大周布政府，乃大周朝廷四府之一，下設掌吏司、國稅司、鑄器司、議政司、樞密司、京衛司六司。
布政府大仲宰更是官居從一品，手中權利甚大，可謂一人之下萬人之上。
早在當今皇帝還是皇子之時，司徒文便已是布政府仲宰，深的先帝信任。皇帝繼位之後納司徒家嫡女，立為貴妃。
同為四府柱國之一，天政府大司命張啟聖，已多年未參朝政，司徒文毫無疑問的成為了文官之首。青州司徒一族，更是傳承數百年之久，甚至早於大周立國。
先帝在位之時，朝內五子爭位，激烈無比。而司徒文作為朝中重臣，卻始終保持中立，並未站隊任何一位皇子。按說，此類朝臣，新帝繼位之後，大多會邊緣化處理，或讓其賦閒在家。可司徒文卻不同，即便隆聖帝繼位，仍舊地位顯赫，權傾朝野，其人之能，可見一斑。
“老爺，明德有一事不明。”
“說。”
“現如今，陛下雖然忌憚靖北王府頗深。但，召徐滄之子入京為質，並非上策啊。徐滄手握重兵，更是三王之首，其子若是發生意外，陛下就不怕徐滄會反嗎？”
“咱們這位陛下，曆來謹慎，此舉不像是陛下的風格。若老夫所料不錯，應該是張啟聖那個老東西的計策。”
“那陛下是何意呢？”
司徒文緩緩站起身來，撫須說道“當年，張啟聖與徐滄，一同扶持皇帝繼位。徐滄常年手握重兵，日子久了，皇帝自然不放心。而張啟聖因為兵甲案，與皇帝也生出了間隙。
如今，朝堂之內皇權勢弱，皇帝召徐滄之子入京為質，看似為了製約北境。其本意恐怕並非如此。
張啟聖的這步棋，雖然凶險，一旦穩住，便有可能改變朝堂目前的格局。北境那二十萬雄兵，可不是五軍司那些酒囊飯袋。”
思慮許久，司徒明德似乎明白了一些。“老爺的意思是說，陛下看似在製約北境，實則是為了拉攏北境？”
“沒那麼簡單！”司徒文緩步朝後院走去，司徒明德緊隨其後。“皇帝應當是要削藩了。”
“什麼！”司徒明德大驚。“陛下可不是周武帝啊！削藩凶險萬分，稍有不慎，甚至會動搖國本，戰亂四起。如今的大周國力衰弱，周邊各國更是虎視眈眈，陛下怎麼敢？”
“陛下不敢，張啟聖那老東西敢！”司徒文來到後院魚池之前，又緩緩坐下。
“召徐滄之子入京，這是第一步。接下來，要不了多久，陛下就會賜婚其子。想來，不是四公主，就是六公主。”
“老爺的意思是陛下會將嫡女下嫁於徐滄之子？”
“自然是嫡女，否則如何彰顯陛下的誠意。”說到這裡，司徒文的眼神變得淩厲起來。“賜婚隻是第二步。陛下不會讓徐平尚公主，而會下嫁於他。這必然會攪亂不少人的謀劃，其中自然也包括老夫，既已為帝婿，留徐滄之子常駐神京也合情合理。鎮南王年邁，王府內鬥嚴重，不足為慮。隻要北麵不亂，武成王又能蹦躂多久？”
“按老爺這麼說，削藩確也不是不可能的事。”
“削藩便是第三步。一旦皇帝削藩成功，接下來恐怕就要對咱們動手了。”
司徒明德聞言，冷汗直冒。“張啟聖竟有如此魄力！這裡變數之大，難以預測，陛下居然也會采納。”
“不要小看了咱們這位大司命，你以為張啟聖就隻會看星星？”
“怪不得老爺要除掉徐滄之子，原來是為了將這個變數提前抹殺。”
“除，是除不掉的。你當靖北王和劉辟是泥捏的不成？”
“那咱們為何還要動手？”
“多少雙眼睛在盯著老夫，凡事要有個起頭的。那些人想看，就做給他們看。”思緒了一會，司徒文似乎又想到了什麼。“你再派一隊人馬前去，如果咱們司徒家派去的人，沒有機會除掉對方，另一隊人馬就轉而保護對方。雞蛋放在一個籃子裡還是不太穩妥。”
“是！老爺！老奴這就去辦。”
“還有，告訴魯尚文和付國忠，朝會請旨，不要讓掌吏司和國稅司的人參與。”
“是，老爺。”
徐平穿越而來的這片大陸，地域極其遼闊，大小皇朝不在少數。大周以北，乃是金國，又稱北蠻。與北蠻相接壤的乃是東邊的盧國還有西北的元武國。大周以西則是安佑國與月石國，不過這兩國均為小國，也是大周的附屬國。靠近南境的是邦交相對和睦的南安國，也叫南蠻。在這周邊列國中，當屬大周與元武最為強盛，兩國相爭也有數百年之久。
數月之前，在兩國邊境又發生了不少的摩擦。元武國派白敬安前來出使，看似商談，實則發難。
紀允這個七皇子，雖背景強大，但在眾多皇子之中卻並不出彩。論治國，不如太子，論武不如三皇子，民間也無威望。要想出彩，隻能從文道入手。白敬安在天下文人心中，都頗有分量。
司徒文心裡早已做好打算，無論這一次元武國的目的是什麼，紀允都要站隊白敬安，就算在邦交上作出一些讓步，也不並無不可。
元武如今的國力鼎盛，而大周國力漸弱。外交上的些許讓步，就算有所損失，也理所應當，司徒文不擔心皇帝會因此而疏遠紀允。反之，如果能因此交好白敬安，甚至拜在其門下，對他這個外孫來說，好處頗多。
燕城北郊。
大隊人馬浩浩蕩蕩，郭懷安領禁軍開道，玄甲精騎兩側隨行。
徐平斜臥於馬車之上，英月娥跪坐在其身側。
看著窗外的大隊人馬，徐平回想起年幼之際，在神京的那些日子。
那時，新皇繼位不久，與靖北王親如一家，平日裡更是以兄弟相稱，
而徐平也經常進宮玩耍。徐平的印象中，宮裡有位公主，是個不折不扣的小霸王。整日跟在他身後，兩人每天在宮裡嬉戲打鬨，惹事生非。鬨得整個皇宮，那是雞飛狗跳，烏煙瘴氣。
不過沒兩年，徐滄接到北境告急的軍報，父子二人也就離開神京，回到了燕城。
“離開京城已近十年之久了，也不知那個大哭包如今怎樣了！”
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