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梁國如今的局勢緊張，這對於大周來說其實並不好。沒有梁國牽製，就會極為被動。好在北麵蠻子這些年消停了不少，隻待來年開春，大周便可提前增兵西境。
隆聖帝來到軟榻前，本欲喚劉辟擺棋對弈幾局，殿外太監卻快步入內。“啟稟陛下，太子殿下回宮了！”
“太子回來了？他人呢？”暨州災情拖了數月有餘，雖常有折子入京，不過太子此行確也費時頗久。
“回陛下，太子殿下如今正在殿外求見。”
隆聖帝趕忙起身。“狗東西，既然太子已在殿外候著，還不快傳。”
對於太子此次辦的差事，來京的折子大體也已經闡明。事情，沒有太多可說，正常流程，正常處置。
但就辦事過程和太子的處理方式，隆聖帝是如何都不滿意。雖進退有度，卻難顯威嚴。即便有功，也得分出去不少。
早在元武使臣請見之前，紀賢就已將事辦妥。留了些收尾工作，遞上折子，倒是給後來趕去的紀允平白撿了個便宜。
“傳太子紀賢入殿覲見！”
“傳太子紀賢入殿覲見！！”
片刻之後，紀賢風塵仆仆的快步走入殿內。“兒臣紀賢參見父皇，父皇萬歲萬萬歲。”
隆聖帝的臉色本不太好，可看著眼前太子這副疲憊的模樣，終究還是上前將之扶起。“說說吧，此次賑災為何拖延至今。”言罷，隆聖帝揮手屏退了左右。
“回父皇，兒臣……”
“坐下說。”
“謝父皇！”紀賢躬身以禮。“兒臣此行本無需耽擱許久，怎乃諸郡流民頗多。為防禍事，兒臣與七弟耗費大量時間，方才安撫妥當。”
隆聖帝眉頭微微皺起。“僅僅如此？”
“回父皇。此次賑災，暨州各郡貪腐嚴重，幸得父皇及時派人前往處置。否則兒臣尚需不少時日，才得以回京複命。”
“呼。”隆聖帝歎了口氣，臉上神色愈發不好。“沒有父皇派人前去，你就處理不了了嗎？你是當朝太子，你的東宮屬官都是酒囊飯袋嗎？”
紀賢見隆聖帝怒意漸起，慌忙跪地叩首。“父皇息怒。兒臣有愧，請父皇責罰。”
“給朕起來！”隆聖帝見狀，更是怒從心來。“你是太子，是我大周的一國儲君！動不動就請罪，動不動就責罰。你不要臉，朕還要臉！
你怎的如此軟弱？有功即賞，有過即罰，這樣的小事，你都無所作為嗎？地方官員貪腐受賄，狼狽為奸，你就不會自行處理嗎？簡直不堪大用。”
紀賢非但沒有起身，反而將頭埋得更低。“父皇，兒臣領布政府少宰，雖有議政之責，卻無懲處之權。朝內自有法度，自有父皇做主。對這些狼心狗肺之輩，兒臣雖然憤恨，卻不可僭越，更不可越俎代庖。還請父皇明鑒。”
“你……”聞言，隆聖帝怒意消散了些許。“你是太子，外出辦差，事從權宜。若是樣樣請旨辦事，他人會如何看你？朝中百官會如何看你？太子威嚴何在？太子的體統何在？你怎的如此愚昧。”
紀賢微微搖了搖頭。“父皇，祖宗禮法不可廢，朝廷製度不可亂。兒臣當行份內之事，任他人如何看待，亦無愧於心。”
“簡直迂腐。沒有太子威信，你日後何以服眾？何以承繼大統？”