星痕！
背部緊貼牆壁，doctor感覺自己的臉和鬼城貼得很近，對方的手臂靠在耳畔，帶來一種頗為強烈的壓迫感，那雙死魚般的眼睛死死注視著麵前的女人，其中流露的，僅隻有淡漠。
“我沒得選，那東西對於我們來講，就是一個黑洞，最開始的時候，費儘心機嘗試了所有的方法，可得到的結果是什麼？”
“r4這種物質，就好像完完全全來自於臆想，現實之中根本捕捉不到它們的存在，仿佛其本源長久地停留在更深層次的空間，想要觸及，至少需要幾個世紀的研究。”
“我們根本撐不了那麼久，崩壞的腳步逼近，它的出現，才是唯一能夠拯救人類的鑰匙！”
doctor的聲音有些激動，她很少見能夠表現出現在這樣的狀態。
“重複的話我再說一遍，超腦的異動讓我們損失慘重，放手吧，就算一意孤行也不會有人支持你的，那些活在末日裡擔驚受怕的幸存者，虛假的和平安好也能用最瘋狂的態度去追求。”
“你會成為所有人類的敵人。”
“災難的麵紗一旦被揭開，造成的後果是無法預料的。”
鬼城沙啞著嗓子，他感覺到咽喉有一陣灼熱感出現，不由得低咳兩聲。
“結晶，爬行蟲，r4感染體，你知道這幾年下來，我經曆了什麼嗎？”
“違背能量守恒定律的能源，超脫理解範疇的基因，詭異變化的肌肉密度，和舊世界不同了，自從那大洋底部海溝內的枷鎖被衝開，我們就已經走上了一條無法預知的道路，不作出改變，根本不可能搏取到唯一存在的生機！”
眸子裡的堅毅近乎到了無法褪去的地步，doctor此時很清楚自己的言論有多麼令人難以接受，可她依舊還是把所有都告知鬼城，所希望的，也隻有麵前的男人不再阻擋自己離開的腳步。
“但你知道這幾年下來，我又經曆了什麼嗎？每一次出去拓荒，收集物資，都有多少弟兄永遠被留在外麵，我能夠看得到任務結束以後，那些家人手握身份牌痛哭的場麵。”
“這裡是末世，是不可能存在希望的，過去是這樣，未來同樣如此，停下吧，就算是欺騙，也請給那些苦苦掙紮的人一條活路。”
“我知道你是為了人類去追求希望，但你不能代表其中的大部分個體作出決定，因為他們之中的絕大多數都會因為你而喪命。”
無力地搖搖頭，鬼城不願多說，他從胸口的卡槽處摘除自己的身份卡，放到一旁的辦公桌上。
“如果還是執意，記得通知我。”
隨著腳步聲遠去，甚至消失，doctor這才回過神來，她儘量支撐著身體坐下，深深歎出一口氣，雙眸微眯，不知道究竟在思考什麼。
“這裡是第二小隊，發現大量爬行蟲，初步推斷已經免疫真菌氣體，請求清除。”
“批準，即刻剿滅。”
“a02，a03擊斃目標，其他人做好戰鬥準備！”
當領隊的命令傳達到位，這支五人小隊立刻開始行動起來，槍口平舉，隨著兩聲劇烈的電磁嗡鳴，不遠處那隻隱藏在紅霧之中的爬行蟲便化作一團液體爆炸開來。
（“環衛者”電磁武器的內部采用結晶材料，觸發過程中，來自結晶本身的能量會部分流失，產生較劇烈的火光與響動。）
與此同時，四周悉悉索索的響動接連不斷地出現，顯然是方才的動靜驚擾到了附近活躍著的r4感染生命體。
不過片刻，一條條形態各異的巨型昆蟲便在視野範圍內時隱時現，邁動的足肢踩踏地麵，發出令人心悸的噠噠聲響。
“保持隊形，不要分散，注意避免爆破類武器的使用，否則可能引發真菌氣體的大規模爆炸驚動鼴蟲。”
小隊隊長通過通訊器示意，因由同行幾人都不是什麼初來乍到的新兵，行動很是迅速，相互背靠背站在一起，端起電磁自動步槍，槍托頂住肩膀，一刻都不敢鬆懈。
“開火！”
保險被扳動，電光四起，焦糊味隨之蔓延，蟲群像是突然被驚動一般終於露出自己的獠牙，它們以肉眼難以捕捉的速度前赴後繼地撲來。
大量火光被爆出，隨之揚在半空的，還有暗紅色的體液。
一隻蚰蜒類爬行蟲被擊中，當場從中部斷成兩節，它瘋狂蠕動著，因為渾身遍布的次級神經，即使變成如今這樣依舊還能夠活動。
掙紮半晌，暗紅色的液體從斷口處滲出，卻依舊扭動腦袋，認定了方向般繼續前衝，半截軀體彎成弓形，隨後飛速彈起，竟直接落到了某位反應不及的戰鬥人員臉上。
“該死，那東西襲擊了我！”
他一邊惱怒地罵道，一邊從大腿側麵抽出匕首，左手鬆開槍械，想要抓住那隻隔著呼吸裝置啃咬自己的爬行蟲。
撕扯感從頭部，頸部相繼傳來，但好在短時間內並未能夠破壞戰術裝備，這隻感染生物被很快限製，踩踏在地麵，刀鋒從腦後探入，體內血液濺射而出。
“a03，沒事吧！”
旁邊有人吼道，戰場嘈雜無比，伴隨著爬行蟲的低聲嘶吼，這是它們相互之間的特殊交流方式，在組織進攻或集體撤退的時候都會使用到。
“沒事，等等，你”
瞳孔驟然一縮，剛剛脫離了襲擊的戰鬥人員還未等鬆一口氣答複戰友自己的狀況時，便雙手顫抖地托起掛在脖頸上的武器。
在他的眼中，分明地看到，那距離自己最近的人，在對方的腿部，已經露出了森白的骨骼