癡呆了。
慕宣這下更沒敢有走的心了，見母親很是掛念妹妹，於是去信一封到妹夫家，讓慕琴過來探望。
可不巧慕琴陪了宋萬成回老家督工修祖宅的事了，過了一個月回來，婆家一時也忘了信的事。
而在慕宣將信送出後不久，心中仍不能釋懷。將那一心報國的苦楚壓在心底，隻能多多留意副將可有將北平侯擒獲的消息。
這晚陸常安邀慕宣去茶樓一聚，平日兩人多是在宮裡見，這次特地送了請柬來，慕宣還覺奇怪，又想莫不是有事要說，還未到時辰，就去了茶樓。
陸常安比他晚到一步，茶都半涼了，笑道“慕將軍倒是來的早，讓您久候了。”
慕宣知道陸家秉性孤高，從不輕易與人為伍，雖然官職低，但因是世代帝師，一般的王侯將相見了他們也要禮讓三分。可他於自己，卻從不見一分高傲，處處敬重，這也是他對陸家頗有好感的緣故。
“正好得空，就早早過來品茶了。”
陸常安並未坐下，笑道“其實今日還有一人同行。”
說罷，門悄然打開，一個身形高大但略胖的男子緩步走入。慕宣一見，竟是當今聖上，很是意外，當即起身要跪。雲勵托手將他扶住“慕將軍不必多禮，在外並無君臣之分。”
雲勵坐下身，又喚兩人過來坐。君臣禮讓一番，這才敢入位。他往外頭瞧了一眼，瓦礫烏黑，在日頭下照的有光亂射，略微刺眼，收了視線，說道“朕今日出宮，就是不願慕將軍將朕當做君主。唯有撇去這一層關係，方能讓慕將軍聽朕真心一勸。”
慕宣又差點跪地“聖上且說就是。”
雲勵說道“當日慕將軍在朕的書房昏厥，醒後卻仍要去捉拿北平侯，令朕好生動容。隻是慕將軍可曾想過，你若當麵同北平侯交戰，他素來善戰，交手也未必能占據上風，還可能危及性命，在朕看來，你的命比那亂臣賊子重要不止千倍。若真有什麼凶險，於朕、於大琴國，就損失了一名不可多得的將領。”
慕宣默了默，恨不能再活二十載“可讓臣如此安逸過活，臣……做不到。”
雲勵說道“誰說你可以在京城安逸過活？”他盯著慕宣字字道，“你肩上的擔子朕一定不會讓你放下，也不許你放下。為大琴國再栽培出至少一名像慕將軍這樣驍勇善戰，為國為民的好將軍，便是你慕宣的使命。所以即便你遠離沙場，也絕不是在京城安逸享樂！”
慕宣怔鬆片刻，瞬間明白君王苦心“臣懂了，在有生之年，直至墓上刻字，定不會有負聖上囑托！”
陸常安明知雲勵想要捉拿北平侯，但是衡量之下，他還是選擇了慕宣。不是為了慕宣，而是為了讓獨一無二的慕宣再為大琴國，再為他們雲家栽培可以頂替他的人。可是他在旁聽著，也覺字字衝擊心頭。這雲勵，若再多活三十年，這四分五裂的疆土，定會全被他收入囊中罷。
入夜，老太太還不曾睡。這幾日眼睛愈發不好使，看人不清，也不能從他們臉上看出門道來，心裡胡思亂想起來，脾氣更是暴躁。這會聽見有人敲門，也沒好氣問“這麼晚了還來這作甚，趕他走。”
秦嬤嬤很是為難，外頭似聽見了話，高聲道“祖母，是孫兒，聽聞您這兩晚睡的不好，端了安神湯來。”
老太太一聽，心裡舒坦了些。秦嬤嬤看著臉色行事，去開了門。
見門一開，慕立成笑意輕輕“有勞秦嬤嬤了。”
秦嬤嬤笑道“老太太是歡喜您來的，隻是也正打算睡了，到底不好久留。”見他點頭又跟自己謝她提醒，心想這慕家上下的主子裡，也就他最是和善客氣。不好打攪他們祖孫說話，就跟其他下人在門口閒聊。
老太太瞧不清人，招手“走近些，讓祖母好看著你說話。”
慕立成到了近處，說道“這湯水雖然有點苦，但很有用，祖母忍忍喝了，今晚就能睡個好覺。”
老太太輕笑“若是沒用呢？”
慕立成笑笑“那孫兒就去捉了那庸醫痛打一頓，竟敢騙我祖母。”
老太太登時被逗樂，笑道“祖母知道你是好孩子，打小就討人喜歡。就連你那從不誇人的弟弟，在他去世前一晚，也還誇讚你的好呢。”
慕立成驀地一頓“弟弟他誇什麼了？”
老太太吹了吹碗裡的藥，苦味飄入鼻中，皺了皺眉“說他酒醉回來，你還親手端解酒湯給他。”
慕立成瞳孔急縮，直直盯著那乾枯老臉“他可還將這事告訴誰了？”
“倒不曾聽他說過，你知道他素來不愛其他長輩說話，就歡喜跟我這老人家嘮嗑。可惜啊，去的那樣早。”
老太太歎著，可惜著，卻瞧不見眼前人的臉色已是蠟白。冷峻的臉繃的跟琴弦一樣，輕輕一碰，定會彈出凶煞弦音。