阿月！
寧謙齊並不在家中，阿月過去撲了個空。連柳氏也不知他去了何處，問阿月有何事可要轉達，阿月自然不好將這件事和她說。
傍晚，東儀館已是高掛燈籠，映的整條街都亮如白晝，館內歌舞不絕，歌姬手執琵琶，台上吟唱。各個大房小房也開始熱鬨起來。
有人來，有人走，絡繹不絕。
寧謙齊就是剛要走的人，白晝在這在一日無妨，但夜裡一定要回去，免得父親以為他貪戀酒色，忘了回家路。從房裡出來，一身胭脂水粉味，待會還得去旁邊澡堂洗洗再回家。往樓梯口走去，途徑三間房，走到最後一間，隱約聽見有人叫嚷，聲音略微耳熟。
他皺眉頓步，問旁邊人“誰在裡麵？”
那舞姬笑道“尋歡作樂的人。”
寧謙齊笑笑“這樣悲鳴，哪裡‘樂’了。你去打聽打聽，我聽著像是熟人。”見她不動，隻是笑盈盈瞧著自己，便解了腰間錢袋給她，“去吧。”
舞姬欣然收下，這才去敲門。寧謙齊貼身門旁，因是認識的人，又這樣悲痛，他很是在意。一會裡頭的歌姬舞姬開門，問了話，從旁聽著，才知道原來是慕平，阿月的堂哥。
寧謙齊跟慕平並不熟稔，隻是不知為何偏是在意了。稍稍一想，才明白過來，或許因為他是阿月的兄長，才不由上心了。想罷，搖搖頭，真是多管閒事。末了又想起陸澤走之前，他還拍著胸脯跟他說，自己會為他這好友照顧好阿月，讓他放心遠遊。
細細一想，他何苦呢。
正感歎著要離開，屋裡忽然有人衝了出來，驚的那舞姬叫了一聲。寧謙齊偏身出去，一下就被人捉住了衣袖，迎麵映來的是慕平的臉。還帶著一身酒氣，衝入鼻中，眉頭微擰。
雖然他和慕平少往來，但印象中他是個處事不驚，凡事都做的遊刃有餘而慎重的人，從未見他這樣失態過。寧謙齊說道“巧。”
“為什麼要殺我娘？”慕平轉手抓住他的衣襟，緊握的手爆起青筋，字字道，“為什麼你要殺母親？”
寧謙齊怔了片刻，那些姑娘早就跑開了，不想多惹麻煩。寬敞的廊道隻剩二人，回蕩著慕平似乎夾帶著血的恨聲“你為什麼不答話，為什麼你要找人陷害她，為什麼要殺她？”
寧謙齊眉頭緊擰，見他似要伸手扼住自己的喉嚨，抬手往他手背上輕輕一扣，擰在他關節處。慕平頓時痛的縮手，這一晃神，人已離開自己的掌控內。
“竟醉成這樣……”寧謙齊嘀咕著，將他推回房內，找了東儀館的人，讓他們知會一聲慕家下人。慕平到底是個少爺，總不可能一個人來這，隻是下人不知道在哪裡守著了。
一會果真見兩個小廝上樓，攙了慕平下來，送入馬車。寧謙齊這才回去，隻是心生疑惑，方才慕平的話，好生奇怪。
阿月等不來寧謙齊，又不想回家聽長輩念叨。坐在寧家巷口的茶棚好一陣，心急得很。罷了，既然等不來援兵，隻好自己想法子了。
馬車悠悠往寧家駛去，車夫眼尖，見了那正起身要離開茶棚的人，說道“少爺，小的看見慕三姑娘了。”
寧謙齊探頭出來瞧“哪裡？”話落，他自己也看見了，讓車夫停下，往下一跳，徑直往那快沒入人堆的人走去，“阿月。”
阿月當即轉身，見了他，笑道“寧哥哥去哪了，阿月等了你很久都不見人。”
寧謙齊眨眨眼“去赴宴了。”
阿月點頭，可聞到他身上的氣味，蹙眉“寧哥哥去喝酒了？”再聞，眉頭擰的更緊，忽然想起一些事，頗不自在，誒誒，這麼濃鬱的脂粉味，他該不會是……想到那地方，很是尷尬。她隻是聽過，從街道經過，嬤嬤還會拉著她避的遠遠的，說那是壞地方，正經姑娘不許離它三丈近。
寧謙齊見她麵露不適，已然猜到她的想法，說道“隻是去酒館而已。”不管她信不信，自己先安慰了自己一番。他隻是去酒館，並沒有做其他事情，總覺得被阿月知道那種事，十分齷蹉，“阿月找我做什麼？”
“啊……”阿月腦子裡略微空白，他同陸澤那樣要好，他會去，那陸澤會不會。想的心煩，搖頭，“已經解決了，阿月自己想到法子了。白日珩親王府遣人來給世子求親，祖母好像很歡喜，我怕……”
寧謙齊一頓“世子？”末了說道，“阿月不喜歡這門親事？所以找我想法子？”
阿月點頭“陸哥哥說了，要是有什麼事為難的，就找寧哥哥。”
寧謙齊笑笑，自己說要幫忙照顧，他倒真是毫無戒心，也不怕他趁著他離開京城之際同阿月要好。他暗歎一氣，這種被好友信任的感覺，怎麼會覺得心酸呢。問道“阿月為何不想應了這門親事？世子位高權重，前途大好。”
“不喜歡。”阿月認真道，“祖父母很疼我，之前拒了好幾門親事都是因為對方品行不好，所以這回阿月也去打聽打聽，看世子有沒什麼不好的事，說了給祖父母聽，他們就不會執著了。”
寧謙齊感興趣道“萬一世子是個大好人，找不到半分瑕疵呢？”
阿月頓了頓，那她就隻好告訴祖父母，世子同堂姐要好，她這做堂妹的去插一腳算什麼呀。經他這麼一說，她倒是想起來了，詫異“世子喜歡我姐姐，為什麼還要讓王爺遣人求娶？”
難道他不喜歡慕玉瑩？可那天如膠似漆的。
寧謙齊皺眉“世子歡喜你哪個姐姐？”
“大堂姐。”
“慕玉瑩？慕平的親妹妹？”
“嗯。”
寧謙齊問道“這兩兄妹真是奇怪……阿月，我問你，你那個嬸嬸孔荷，是如何死的？”
阿月眨眼“寧哥哥好好的怎麼問這個？”
“有件事很奇怪，我今日去東儀館……”寧謙齊收嘴不住，見阿月麵上緋紅，好不容易緩和的氣氛又見尷尬，悔的他差點想直接提步走，偏頭乾咳兩聲，才道，“我在那見到了你堂哥，他重複喊著一句話，‘為什麼要殺我娘’。”
阿月聽見這話，才回了神“我記得當時母親和三嬸說過，是瘋了，然後服毒自儘的。”
寧謙齊苦笑“既然是自儘，為何慕平會說那些話。”
兩人不知來龍去脈，也不知其中大半緣由，猜不出發生的事。見著天色要黑，寧謙齊說道“阿月回去吧，世子的事我會幫你查。你一個姑娘家查起來也不方便。隻是世子在外人眼裡，可是個大好人，你祖父母去問，彆人不敢得罪他，又不知其裡，所以想打聽出什麼來，難。”
阿月笑笑，絲毫不擔心“所以依照寧哥哥的意思，寧哥哥‘不是外人’，知道世子秉性並不像外麵傳的那樣，所以寧哥哥能找到證據，幫阿月脫身，讓我安心，對吧。”
寧謙齊笑道“阿月越來越聰明了。”
阿月洋洋得意“自小就是這麼聰明。”
寧謙齊失聲笑笑，一瞬覺得她傲氣的像誰，等同阿月道彆，見她輕鬆離開，才想起，這股傲氣，可不就是像他的好友，那去遠遊未歸的人。
真是越想心裡越酸，罷了，不想了。
慕宣聽丁氏說了王爺為世子求娶，略微意外“怎麼好好的看上阿月了。”
丁氏笑道“前些日子不是去王府赴宴麼，說是那時瞧上的。我之前聽過世子美名，也跟人問過，都說是品行好的人。”
正如寧謙齊所說，打聽世子的事可比打聽彆人的事難多了。一是因為皇族中人，旁人不敢多說，二是因為世子確實將表麵功夫做的很好，丁氏在的圈子都是權貴人家，即便知道的，也當做不知，反正日後有什麼事，他們推脫說不知就好。要是這門親事沒成，珩親王一查，就知道是誰嘴短舌長了，何苦得罪皇族。
慕宣想了片刻，說道“行之他們不是年底前回來麼，到時再議吧。”他答應過兒子兒媳不做主孫輩婚事，還有阿月同陸七兩小無猜的，自己和陸大人往來，也隱約聽他提過阿月的事，自己更屬意陸家。
丁氏微覺意外，信函可以明說，為何非要等到他們夫妻回來。不好多問，說道“那我去謝絕珩親王。”
過了兩日，丁氏已打算去謝絕，身邊的嬤嬤聽來一些不好的事，關乎世子，同她說了。丁氏暗鬆一氣，還好沒答應，沒想到那世子背地裡也是個跋扈風流人，要不得。又覺奇怪“你從哪裡聽來的？”
嬤嬤說道“是我鄰人，那人是個媒婆子。”
“媒婆如何得知的？”
嬤嬤犯了難“這奴婢不知，她也不肯鬆口，隻說聽見世子求娶慕家姑娘，於心不忍，就說了。還讓我彆告訴彆人這事，免得給她招惹麻煩。”
這世子求娶已經有兩天，偏是不早說，如今才說，還說的這麼細致，根本不像個三教九流婆子所能知道的事。丁氏眉頭擰起，莫非有人指使她故意透露給自己？
無論這門親事現在可定與否，丁氏都要去查個清楚，那樣好一口回絕，省得拿慕韶華夫妻做借口，年底世子又讓人來求，到時就不好辦了。
這仔細一查，那媒婆所說的話竟十有八丨九對得上。
過了四天，王府那邊終於收到回音，原以為這親事十拿九穩，誰想卻是婉謝好意，教他們好生意外。